码头上众人定睛一看，见那位公子手上拿着的是一个沉甸甸的钱袋，立刻都双眼放光，许多船夫高声应和道：“公子坐我们家的船，我稳得很。”
“去，公子要游湖坐画舫，小船缓行，炭炉一点，热酒一喝，这一路舒舒服服地去，您看多好？”一个船家已经挤了过来，卖力推销起来。
许多客船和画舫的船工们都围了过来，甚至有那渔船船夫都上前凑热闹。李钰冲着其中一个夸耀自家画舫船舱又宽又精美的道：“我不爱见生人，也要地方宽敞，你那船舱够不够大？”
“够够够，也没别的客人，就等着公子你们呢？这路我熟得很，船上应有尽有，您要是想听个什么曲儿，我们也是可以……”那年轻人应该是船上的伙计，揽起客来颇有些滔滔不绝的架势。
李钰见他越说越收不住，打断道：“都说了不见生人了，还要什么唱曲儿的？”
“诶，是是是，小人想岔了，公子放心，绝不让人扰了您二位。”
李钰这才高傲地点了点头，道：“那就你们家了，带路吧。”
“好！您二位小心脚下。”那伙计立刻喜上眉梢，殷勤地引李钰二人上船，引来周围人一阵羡慕嫉妒。
这小伙计倒是没说假话，他们家画舫确实足够大，也是朱栏翠幕，中舱长窗，内里陈设也颇具格调，花几锦毯，薰炉玉盏、琉璃灯和美人榻一应俱全。二人刚一坐下就有船上的伙计端茶送水，嘘寒问暖，李钰大方地赏了几锭银子出去，将人打发出去了。船舱只剩他们两人后，白行野立刻脱掉鹤羽大氅，道：“可真热。”说着又把身上一堆饰物摘了个干净，才觉身上松快些。
李钰则轻启窗扉，往外看了看，还有人对着他们这个方向指指点点，脸上都是丢了大肥羊的遗憾。李钰很满意这个反应，关上窗问道：“方才码头可有可疑之人？”
白行野先是感知了一圈，知道没人偷听，这才说：“有，是小渔舟。”
原来方才他们置办了这一身的行头，李钰又特意高调行事，引人瞩目，白行野则默不作声，在旁观察四周情形。他们也不确定在码头这一出能否就被人盯上，但实际操作一番下来，还真让白行野看出一些端倪。李钰那般高调地外露钱财，码头船家们都沸腾了，包括那些渔夫，他们自知自家渔船肯定不会被看上，但也都伸着脖子瞧热闹。而只有一艘小渔舟上，有两个汉子也是一直盯着他们这边，但却不停在交头接耳，尤其是看到他们上了哪艘船后，那二人竟悄悄地划小舟离开了。
“定是去报信的！”李钰笃定道。
白行野深以为然，“看来演这么一出确实有用，他们果然会在各个码头、渡口安插眼线，好选择要下手的对象。”
“可是……”白行野顿了一下，疑惑道，“如果如此轻易就能引他们上钩，为何官府不这般作为呢？”
李钰方才已经考虑过这个问题，解释道：“官府自然可以如此，可那些水匪既然能在这一水路上嚣张这么久，却没有留下任何痕迹，必是十分警惕，或许本就有人盯着官府的人。说不定官府早就如此做过，可他们却不一定可以成功，如果早早就被这伙水匪监视着，官府要想以这个方法引出他们，就算寻来生面孔引诱，可官府要派人保护和捉拿犯人，出动人数必不可少，到这种动静被水匪发现也不意外，定会躲起来。”
“因为我们既是生面孔，又确确实实就两人，此法才可行。”白行野听了进去，接着李钰的话道。
李钰微微一笑，“我也是因为有你在才敢如此，就算来他个百八十人，我也是不怕的。”
这话白行野很是受用，拿起一块桌上的糕点，先是闻了闻，然后喂给李钰作为奖励，他笑着道：“吃吧，没毒。”
李钰乐了一会儿，才一口接过，边吃边说：“看来这艘船没问题，不过还是小心点，那就辛苦你了，白道长。”
白行野笑着点头，此时船已启航，他推开窗往外看去。说实话，若非他们此行带着目的，这一路湖光水色，着实是怡人美景，哪怕是冬日也别有一番滋味，朱舫凌波，湖面如镜面般倒映着华彩画舫。船家知道他们不爱被打扰，周围只有船破开水面的波浪声，远处还有几艘渔船撒网，鸬鹚扑水，显出一丝静谧悠然之感。
可却就是在这仙境般的湖面之上，竟是发生过如此多的命案。白行野的眼神冷了下来，又想起了方才在衙门口碰到的那对老夫妇。二人正常地吃喝却都话少了下来，他们都知道这一路并非真是为了游赏，只用静静等待着意料之中的变故。
招呼二人上船的伙计，是个挺年轻的小伙，这艘画舫的船主就是他爹。他兴致勃勃地将他爹拉到甲板上，看看尾舱没有跟人出来，才将手中的银锭露出一角，道：“这今日的二位公子真是出手阔绰得很，我进去送次茶水，给了我一锭银子的赏钱，刚才又去送了吃的，又给我赏了一锭银子！”
船主老于将那银子一把抢了过来，揣进了自己钱袋里，小于立刻垮下脸，不忿道：“爹你怎么这样啊？这是客人赏给我的。”
