陈州往北有十几个州，最初都是大昭的领土。
二十多年前的舜河之战之后，北地包括晋州，桐州，凤州这些领地都落入北燕之手，双方几乎是以舜河为界，舜河以北的大片土地，皆被北燕占领。
后容澈率军北上，一路收回北地大片领土，却兵败陈州。
陈州兵败之后，这些年程大将军作为北地驻军的总统领，陆续收回了陈州附近的几座城池，将北境的边界，安置在了陈州北面的应州。
这些年，北地小规模的冲突不断，但始终没有越过应州。
此次北燕大军南下，连取应州附近两座城池，双方大军僵持在应州西北方向的亦州，一旦破了亦州，就会直逼应州，彻底打破这些年的表面和平，正式开战。
而如今，大昭的大军已经被逼出亦州，退到了凤鸣山。
夜色渐沉。
大昭军营的临时帐篷里，主将宗朔唇角已经干的裂了皮，脸颊也带着还未来得及处理的血痕，他紧蹙眉心看着面前的沙盘，亦州上的旗帜已经倒下，从亦州到应州，凤鸣山是最后一道关卡。
帐篷里灯火通明。
言樾撩开帘子进来，“将军，方才军师说夜观天象，怕是这两日要下雪。”
宗朔未曾抬头，盯着沙盘上的地形图，“凤鸣山并非险关，一旦下雪，这两道关隘必然守不住，届时我们就只能退回应州。”
言樾凑过来，他们这拨先锋队伍，由宗朔领头，总共拨了三万兵马，跟北燕周旋了快一个月，损失了快一万人，还是丢了亦州，退到了凤鸣山，要是还守不住凤鸣山的话，过了这道关就是应州。
应州作为北地驻军的大本营，这么些年下来，光是百姓就有超过五万。北地常年战乱，北燕占据北地之后，一部分百姓南下逃难，还有大部分都成了北燕的奴隶，原先北地的百姓，十不存一，自大军驻扎应州，相对安稳之后，才陆陆续续有逃难的百姓安顿下来，以及这些年慢慢发展起来的军户，至如今，也稍有规模。
这是他们好不容易才建立起来的家乡。
一旦燕军打到应州，光是城中百姓疏散，都是一项大工程，届时，他们怕是又要流离失所。
宗朔十一岁就来了北关，至今已经快十年了。
他一点一点看着应州安稳下来，如今若是他守不住应州，那些百姓，又当如何呢？
这会儿帐篷里没有外人，言樾压低了声音，“四哥，算算时间，表哥应该快到了，只要我们再撑上两日，等表哥到了，我们就能守得住凤鸣山，百姓也不用南下逃难了。”
宗榷盯着沙盘面色凝重：“凤鸣山只是其中一个关口，北边，东北，还有两道关口，任何一道关口失守，应州都会陷入危局，前日大将军已经派人来传信，一旦凤鸣山守不住，就尽快安排百姓撤离应州，我们现在并不能确定，燕军会集中力量进攻哪一道关口。二哥的援军便是到了，也不能轻举妄动。”
“报！”
“将军，西边发现敌人踪迹，有马蹄声靠近！”
士兵急声通报。
宗朔身上铠甲都未曾来得及换下，听到通报，伸手抄起长枪，便朝着帐篷外走去。
“传令，集合！”
号角声在夜色沉沉中响起。