这番话，看似是在“解释”和“回忆”，实则…是皇帝在…公然为秦寿…“开脱”！甚至…是…“篡改”了之前口谕中隐含的“即刻”之意！
柳元一听，顿时急了！眼睛都红了！
“陛下！陛下啊！”柳元扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔和极度的不甘，“秦寿此子…狼子野心！骄横跋扈！目无君上！您…您可千万不能被他的…花言巧语、或者…一时之功…蒙蔽了双眼啊！”
“他今日…分明就是…故意怠慢圣意！这是…不争的事实啊！”
贾忠心眼看皇帝已经表态，立刻抓住机会，跳出来反击，指着柳元，厉声喝道：
“柳元！你放肆！陛下…英明神武！洞察秋毫！明辨是非！怎么可能会…被‘蒙蔽双眼’？！”
“分明是…你这个小人！在这里…搬弄是非！混淆视听！企图…挑拨陛下与功臣之间的关系！其心…可诛！”
臻范统也立刻跟上，声音洪亮：
“没错！陛下金口已开！圣意已明！秦大人…并无抗旨！你…还在这里…胡搅蛮缠！纠缠不休！到底是何居心？！”
柳元被两人怼得脸色铁青，还想再争辩。
皇帝眼看殿内又要吵起来，眉头微皱，脸上露出一丝不耐，但他也知道，自己刚才那番“解释”，确实…有点…牵强，难以完全服众。
他沉吟片刻，再次开口，语气带着一种…“和稀泥”的“公允”：
“行了！都别吵了！”
“此事…朕…已有决断！”
皇帝看向柳元，语气稍缓，但带着不容置疑：
“柳爱卿，你…身为礼部尚书，关心朝廷法度，朕…理解。”
“不过…今日之事，秦爱卿…虽稍有延迟，但…终究…未误大事，也…算不得…真正‘抗旨’。”
他话锋一转，语气带上一丝…“责备”：
“倒是你们礼部…此次宴会座次安排…确实…有欠妥当！引发了…诸多不必要的…争议和纷扰！”
“此乃…失职！”
皇帝顿了顿，做出了“处罚”：
“礼部…相关人员，罚俸…三个月！以示惩戒！以后…此类事务，务必…谨慎细致！不得…再出纰漏！”
这个处罚，看似是在罚礼部，实则…是高高举起，轻轻放下！罚俸三个月，对柳元这种级别的官员来说，不痛不痒！更重要的是…这等于…变相承认了礼部“有错”，而秦寿…坐在那个位置，是因为礼部安排“不当”，而非…秦寿本人“逾制”或“狂妄”！
这简直…就是…各打五十大板，然后把锅…甩给了礼部！
“至于秦爱卿…”皇帝的目光，再次看向秦寿。
殿内所有人的心，又提了起来。
只听皇帝缓缓说道：
“那个位置…（指秦寿之前坐的最前排位置）…确实…不太适合你。”
此言一出，不少对秦寿不满的官员，尤其是那些军方勋贵，心中都是一喜！（看来…陛下还是要…敲打一下这个不知天高地厚的小子！）
然而，皇帝接下来的话，却让他们…瞬间…如坠冰窟！目瞪口呆！
皇帝语气一转，脸上露出一种…“亲切”和“器重”的笑容，对着秦寿说道：
“以后…你来朕的身边坐！”
“就…坐在朕的…御阶之侧！”
“朕…与你…君臣…也好…随时…商讨国事，亲近…亲近！”
“轰——！！！”
这话，如同惊雷，在所有人耳边炸响！
坐在…御阶之侧？！皇帝…身边？！
那是…什么位置？！
那是…只有最受宠信、地位最尊崇、几乎可以与皇帝“平起平坐”的…极少数人（如摄政王、顾命大臣、或者…极其特殊的宠臣）…才有可能…偶尔…被赐座的位置！
那是…连内阁首辅、柱国公爵…都…不敢奢望的…无上荣宠！
