第2章
第二日天蒙蒙亮，就有小厮来偏院唤。
说是侯爷和夫人在正厅等她。
谢今安睡眠浅，起得很早，早在房中候着。
今天是回侯府第二天，理应一早就去给父亲母亲敬茶，但怕太早，扰到他们二人休息，便坐在桌案旁，等待天光大亮。
不过，着实没想到，会这么早。
听到小厮传报，谢今安忙起身向正厅走去。
她住的偏院，离正厅距离不近，再加上偏院的雪，下人未曾来得及打扫，积着厚厚一层。
昨夜睡时，乌云散去，雪跟着停了，但仍寒意刺骨。
厚雪彻底凝成冰，又硬又滑，谢今安刚踩上去，湿滑感就涌上来，攀握着春桃手腕，神经紧绷，不敢松懈。
移到大厅，谢今安绷紧的那根弦才松下来。
她上前屈膝行礼，唤了声，
“父亲，母亲安。”
永安侯见到她这副与世无争的模样，同她死去的母亲一模一样，似人人都欠他们，无名之火就往心头窜。
‘腾’地起身，毫不顾忌外人在场，指着谢今安开始发难，言辞刻薄，
“真没规矩，回了侯府，还以为在乡下，不睡到日上三竿不起来是吧？让你父亲母亲在厅内候你？”
“是女儿的错。”
对于他的指责，谢今安不恼，毕竟往后要在侯府讨生活，低眉顺目些，免生诸多事端。
“侯爷，泱泱还小，不懂规矩，慢慢教就是，您别气坏身子。”
柳氏贴心地上前解围，搀扶永安侯重新坐回椅凳上，耐心替他顺气。
“哪里小了？这都要马上嫁人？她这副样子嫁到国公……”
“咳。”柳氏掩唇轻咳一声，望向旁边的丫鬟，眼神示意了一下。
丫鬟端起两杯茶，走到谢今安身后。
谢今安立即会意，在永安侯面前跪了下来，端起一旁的茶盏，指尖刚触及，滚烫的温度险些让她松了手。
她面上无恙，托着瓷杯，盏中茶汤平平稳稳，不曾掀起半点涟漪。
“父亲，请用茶。”
永安侯恼她不争不抢的性子，却怜她楚楚可怜的相貌，单是被那双曦光似的眸子注视，心中郁气散了大半。
他接过茶盏，灼烫感传来，偏头瞧了眼笑意盈盈的柳氏，没有言语，放置在桌案上。
滚烫的茶水，怎么可能入口？
谢今安没说什么，捧起另外一杯，“母亲用茶。”
柳氏没抬手，她眉眼弯弯，耳垂处两枚翠色玉珠，轻轻摇晃，
“泱泱，母亲为你寻了门好亲事，你瞧瞧……”
她身侧丫鬟递来一卷画轴，徐徐展开。
是一张公子哥的画像。
容貌平庸，甚至可以说丑，但胜在身着华服，眼神倨傲，显出几分贵气。
“这是国公府的世子爷魏公子，自小饱读诗书，由国公爷亲自教导，现已到婚配年龄，正好与你年龄相仿，泱泱你看如何？”
柳氏全然忽视她还跪着，更忽视那杯特意加温的茶盏，饶有兴致向谢今安介绍。
谢今安细嫩的软指被烫得通红，像是揉碎海棠花瓣，鲜红的汁液淌了满指。
茶盏毫无任何响动，手上的痛楚已经麻木。
她抬头望了眼画卷，心中了然那份贵气从何而来。
国公府世子，若是顶顶好的人，柳氏怎么会不让女儿谢婉柔嫁？
想必，谢婉柔看不上这副皮囊，这婚事才落到她头上。
“泱泱是不是也被世子爷气度折服？竟看画看得失了神。”
柳氏堂而皇之地调笑道，此话无疑坐实了这桩婚。
谢今安敛回视线，沉默不语。
“怎么？泱泱看不上魏国公府世子爷？”
她的声音拔高几度，这是要把谢今安架在空中，若是她敢说一句不愿意，不出半日，就能传到国公爷耳朵里，到时谁敢再娶谢今安。
谢今安自是知道柳氏想法，她并不怕做一辈子的姑子。
只是母亲临终时，要她必须成家，要嫁位能护她周全的郎君。
并告诉她，到时要放下架子，让人家能切身感受到她的心意，所做之事，更要事无巨细地告知于人家，万不能冷情冷性讨人嫌。
她知今日若是不同意这门婚事，定是出不了这个门，随即释然一笑，手中茶盏晃了晃，发出清脆响声，
“母亲，茶凉了。”
听到这话，柳氏当她不愿意，接过茶杯，手一抖，冒着热气的茶水，尽数落在谢今安手背上。
烫出大片海棠花。
“姑娘！”
春桃立马上前查看她的伤势，正欲理论，却被姑娘拽住衣袖，
“姑娘……”
“好了！”
永安侯拍了下桌案，愤愤离开，临了，瞅了眼滚在地上的谢今安，怒其不争，任人磋磨，
“还滚着干嘛？等着我请人给你处理？”
“女儿告退。”
谢今安身子骨娇弱，跪了那么久，不是春桃搀扶，险些晕倒。
她将手藏进袖中，向柳氏行礼告退。
还没走出两步，正厅房门被人推开。
“爹娘，那桩婚你们帮我推出去了没？”
声音娇俏可爱，见到谢今安还在，后半句隐在嗓子里。
谢今安睨了眼，红梅色，连指头尖都被包裹严实的姑娘，应该就是自己名义的妹妹，谢婉柔。
她微微敛头，默不作声地行了一礼。
刚出正厅，丫头泪水扑簌簌往下落。
“以为侯爷接姑娘回家，是善心大发，没曾想是要姑娘替嫁！那世子爷他……”
