晚宴时，下人们鱼贯而入，一个接一个端上来各式各样的山珍海味，国公府好像恨不得把府上的一切珍宝都拿出来招待许纯儿母女。
阿凰看得都有点眼花缭乱的，也明白这是国公府展示财力的环节，这些个名门望族最喜欢低调中显摆了，为了面子银子花得跟流水似的。
只有向外人昭示实力，才能结交更多有权有势的势力，一旦踏入这个圈子，哪怕后来没钱了也要强撑着维持表面上的光彩，这就是这个圈子的生存之道。
红楼梦后期的贾府可不就是这种情况。
想起来，她刚进府的时候冷清清的，被二夫人领到老太太跟前看了一眼，就随意安排在二小姐院里了。
要不是她自己争气，成功在老太太面前刷脸，还发挥了自己的长处，让老太太喜欢，估计现在过得还很凄惨。
二小姐虽是个怪脾气，但阿凰没有被她欺负打压过，只是得了好处的时候，阿凰想着寄人篱下，分给她一些，她并不领情。
比如此时，阿凰跟二小姐坐在不起眼的位置，老太太位于上座，让最疼爱的长孙独孤凤渊坐在她身侧，另一侧是大夫人，也就是独孤凤渊的生母。
按理说，应该是大夫人和二夫人一左一右坐在老太太身侧伺候的，可老太太对独孤凤渊的疼爱有目共睹，也无人敢不满，敢用规矩去约束老人家，便默认了这个入座顺序。
其实阿凰原以为，按照许纯儿的受欢迎程度，加上老太太本就喜欢晚辈和睦的景象，许纯儿会跟独孤凤渊一样坐在老太太身侧，可是并没有。
也许，老太太并不像表面上那么直接这对母女？不愧是国公府最年长的人，真是看不懂。
虽然独孤凤渊已是二八年华，老太太却还将他当孩童一样看待，一个劲叫他吃好吃的菜品，在饭桌上说悄悄话，活像个老顽童。
阿凰低着头默默吃饭，努力当个老实人就好了。
“此道菜品名为金针玉露，为宫廷菜肴，这玉露，选用了上百种名贵香料，用天山冰泉水熬制的高汤，至于金针，是仙琼山修仙者精心培育了一种吃灵丹妙药，吸收天地灵气长大的锦鸡，选取锦鸡身上最嫩的肉，伴最新鲜的金笋，乃制成这道不多得的稀世美味。”独孤凤渊介绍起面前的菜肴。
接着，他一面示意身边伺候的真儿夹菜，一面继续道：“食之令人耳清目明，满面红光，是为吉祥之兆，国公府有幸得圣上御赐，今日拿来招待来客，与各位共赏珍品。”
他看着许纯儿，笑道：“我听闻纯儿妹妹身子不好，务必多吃一些，有益于身体。”
许纯儿看起来感激不已，起身行礼一一感谢长辈，说着圆滑世故的场面话，令众人很是满意。
这么一道菜，一桌子人每个人都分到一口，由于独孤凤渊的特殊关照，许纯儿得到的最多，旁人都看在眼里，但笑不语。
阿凰死死低着头，努力装作不去关注，不在意，可是越逼自己不在意就越在意，好像被饭卡在喉咙里一样闷。
她尝了一口金针玉露，觉得确实美味，也不枉费那么费劲做出来这道菜，可心里的苦闷却一点不少。
暼到一边的二小姐独孤双儿，阿凰竟看到她低头冷笑了一下。
饭后天彻底黑了，老太太留众人说些茶余饭后的闲话，吃了些果子消消食，独孤双儿早已找理由先离开了。
直到散会，阿凰领着两个丫鬟回兰心院，巧翠提灯照亮去路，徐子岑跟在身侧以防小姐有磕碰。
暼了一眼，徐子岑有些出神，阿凰更确定自己的想法了。一整晚的宴席，这丫头频频看着许纯儿那边，心思一点也不知道掩藏。
哎，若是换作别的主子，自己大丫鬟吃着碗里看着锅里，早就责罚了。
踏入兰心院，正房那边是独孤双儿住的，还亮着灯，依稀可见女子的身影倚靠在窗边，不知在出神想什么。
都是看人眼色过日子的，其实阿凰有时候也能明白独孤双儿的想法，上有长子独孤凤渊最为受宠，下有二夫人女儿独孤槿，虽不温不热，也是正室所出，不会不受待见。
而她独孤双儿乃妾室女儿，名为二小姐，实则没什么存在感，老太太似乎也不太记起她，不上不下的，处境很是尴尬，再加上有一个喜欢惹是生非的姨娘生母，更不受待见了。
更别提现如今还来了个侯府嫡女，一来到国公府就万众瞩目，受人喜爱。
不知为何，看着那个女孩孤独的身影，阿凰有点感同身受，走了过去。
见到来人，独孤双儿只是懒懒地抬眸看了一眼，脸上的不高兴毫无掩藏。
在兰心院同住了两年，她一直是这样的，从来不屑于伪装自己，高兴就笑不高兴就冷着脸，好像从来不在乎别人的看法，这样的人，容易得罪人，可阿凰很敬佩这种勇气，她羡慕，可是自己做不到不管旁人的眼光。
“夜深了，有些凉，二小姐早些回屋吧，莫受了凉病着了。”阿凰说。
独孤双儿一双眼睛直直看着她：“你过来就是为了和我说这个？”
她点点头，早已习惯这个脾气古怪的二小姐。
“我知道你心里想的不是这个。”独孤双儿冷笑一声，不再看阿凰，“我原以为你和他们不同，没想到你也要开始学了那套令人恶心的虚伪做作。”
“想来也是，在这个吃人不吐骨头的地方，只有迎合他们才能好好生存，现在又来了个更虚伪世故的高手，走吧，加入他们的热闹，与他们虚与委蛇吧，这地方这么寒酸，还呆在这里干什么？”
