腊月初，涿郡的寒风已如刀割。
刘虞是星夜兼程从蓟县赶来的。
这位汉室宗亲、幽州牧，他站在涿侯府前，望着那块新换的“大司马府”匾额，心中五味杂陈。
府门开启，姬轩辕亲自出迎。
“伯安公。”姬轩辕拱手，神色恭敬如常。
“远来辛苦。”
刘虞看着眼前这位年轻人，不过二十二岁，玄衣深服，那双眼睛里的光芒，却比初见时更加深沉，更加……难以捉摸。
“文烈。”刘虞还礼，声音带着长途跋涉的沙哑。
“听闻你救回天子，老夫……欣慰之至。
他说的是真心话。
董卓乱政，天子蒙尘，身为汉室宗亲，他日夜忧心。
姬轩辕能持先帝密诏，千里救驾，这份忠勇，他不得不认。
可当两人并肩入府，走过回廊时，刘虞的目光扫过府中肃立的甲士，扫过往来文吏手中厚厚的文书，扫过那杆插在院中的“大司马”旌节……
他心中那点欣慰，渐渐被复杂的忧虑取代。
姬轩辕如今是什么地位？
大司马，位在三公之上，总领天下兵马。
名义上，全汉朝的军队都归他调遣。
这已经不是当年那个只管北疆边事的北中郎将了，这是第二个何进，甚至……权柄更重。
爵位？
涿侯，县侯，已是臣子之极。
再往上便是王爵。
可汉高祖有约：非刘姓而王，天下共击之。
姬轩辕不可能封王。
那么，若他还想再进一步……
刘虞不敢想下去。
他忽然感到一阵无力。
姬轩辕为涿郡太守时，他还自信能以宗亲身份、以幽州牧的职权制衡这个年轻人。
后来姬轩辕升北中郎将、涿侯，他虽觉压力，尚可周旋。
可如今……
大司马、骠骑将军、录尚书事、假节钺。
每一个头衔，都像一座山，压得他这个幽州牧喘不过气。
“伯安公，陛下正在后堂。”姬轩辕的声音将刘虞拉回现实。
“幽州各郡守、都尉，也都到了。”
刘虞整了整衣冠，深吸一口气。
该面对的，总要面对。
后堂之内，炭火温暖。
九岁的刘协坐在主位，虽仍显稚嫩，但经此大难，眉宇间已多了几分超越年龄的沉静。
下首，荀彧、郭嘉侍立左侧，田丰、沮授侍立右侧，这是姬轩辕的核心谋士团。
再下，幽州各郡守、都尉二十余人分坐两侧，个个正襟危坐。见刘虞入内，纷纷起身行礼。
“臣，幽州牧刘虞，叩见陛下。”刘虞跪地。
刘协抬手：“皇叔祖请起。这一路辛苦了。”
“为陛下分忧，不敢言苦。”刘虞起身，目光扫过堂内众人，最后落在姬轩辕身上。
“文烈救驾之功，匡扶社稷，臣……佩服。”
这话说得客气，却带着疏离。
姬轩辕微笑：“伯安公过誉，若无公在幽州安定后方，轩辕岂能安心南下？”
两人对视一眼，空气中似有暗流涌动。
接下来的议事，主要是交接事宜——天子将移驾蓟县，需安排行宫、护卫、粮草、百官安置等等。
刘虞是幽州牧，蓟县在其治下，这些事自然要他配合。
议事中，刘虞敏锐地察觉到，那些郡守、都尉在发言时，总会不自觉看向姬轩辕。即便某些事项按制该由州牧决断，他们也会等姬轩辕微微颔首，才敢最终表态。
权力，已悄然转移。
两个时辰后，诸事议定。
腊月十五，天子正式启程前往蓟县。刘虞先行返回安排，姬轩辕率文武百官及靖难军主力护送。
临别前，刘虞在城门外驻足，回望涿郡城墙。
这座城，六年前还只是边郡普通一县。如今，街道平整，屋舍俨然，市集繁荣，百姓安居，全是姬轩辕的手笔。
能治国，能治军，能聚才，能得民心。
这样的人，若为忠臣，是大汉之幸。
若生异心……
刘虞长叹一声，翻身上马。
他只能希望，姬轩辕对先帝的那份忠诚，对天子说的那些誓言，都是真的。
初平元年腊月（公元190年末），汉献帝刘协正式移驾蓟县。
这座燕国古都，经刘虞数年经营，本就颇具规模。
如今临时征用原幽州牧府邸及周边官署，稍加修缮，便成了天子“行在”。
虽不及洛阳宫阙万一，却也比一路颠簸的銮驾舒适太多。
迁都次日，朝会。
临时朝堂设于原州牧府正厅，百官依序而立。
刘协坐于御座，身侧设一席，坐的正是新任大司马、录尚书事姬轩辕，这是“辅政大臣”之位。