“莫议贵人，万一世子是个顶好的人呢？”
——
当晚，夜色沉沉，放晴半日，再次飘起雪来。
司礼监内。
残霰扑开窗，卷着寒风，逼得烛光虚晃，吹乱墙上的人影。
桌案呈的折子卷了边，朱批字样跟着起皱，一只泛着玉色的手轻压住纸边，约莫使了力，暗绣缠枝莲蟒袍袖口露出半截雪色中衣。
坐在上首的沈聿舟懒懒抬起头，视线却仍落在折子封皮上，
【参司礼监掌印太监沈聿舟，擅权乱政。】
窗早被抵住了。
伺候的小太监们吓得腿软，从灯火摇曳时，便跪倒在地，现如今更是静若寒蝉，不敢发出半点声音。
炭盆中火焰旺盛，噼里啪啦地燃着。
都在等上头那位发落。
沈聿舟薄唇轻弯，掀起眼皮，看向脚边跪着的太监，开口询问：“谁递的？”
通政司大太监跪伏在地，脑袋恨不能塞进地里，音儿都颤着：“回督主……御史台的李御史。”
“李御史……”
沈聿舟微曲指，有一搭没一搭叩击桌案，拉长的尾音，似是回忆。
忽地，指尖顿住，“有点印象。”
他翻开折子，目光淡淡扫过密密麻麻的控诉，眉头都未皱一下，许久，唇间笑意渐浓，
“媚上欺下，蒙蔽圣听，文采倒是不错。”
笑意却半点不达眼底。
“李御史最近出入魏国公府频繁……”通政司大太监补充道。
【请陛下亲览此折，彻查司礼监，以正朝纲。】
折子末位的字，字字含泪，皆在啼血。
沈聿舟合上折子，低低笑了声：““御史台倒是来了位骨头硬的，怎的就没什么脑子
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……”
“干爹，我去……”身后的太监低头给他揉着肩，小声建议。
但却见沈聿舟轻轻抬手，他立马止住话头。
烛火里，修长分明的指骨，拢了拢，指腹捻着食指关节，伴随沈聿舟的动作，莹润的玉扳指在指背上转着圈。
似是经过深思熟虑，他拿起御笔，在折子右下角画上了圈。
“吉祥，去告诉御史大人，今日，皇上的朱笔沾着他的名字。”
话音刚落，朱笔批过的奏折离手，在空中画了个弧儿，稳稳落在炭火堆上。
火光乍得亮起，墨色的‘擅权乱政’一点点被火苗吞噬。
“干爹，什么罪名……”
“通敌。”
“孩儿明白。”
沈聿舟继续看着所剩不多折子，拿起一本，只看一眼，就放在桌案右侧。
那里的奏折堆得高高耸起，摇摇欲坠。
无关痛痒的折子越来越多，像李御史这样有趣的，少之又少，沈聿舟接连翻几本，无聊乏味至极。
他喜欢满纸控诉，就跟解闷的戏文一样有趣。
令他失望的是，翻到最后，再无半分乐趣。
最后一本从桌上滑落，落在脚边的通政司大太监头上。
他跪了很久，小心翼翼探出头，双手捧起折子，目光移向旁边小山堆样的奏折。
“督主，这些全都上报吗？”
“嗯，皇上总得要为国分忧。”
沈聿舟起身去净手，温凉的水划过肌肤，伏案的疲惫感散去许多。
见他洗完，身后的吉祥立马捧着帕子上前，为他细细擦拭。
敷了水色的手指，更加冷白，似是白色细瓷上施的釉色。
沈聿舟漆墨色眸子微抬，落在炭盆中那点灰烬，暗淡几分，
“国公府这份大礼，本督该怎么还呢？”
“礼部传话说，国公府世子将跟永安侯府嫡女将于下个月成婚。”
“成婚？”
沈聿舟从玉碟中抓出几粒去尖的苦杏仁，扔进嘴里两颗，浓郁的苦涩瞬间化开，面上稀疏平常，像是全然感受不到。
吉祥弓着身，视线落在他指尖打着旋的杏仁粒上，情不自禁咬了下牙。
之前瞧着督主爱吃，尝过一口。
苦意像针刺般，未等反应，便已扩散至舌根，苦得发涩，喉咙发紧，说不出半个音。
对他，无疑是种惩罚，他忙瞥开目光，
“干爹，也奇怪，听闻永安侯极宠女儿，怎么还让人往火坑里跳？”
国公府世子爷魏昭霆，京都皆知的纨绔，从骨头根烂掉的残渣。
但能嫁到国公府，却是实打实的高攀。
沈聿舟想起白日里见到的那位姑娘，眉目淡得如天上皎月，悲天悯人的模样，让人想把她拽下来。
那双眸子他曾见过，同穹月华光一起落进他眼里。
杏仁粒在他指尖摩挲，似是描摹那双淡眸，稍微用力，杏仁化作齑粉，从指间溢落，他眼尾上翘出半抹弧度。
好一张清冷出尘的菩萨面，哭起来一定很好看。
想来永安侯要推出去的，就是她。
沈聿舟笑意渐浓，
侯爷这是既要又要，舍不得宠的女儿，又舍不下国公府这根高枝。
“永安侯这人中庸无能，平日里顾左右而言他，但他儿子颇有威望，需要孩儿毁了这桩婚吗？”
“不用，无足轻重，先去办御史的案子吧。”
“孩儿明白。”
吉祥弓身后退至门边，这才敢转身开门。
小太监伺候沈聿舟披上大氅，他抬手轻揉毛茸茸的兔绒，力度极轻地捏了捏，
“等等，那文书先让礼部压着。”