进了城门，秦寿本以为“欢迎仪式”就此结束。
然而，让他和范天辛等人再次惊讶的是——
从城门到皇城的主要街道两旁，竟然…也挤满了人群！
虽然没有城外那般“武装护卫”，但同样是人山人海，欢呼声、叫好声此起彼伏！
无数百姓自发地涌上街头，挥舞着手中一切能挥舞的东西——手帕、帽子、甚至菜篮子…来表达对秦寿的“欢迎”和“敬意”！
道路两旁，甚至还有不少商家，在自家门口摆出了香案、清水，以示“净街”欢迎！
这阵仗…简直比皇帝出巡、大军凯旋还要…隆重！还要…“得民心”！
范天辛亲自为秦寿牵马引路，感受着周围那几乎要将人淹没的热情浪潮，心中的那股“怪异”感和不安，越来越强烈！
他忍不住再次凑近秦寿，压低声音，语气充满了担忧：
“大人…虽然…眼前这一切看起来…很好！百姓爱戴，万民归心…这简直是…为人臣者梦寐以求的声望！”
“但是…卑职总觉得…哪里…怪怪的！”
秦寿骑在玄墨背上，面色平静地接受着沿途百姓的“欢呼”，闻言，嘴角微不可察地勾起一抹冰冷的弧度，只淡淡吐出两个字：
“捧杀。”
这两个字，如同冰水，瞬间浇醒了范天辛那被眼前“盛况”弄得有些发热的头脑！
他猛地打了一个激灵，瞳孔骤缩！
（捧杀！）
（对！就是捧杀！）
历朝历代，有多少功高盖主、声望卓著的能臣名将，最终…不是倒在敌人的明枪暗箭之下，而是…倒在了这条看似鲜花铺就、实则通往深渊的“捧杀”之路上！
把臣子的声望捧得比皇帝还高！
把臣子的形象塑造得比圣人还完美！
让臣子的一举一动，都受到万民瞩目和…期待！
让皇帝都感到…忌惮和…不安！
那么…接下来会发生什么？
功高震主！赏无可赏！封无可封！
或者…一点点小小的“瑕疵”和“失误”，在如此高的期待和关注下，都会被无限放大！
或者…只需要一个看似合理的“谣言”和“构陷”，就能让这看似坚不可摧的声望大厦…瞬间崩塌！
更可怕的是，这种“捧杀”，往往还披着“民意”、“爱戴”的外衣，让人…难以防备，甚至…无法拒绝！
因为你一旦表现出抗拒或者不满，就可能被扣上“不爱民”、“脱离群众”的帽子！
范天辛越想越觉得脊背发凉，看向周围那些“热情”百姓的眼神，也多了一份警惕和审视。
秦寿的声音，依旧平静地传入他耳中：
“看来…这里面…确实有人在下一盘…针对我们的大棋。”
“而且…这棋手，很聪明，也很…阴险。”
“他们知道…硬碰硬，或者简单的污蔑，对我…作用不大。”
“所以…换了种玩法。”
秦寿目光深邃，望向远处那巍峨庄严的皇宫方向。
“想用‘民意’来架着我…把我捧到高处…再找机会…让我摔下来？”
他嘴角的弧度，越发冰冷。
“有意思…”
“那就…看看…最后…摔死的…会是谁。”
秦寿率队入京，沿途的“万民欢迎”盛况，早已如同长了翅膀般，飞速传遍了京城的每一个角落。自然也传入了深宫之中。
秦寿刚回到自己的府邸（皇帝钦赐的宅院），甚至还没来得及坐下喝口茶，门外便传来了通传声：
“圣旨到——！”
紧接着，一名身着御前太监总管服饰、面白无须、眉眼带着几分精明和谨慎的老太监，在一队小太监和侍卫的簇拥下，快步走了进来。
正是当今皇帝的贴身大太监，内廷总管——高公公，人称“高伴伴”。
高公公快步走到秦寿面前，脸上堆起恰到好处的恭敬笑容，微微躬身，声音尖细却不失和气：
“秦大人！一路风尘仆仆，辛苦了！”
他嘴上说着客气话，心中却是暗暗凛然。
他可太清楚眼前这位年轻得过分、却手段通天的秦大人有多厉害了！
当初在皇宫大内，这位爷可是一招之间，就将锦衣卫指挥使骆养性和禁军统领雷龙两位朝廷顶尖武官打得吐血重伤，若非陛下当时及时开口求情，那两位恐怕早就…坟头草都一尺多高了！
对于这种实力强横、行事不拘、且深得圣心的“煞星”，高公公是一万个不愿意得罪，能有多客气就有多客气。
秦寿看着高公公，微微颔首：“高公公亲自前来，可是…陛下有什么旨意？”
高公公连忙道：“秦大人料事如神！杂家正是奉了陛下的口谕，前来…接秦大人…即刻入宫面圣！”
他顿了顿，脸上笑容更盛，带着一丝讨好的意味：“陛下听闻大人此番江南之行，不仅平定叛乱，更寻回前朝秘藏，立下不世之功，龙颜大悦！特意在宫中设下晚宴，要为大人…接风洗尘，庆功封赏！还特意吩咐御膳房，准备了大人您…最喜欢的几道佳肴呢！”
秦寿听完，脸上没什么特别的表情，只是淡淡问道：“从地宫运回的那些东西…太子殿下，可都…顺利交接给陛下和内库了？”
高公公连连点头：“交接了！交接了！太子殿下办事稳妥，早已将一应物资、名录，全部清点移交，分毫不少！陛下看过之后，更是…喜不自胜！直夸大人您…真是我大乾的…擎天白玉柱，架海紫金梁啊！”
“那就好。”秦寿点了点头，似乎松了口气，随即道：“本官一路奔波，风尘仆仆，形容不整。如此…面圣，未免失仪。待本官…回去梳洗一番，换身干净衣裳，便即刻进宫，赴陛下晚宴。高公公…还请稍候片刻。”
说着，他竟真的转身，就要往内室走去。
高公公脸上的笑容，瞬间僵住了！
他以为自己听错了！
陛下口谕，是让他“即刻”入宫面圣！而且是陛下亲自设宴等候！这是何等的荣耀和恩宠？！
可这位秦大人…居然…还要先回去“梳洗打扮”？！让陛下…在宫里干等着？！