“诸卿。”刘协开口，声音清脆。
“朕蒙难以来，朝纲崩坏，百官离散。今暂居蓟县，当重整朝廷，以图恢复。”
他看向姬轩辕：“大司马。”
“臣在。”姬轩辕起身。
“朝中三公九卿，多陷于长安，或死于乱军。职位空缺甚多，当如何填补？”
这是眼下最紧要的问题，没有百官，朝廷便是个空架子。
姬轩辕尚未回答，太常种拂已出列：“陛下，臣以为当依祖制，令各州郡举孝廉。孝廉者，德才兼备，可充朝官。”
此言一出，不少幸存老臣纷纷附和。
“种公所言甚是！”
“举孝廉乃大汉选官根本，不可废。”
“当速令天下州郡，推举贤才……”
姬轩辕静静听着，待声音稍歇，才缓缓开口：“种公，诸公，举孝廉之制，固为祖制，然……”
他顿了顿，目光扫过众人：“如今天下分崩，州郡各自为政，这些诸侯会为朝廷举真才乎？会舍私利而荐贤能乎？”
这话直指要害。
举孝廉的前提，是中央权威足以令州郡服从。
如今皇权衰微，诸侯割据，谁还会真心为朝廷举才？
不过借此安插亲信、扩张势力罢了。
种拂皱眉：“那依大司马之见，当如何？”
姬轩辕转身，向刘协躬身：“臣有一议——颁《招贤令》，布告天下：凡有才学者，不论出身，不论门第，不论籍贯，皆可至蓟县应试，由朝廷统一考核，量才录用。”
“哗——！”
朝堂瞬间炸开！
“不论出身？不论门第？！”
“这、这成何体统？！”
“庶民寒门，岂能与士族同列朝堂？！”
“大司马这是要乱祖宗法度啊！”
反对声如潮水般涌来。
姬轩辕却神色不变，待声浪稍平，才淡淡道：“诸公口口声声祖制、法度，那姬某敢问，自制成以来，举孝廉所选之官，贪腐者几何？无能者几何？祸国者几何？”
他踏前一步，声音渐高：“而涿郡六年，本侯不用孝廉，只问才干，设招贤馆，聚寒门士子；立考核制，量才授官，结果如何？”
他环视众臣：“涿郡之治，陛下亲眼所见，百姓安居，仓廪充实，市井繁荣，可有一分一毫，逊于那些‘孝廉’治下的州郡？”
这话如同重锤，砸得反对者哑口无言。
种拂脸色铁青：“大司马是要以边郡之法，代天下之法？”
“是边郡之法，还是救世良方？”姬轩辕直视他。
“如今天下大乱，正需非常之策。若拘泥祖制，坐等州郡举荐，只怕三年五载，朝廷依旧空悬，政令不出蓟县！”
“你！”种拂气结。
“够了。”
一个稚嫩却清晰的声音响起。
所有人转头，看向御座。
刘协缓缓站起，小手扶着御案，目光扫过众臣：“朕这一路，见多了流离，见多了饿殍，唯有到涿郡，方见太平景象。”
他看着姬轩辕，眼中满是信赖：“大司马之治，朕亲眼所见，他的法子，能让百姓过上好日子。”
又看向种拂等老臣：“诸公的法子，若能，为何洛阳会乱？为何董卓能横行？”
九岁的孩子，问得直接，问得尖锐。
老臣们面红耳赤，却无从辩驳。
刘协深吸一口气，朗声道：“朕意已决，颁《招贤令》，布告天下：凡有才学者，皆可至蓟县应试，由大司马主考，量才录用！”
“陛下圣明！”姬轩辕、荀彧、郭嘉等人齐跪。
种拂等老臣面面相觑，最终也只能跪地：“臣……遵旨。”
姬轩辕起身时，眼中闪过一道精光。
招贤令，或者说，科举制的雏形，第一次在这个时空的大汉朝堂上，被正式提出。
他知道，这会触怒天下世家，会引来无数反对。
但他更知道，这是打破门阀垄断、汇聚天下英才的唯一途径。
乱世需用猛药。
而这一剂药，将彻底改变这个时代的权力结构。
朝会散去时，荀彧走到姬轩辕身侧，低声道：“主公此举，恐招天下世家之怨。”
姬轩辕望着廊外飘起的细雪，淡淡道：“文若，你说这天下，是世家多，还是寒士多？”
荀彧一怔。
“世家不满，便不满罢。”姬轩辕转身，向府内走去。
“这天下大势，终究要靠人心来定。而人心……不在高门，在民间。”
他的声音飘散在风雪中：“我倒要看看，是世家的骂声狠，还是寒士的笔杆子硬。”
蓟县的初雪，纷纷扬扬。
而一场比风雪更激烈的变革，已悄然拉开序幕。