“传出去？”武松的眉头动了一下。
燕青压低声音：“消息瞒不住的。跑掉的金兵少说也有几百，他们会往北报信。再说咱们这边，三百多俘虏，六百多匹战马，这么大动静……”
他顿了顿，眼睛亮了起来：“不出三天，整个淮南都会知道……金兵，败了！”
武松没吭声，眼睛往战场上一扫。
洼地里还有士兵在收拾残局，甲胄兵器堆成小山，战马被绳子拴成一串串，偶尔嘶鸣几声。黄昏的光从西边斜过来，把这一切都染成了金红色。
“传就传吧。”武松说。
燕青一愣：“武头领的意思是……”
“金兵不是不可战胜的。”武松转过身，“这话，该让老百姓都听听。”
林冲走过来，手里还牵着一匹刚挑好的战马。他听到这话，脚步顿了顿，随即点头：“武头领说得是。朝廷那帮人天天嚷嚷金兵厉害，割地赔款才能活命。咱们这一仗，正好打他们的脸。”
“让消息传出去。”武松对燕青说，“怎么传，你比我懂。”
燕青咧嘴一笑：“武头领放心，这事儿交给我。”
……
消息传得比燕青预想的还快。
第二天一早，楚州城里就炸了锅。
“听说了吗？”一个卖菜的老汉扯着嗓子喊，“武松打败金兵了！”
“真的假的？”旁边的人不信，“金兵那么厉害……”
“真的！千真万确！”老汉拍着大腿，“我表侄在军营里当差，亲眼看见的！金兵三四千人冲过来，被武头领的伏兵杀得片甲不留！那个什么千夫长，脑袋都被武头领一刀砍了！”
周围的人越聚越多。
“金兵……败了？”
“败了！死的死，降的降，跑的跑！战马缴获了六百多匹！”
“六百多匹？！”
人群里一阵惊呼。六百多匹战马是什么概念？那是朝廷都眼馋的东西。
“武头领威武！”不知道谁喊了一声。
“武头领威武！”喊声此起彼伏，越来越响。
卖菜的老汉放下扁担，满脸通红，嗓子都喊哑了。他使劲眨了眨眼，抹了一把脸。
金兵，居然也会败。
这些年他们听了太多金兵的凶名。什么铁浮图，什么拐子马，什么金人屠城三日。朝廷的禁军一触即溃，那些当官的跑得比兔子还快，老百姓只能等死。
可现在，有人打赢了。
“武头领是好汉！”老汉使劲抹了一把眼睛，“跟当年打虎一样，该杀的就杀！”
……
旁边一个妇人抱着孩子，嘴里念叨着：“好，好，有人能打金兵了……”
她身后的男人瓮声瓮气地接话：“早该这样！朝廷那帮狗官，成天就知道跑！”
“就是！”
“武头领万岁！”
喊声一浪高过一浪，整条街都沸腾了。有人从铺子里跑出来，有人从家里探出头，个个都在问同一句话：
“真的打赢了？”
“真的！”
楚州城的消息像长了翅膀，一传十，十传百。到了中午，连城外的村子都知道了……武松打败金兵了。
盱眙城外，官道上。
一个行脚商人急匆匆往城里赶，迎面撞上几个农夫。
“哎，你们听说了没有？”商人喘着粗气，“泗州那边……”
“听说了！”农夫们七嘴八舌地抢着说，“武松打败金兵了！”
商人一愣：“你们消息倒快。”
“昨天就有人说了，今天到处都在传！”一个年轻农夫攥着锄头，兴奋得脸都红了，“我爹说，金兵也不是不可战胜的！只要敢打，就能赢！”
“对！”另一个农夫接话，“朝廷那帮软蛋不敢打，武头领敢！”
商人点点头，心里盘算着。他是做皮货生意的，本来想往北走，听说金兵南下，吓得一直不敢动。现在……
“看来可以走了。”他自言自语。
“走哪儿去？”农夫们好奇。
“往北。”商人笑了笑，“有武头领在，这条路，能走了。”
……
泗州城外的朝廷军大营里，气氛却完全不同。
张俊黑着脸，把桌上的茶碗摔得粉碎。
“这消息是怎么传出去的？！”他吼道，“谁让传的？！”
帐下的亲兵大气都不敢出。
“将军息怒。”一个幕僚硬着头皮开口，“武松那边故意放出来的，咱们拦不住……”
“拦不住？”张俊的眼睛都红了，“满城都在说武松打败金兵，满城都在骂朝廷无能！你让我怎么带兵？”
幕僚低着头，不敢吭声。
张俊在帐中来回踱步，脚步又急又乱。他想起前些日子收到的消息……金兵前锋三四千人，被武松的伏兵全歼，千夫长阿里虎当场授首。
三四千人啊。
张俊自问，换成自己，能打赢吗？
他不敢想。
“秦相那边……”他停下脚步，声音低沉，“有什么回信没有？”
幕僚摇头：“还没有。”
张俊咬了咬牙，挥挥手：“都滚出去。”
帐中空了下来，只剩他一个人。
张俊一屁股坐下，盯着地上的碎瓷片，久久不语。武松……这个名字，现在是越来越烫手了。
……
汴京城，秦相府。
秦桧坐在书房里，手里捏着一封急报，脸上看不出什么表情。
“武松打败金兵前锋了。”他把急报放在桌上。
旁边站着的黄潜善倒吸一口凉气：“打败了？金兵……怎么会败？”
“三四千骑兵，全军覆没。”秦桧把急报递过去，“千夫长阿里虎被斩首，俘虏三百多人，缴获战马六百多匹。”
黄潜善的手抖了起来。
“这……这……”他脸白了，“金人知道了，会不会……”
“会。”秦桧的声音依旧平静，“金人会发怒。”
“那咱们……”
“等着。”秦桧端起茶盏，吹了吹热气，“武松打赢了前锋，金人的主力还没到。等主力压上来，咱们再看。”
黄潜善愣了愣，随即明白过来。
是啊，只是前锋。金人的主力还在后面呢。武松这次赢了，下次呢？
“秦相高见。”黄潜善擦了擦额头的汗。
秦桧没理他，眼睛盯着窗外的院子里。
梧桐叶落了一地，风吹过来，沙沙作响。
武松……他在心里默念这个名字。
这人有点本事。站的地方不对。
……
战场，第三天。
大部分缴获都已经运回城里，只剩下一些收尾的活计。武松站在高处，看着远处的官道。
燕青走过来，脸上带着笑。
“武头领，消息传开了。”他说，“楚州、盱眙、泗州，到处都在说。百姓们都知道了……金兵也不是不可战胜的。”
武松点点头。
“还有件事。”燕青的声音低了下去，“朝廷那边有动静。张俊的大营里乱了套，秦桧那边……没什么动静。”
“秦桧这个人。”武松冷哼一声，“能忍。”
“武头领说得是。”燕青凑近了些，“还有一件事，我得跟您说。”
“什么事？”
“金国那边……”燕青的眉头皱了起来，“跑掉的金兵往北报信了。咱们的人探到消息，说是金国主帅那边……”
他顿了顿。
武松转过头：“说。”
“听说金国主帅很震怒，正在调兵遣将……”
燕青的话没说完，远处传来一阵急促的马蹄声。一个斥候从北边飞奔而来，老远就在马上喊：
“报……！北边急报……！”
武松的眼睛眯了起来。
斥候翻身下马，单膝跪地，声音发紧：“武头领！北边的探子回来了！金国主帅得知前锋战败，大发雷霆，说要……”
“说要什么？”
斥候咽了口唾沫，抬起头：
“说要亲自带主力南下……”