老于取下叼在嘴上的烟枪，抬手敲了敲小于的脑袋，道：“拿回去给你娘收着，你还想不想娶媳妇了？”
小于一听这话立刻高兴了，不再要银子，也好在自己方才偷藏了一点，没跟爹全交代了。他正偷乐着，却见老于看着夜幕降临的天色，好似有些忧心忡忡，疑惑道：“爹，你怎么看起来不开心？”
老于吧嗒吧嗒地抽了一口烟，吐出一个长长的烟雾，才道：“这两个人在码头的时候太过张扬，我担心被水贼盯上啊。”
听了这话，小于心中悚然一惊，今日只想着挣钱了，倒忘了这回事，此时也有些不安，但他依旧强笑着说：“哪这么倒霉的？再说了，我们不也带着家伙吗。”
老于将烟枪在船杆上磕了磕，拍了拍儿子的肩道：“我还是回尾舱里跟大家说一声，之后几天都警醒点。”
画舫昼行夜泊，经过三湖直入扬州城，大概要行船五天四晚。第一夜无事发生，第二夜行至高邮湖，夜泊一野村渡口，渡口有一粗糙石碑，写着“老龙渡口”四字。此处湖面广阔几乎看不到官船，大片大片白茫茫的芦苇荡，在寒风吹拂下簌簌作响，与潺潺水声有节奏地起伏交织。渡口除了他们的画舫，只有三四残破小渔舟，系绳于堤，晃晃荡荡在堤岸旁飘着，感觉这里应当许久没人来过了。
今夜是个阴天，月亮在云层遮盖下只剩个朦胧的光团。船舱内本应被炭炉烤得暖暖的，可李钰裹紧身上的锦被，手里握着暖手炉，坚持凑在大开的窗前坐着警戒四周。
在他又一次忍不住打了个喷嚏后，白行野终是起身关窗，道：“
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有我在，何需你亲自盯着？”
李钰心想也是，窝进白行野怀里，道：“我倒也是想看看那些人会从什么地方钻出来？我精心挑选的停船位置可不能白费了。”
“自不必你操心，届时一切有我。”白行野安抚道，“行了，你趁这会儿先睡一觉，有动静我第一时间叫你可好？”
“好好好，那你可记着叫我。”李钰边说边打了个呵欠，他也确实有些撑不住了，倒在榻上很快便呼吸绵长，进入了梦乡。
白行野抬手将李钰的被子往上拉了拉，脸上带着温和的笑意。不过，那笑意稍纵即逝，他闭眼感知，那远远坠在画舫后面的小舟仍旧静悄悄地与他们保持着距离，是觉得没到动手的时机，还是在等什么人？
船舱外，老于也还没睡，他看着黑沉沉的夜色，总觉得今晚有些不安。
“爹，你怎么还在这儿外面呆着？”小于一手揉着惺忪睡眼，一手提着裤子，一看就是睡到一半起夜的。
“我睡不着，不如出来守着。”
小于也知道他爹担心什么，一屁股坐下叹道：“也不知这俩客官怎么想的，非说这芦苇荡极美，还要明早起来看呢！也不知这些枯草有啥可美的？害得我们还得跟着提心吊胆，走快点去前面镇上停船总安全点。”
“你小子，收人家钱的时候倒是答应得痛快！方才睡得正香的不也是你？”老于毫不留情地拆穿儿子。
小于挠了挠头，露出憨厚一笑。
“行了，回去睡吧。”老于赶他，“一会儿我也该跟周大牛换班了。”
“好吧，爹你一会儿赶紧回舱里啊，外头多冷啊。”小于边说边要往后舱里钻。
这时，湖面上突兀地响起“哗啦啦”的水声，声音并不大，但父子俩久在水上行船，立刻察觉不对劲。老于腾地站起来，绕着甲板四下查看，小于也神色紧张地跟上，瞪大眼睛观察四周。
“在那，爹！那个船没点灯！！”小于忽然指向一处大喊道。
老于也看到了，那隐藏在夜色中的小舟已经离他们很近了！听到小于喊起来，那上面的人也不再收敛动静，加速向他们的画舫靠近！
“快去船舱叫人！全部人抄家伙！”老于大喊一声，小于立刻转身回舱叫人，老于抓起备在甲板上的鱼叉，直面正不断靠近的小舟。
在画舫灯光的照射下，终于看清了来人，三个彪形大汉挤在一叶扁舟上本是一副可笑之景，可他们个个手执朴刀，表情不善，一看就是亡命之徒。身后脚步声响起，船工们都手执武器出来了，一人见这场面缓缓呼出一口气，“还好就三个人。”
话音一落，众人忽觉船身摇晃，背后响起脚步和人声。
“不好啦！有人从前舱那爬上船了！！”有人叫道。
原来在所有人聚于后舱甲板严阵以待时，竟有十数贼人自岸边爬上了前舱的甲板，不过片刻甲板上就站满了贼寇，与那小舟上的人一样个个手持朴刀。
领头的一个汉子提刀往甲板上一戳，恶声恶气道：“识相的，把你们手上的家伙放下，大爷我给你们个痛快！”
这意思是压根没想给他们活路啊！众人都慌了，后舱甲板上又跳下来一大汉，重重落下的声音惊得众人浑身一哆嗦，扭头去看，便见船尾紧跟着又爬上来二人，是那小舟上的人！