虽然她说话不中听，甚至像一根刺扎在阿凰心中，可阿凰却无法反驳，真话往往就是那么伤人的。
她走了，带着一头雾水的徐子岑和巧翠转身而去，独孤双儿的声音从身后传来，声音不高，她却听得一清二楚。
“晚宴上，你明明心里也很难受。”
……
这日，老太太又派了真儿过来，两人同去万福堂。
看真儿欲言又止，阿凰主动问：“怎么了？”
她这才说：“纯儿姑娘和大公子他们同游去了，我原以为姑娘你也不在呢，方才老太太让我来找你，我还道姑娘不一定在，老太太却说，姑娘不爱凑那热闹，定然还在兰心院里，看来还是老太太最了解姑娘。”
阿凰转移视线，看着前方的路走着，装作不在意道：“藕花舍有一道门直通外边的街道，真是方便啊。”
“姑娘若闷了，和老太太说一声，出门散散心也好。”真儿说。
她摇摇头，笑了笑，没说什么。
自己出去玩和待在家里又有什么区分呢。
到了万福堂，屋子里飘着淡淡的熏香，老太太倚在塌上，另有个丫鬟轻轻为她揉额头。
听到动静，老太太睁眼望过来，原本愁眉不展也放松了些：“阿凰，你可来了，我这头痛真是离不了你。”
“只要老太太还有一日不舒服，还需要我，我就一直伺候您。”阿凰说。
她坐好开始抚琴，老太太欣慰笑着看她，一曲弹奏完毕，老太太脸色也好多了。
“说来也怪，都是抚琴，怎么别人弹琴我只觉烦躁，你这孩子却每次都能令我安心？”
阿凰自己也奇怪，自己的琴声怎么还有这种能力？
“也许阿凰姑娘小时候跟着哪位仙人学了仙术呢？”真儿调笑道，“又或者上辈子姑娘是老
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太太嫡亲的孙女，这辈子专门服侍老太太来了。”
老人家一向爱听吉祥话，这些日子以来老太太对阿凰的喜爱日渐增长，招招手让阿凰过去身边坐着。
“我知道你不爱瞎凑热闹，也不擅长和人打交道，觉得过好自己的就好了，不过在府中，有些事还是避免不了的，有时免不了和别人互相照应，你平日里且和凤儿他们打交道，好歹多说说话。”
阿凰默默听着，她继续道：“凤儿这孩子，虽听我的话，可也只听我一人的，他认定的事，犟起来谁也改变不了，不过他本心是好的，只要关系走近了，他待人是十分温和的，这孩子，本色是温柔的。”
她哪里不知道呢，她见识过他的温柔，只不过不是对她，也许，永远都不会给她。
“槿儿为人温厚，你与她走得近，也不必我说了，至于纯儿……”老太太尾音拉长，顿了顿才接着说，“她年纪尚小，却早已熟知人情世故，十分圆滑，你和她多学学一些道理错不了，若不喜欢，学习道理就好，不必强迫自己交心。”
老人家传授经验，阿凰心中感动，点头道：“老太太的话我都记住了。”
“我只怕你太老实了，以后被人欺负，我也不能一直看着你，若在我看不见的地方，你被人欺负了去，叫我如何安心？”老太太怜爱地看着阿凰，长了褶皱的手轻抚她面庞，像疼爱自己孩子一般。
阿凰鼻子也有点酸涩，说：“老太太对我视如己出，我已经很满足了。”
老太太又是无奈叹气，一旁的真儿建议道：“若老太太不放心，何不让阿凰姑娘过来身边伺候您？正好您时常头痛，只有姑娘能应付这怪病，发作了也能及时照应。”
一开始是阿凰不受重视，被安排去兰心院，可后来她自己争气，得了老太太喜欢，却迟迟没被安排新住处，旁人也猜不准老太太的想法。
现如今，看时机合适，真儿便试探性提出来，毕竟这事由阿凰主动说不合适，若老太太正好也有这个想法最好不过，由真儿之口抛砖引玉了，若没有，就当做下人会错意说错了话，也不伤主子颜面。
老太太点点头：“是该如此，一家子住得近正好方便走动，合适的屋子还需要收拾一下，你就先过来我这儿，外边的清凉斋可以先住着，等暖玉阁收拾好就可以搬进去了。”
清凉斋是老太太独处清净的地方，也能做避暑之用，暖玉阁是另一个单独的住所，都是在万福堂里。
其实兰心院也不是很破的地方，就是冷清了点，又是个很老的地方了，难免看起来没别的院子体面，府中的人都是拜高踩低的，一看住在这地方，自然在心中有点看不起。
“是，全听老太太安排。”阿凰说，“只是，我与二小姐相伴两年，也有了些感情，一时分开还有些不舍，不知可否让二小姐与我同住？”
老太太笑道：“你这孩子就会惦记着别人呢，好，就依你的。”
待阿凰走后，真儿问：“既然老太太的头痛离不开阿凰姑娘，为何不早日让她搬过来呢？”
望着某处出神沉默了会儿，老太太松了一口气，道：“这孩子是外房的，若与自家小姐同等待遇只怕别人心里不痛快，而且，她会在府中住许久，孩子们都大了，男女有别，往来有些许不便，不过……”
现如今，又来了个外房的女孩，不请自来，也不知要住多久。
或许在别人眼中，许纯儿世故圆滑打磨得很完美，不过在老太太这样千帆过尽的人精眼里，一眼就看出来她的心思。
上了年纪的老人，看不惯这样玩弄心计之人，分明还是个孩子，却早早沾染了一身世俗之气，殊不知，知世故而不世故才是最合适的。