秦寿…何德何能？！他…凭什么？！
一瞬间，殿内几乎所有文武官员，看向秦寿的眼神，都充满了…难以置信的震惊、无法理解的嫉妒、以及…深深的…忌惮和…恐惧！
这个秦寿…在陛下心中的地位…竟然…已经高到了…如此…骇人听闻的地步？！
就连秦寿自己，听到这话，眉头也是微微一挑，眼中闪过一丝…意外。他也没想到，皇帝会玩得…这么…大。
皇帝看着众人那副震惊到失语的样子，心中…莫名地…感到一丝…快意。（你们不是…总拿规矩、礼法、尊卑…来压人吗？）
（朕…今天就…偏偏要…打破这个规矩！）
（朕…就是要告诉你们！秦寿…是朕…最看重的人！他的地位…朕说了算！）
当然，皇帝也知道，此举…必然会引来更大的非议和反弹。但他…不在乎了！或者说…他需要用这种方式，来进一步…拉拢、绑定秦寿！同时也…向所有人…展示…他作为皇帝的…绝对权威和…对秦寿的…绝对信任！
他脸色一沉，目光扫过全场，声音陡然转冷，带着不容置疑的威严，一字一句地…补充道：
“朕…再说一次！”
“今日晚宴…只谈风月！不谈…国事！”
“谁要是…再敢…借此生事，妄议…朕的决断，扰乱…宴会氛围…”
他后面的话没有说完，但那股…冰冷的杀意和…帝王之威，已经…清晰地…传递给了在场的…每一个人！
“咕咚…”
不少官员下意识地咽了口唾沫，低下了头，再也不敢…多看秦寿一眼，多说…一句话。
皇帝身边的高公公，那是何等机灵的人物，立刻会意，连忙尖声吩咐道：
“来人！快！把秦大人的…座位和案几…抬上来！就…安置在…陛下御阶…左下方！”
立刻有几名小太监，手脚麻利地…将一张看起来就比下面所有座位都要…更加精致、更加宽大、铺着明黄软垫的紫檀木大师椅和一张配套的案几，迅速…抬到了御阶之下，皇帝龙椅的…左前方！
位置…恰到好处！既在御阶之上，显示了超然的地位，又略低于皇帝，保持了…君臣之别。
秦寿看着那张椅子，脸上没什么表情，只是…缓缓站起身，在无数道复杂目光的注视下，一步一步…走上了御阶，然后…毫不客气地…在那张特设的“御座”旁…坐了下来！
神态自若，仿佛…本就该如此。
“接着奏乐！接着舞！”皇帝见秦寿坐下，脸上重新露出笑容，大手一挥，高声宣布。
丝竹之声再次响起，舞姬翩然入场。
但殿内的气氛…却再也…回不到最初的…轻松和谐了。
一种无形的、更加沉重的…压抑和…暗流，在歌舞升平的表面之下…汹涌激荡。
一直提心吊胆、冷汗湿透了后背衣袍的秦战和秦武父子，直到此时，才终于…长长地…松了一口气，瘫软在自己的座位上。
秦战拍着胸口，心有余悸地低声念叨：“还好…还好…不用…满门抄斩了…吓死老子了…”
秦武也是脸色发白，看着御阶上那个与皇帝“平起平坐”的二弟，眼神复杂到了极点。（这…这到底是…福…还是…祸啊？）
皇帝似乎注意到了秦战这边的动静，目光投了过来，脸上带着一丝玩味的笑容，开口问道：
“秦爱卿（指秦寿），你父亲…秦战的身体…近来…可还好？”
他这话，看似是关心臣子家眷，实则…是在…试探秦寿的态度，缓和一下刚才略显僵硬的气氛。
秦寿闻言，眼皮都没抬一下，只是…淡淡地…回了一句，语气…听不出什么情绪：
“陛下…有话…直说。”
他顿了顿，补充道：
“秦战…和您待在一起的时间…恐怕…比和我…这个儿子…待在一起的时间…都要久。”
“他身体…好不好…您…不知道吗？”