中平六年，六月。
洛阳的初夏，本该是繁花似锦、绿柳成荫的时节。
然而此刻的洛阳城，却笼罩在一层看不见的阴霾之中。
外戚董氏被铲除后，权力的天平彻底倒向大将军何进与太傅袁隗。
但所有人都知道，这平衡是暂时的。
因为还有一群人，依然掌握着巨大的权力，盘踞在帝国的核心。
宦官。
西园，上军校尉府。
密室之中，烛火摇曳。
蹇硕坐在主位，面色阴郁。
这位灵帝临终前托付大事的宦官首领，一双眼睛闪着偏执的光。
下首，坐着其余十一位中常侍，张让、赵忠、段珪、毕岚、宋典、夏恽、郭胜、孙璋、栗嵩、高望、张恭、韩悝。
这些人，哪一个不是权倾一时？
哪一个不是家财万贯、门生故旧遍天下？
可如今，他们都如坐针毡。
“诸位！”
蹇硕开口，声音嘶哑：“何进的刀，已经架在咱们脖子上了。”
密室中一片死寂。
张让捻着手中的佛珠，眼皮微抬：“蹇公，何至于此？大将军虽掌权，但太后尚在，咱们伺候太后多年，总有些情分......”
“情分？”蹇硕冷笑。
“董太后还是陛下生母呢！不也‘忧惧而薨’了？何进连董任都能逼死，何况咱们这些阉人？”
他环视众人，一字一句：“何进要的，是独掌大权，外戚除尽了，接下来就该轮到咱们了，诸公难道以为，交出权柄，告老还乡，就能保住性命？”
赵忠叹气：“那又能如何？西园军虽在蹇公手中，可何进掌控北军五校、虎贲羽林，更有袁隗等世家支持，真要动起手来......”
“所以要趁其不备！”蹇硕猛地拍案。
“何进如今志得意满，以为大局已定，防备必然松懈，咱们手中尚有西园八校尉中的四校，我掌上军，赵公掌助军右校，夏公掌左校，郭公掌典军。”
他站起身，眼中凶光闪烁：“只要咱们齐心，以太后名义召何进入宫，在嘉德殿前设伏，一举诛杀此獠！届时扶持太后临朝，清除何进党羽，这天下，还是咱们的！”
这话说得杀气腾腾。
但密室中，却无几人响应。
段珪皱眉：“蹇公，兹事体大，万一失手......”
“没有万一！”蹇硕厉声道。
“要么成，要么死！难道诸公以为，等着何进动手，就能活命？”
他看向一直沉默的郭胜：“郭公，你说呢？”
郭胜抬起头，脸上堆起笑容：“蹇公所言甚是，何进不除，我等早晚是死路一条，郭某愿附骥尾。”
蹇硕满意点头。
他又看向其他人。
张让、赵忠等人交换眼神，最终缓缓点头。
“好！”蹇硕眼中闪过狂热。
“那咱们就……”
话音未落，郭胜忽然起身：“蹇公，此事还需细细谋划，郭某突然想起，典军校尉曹操那边，或许可以拉拢，他与何进并非一心，又与姬轩辕有旧，若能说动他......”
蹇硕皱眉：“曹操？此人不可轻信。”
“郭某愿去试探。”郭胜躬身。
“若成，则多一分胜算，若不成，也无损失。”
蹇硕沉吟片刻，点头：“也罢，郭公小心。”
郭胜告退。
走出密室，他的脸色瞬间阴沉下来。
回到自己府中，郭胜立刻召来心腹：“备车，去大将军府。”
“公公，这......”心腹愕然。
“快去！”郭胜低吼。
“再晚，咱们都得给蹇硕陪葬！”
大将军府。
何进听完郭胜的密报，先是一愣，随即大笑：“蹇硕这阉狗，竟敢谋害本将军？”
郭胜跪在地上，谄媚道：“大将军洪福齐天，自有天佑，蹇硕那点伎俩，不过是螳臂当车。”
何进笑容收敛，眼中闪过杀意：“郭公今日之功，本将军记下了，放心，待铲除蹇硕，必不负你。”
“谢大将军！”郭胜连连磕头。
当夜。
西园军突然调动。
上军校尉蹇硕“暴病身亡”。
尸体被发现时，七窍流血，明显是中毒。
西园军中，蹇硕一系的将领被清洗一空。
何进兵不血刃，拿回了西园军的控制权。
然而事情并未结束。
“大将军，蹇硕虽死，然其余中常侍尚在。”袁绍站在何进面前，神色激昂。
“张让、赵忠等人，侍奉灵帝，祸乱朝纲，卖官鬻爵，天下人恨之入骨，当趁此机会，将他们一网打尽！”
他顿了顿，补充道：“如此，大将军不但可彻底扫清障碍，更能落得‘为天下除害’的美名，威望更上一层！”
何进有些犹豫：“可太后那边......”
“太后深居宫中，不明外事。”袁绍道。
“只要大将军以‘清君侧、正朝纲’为名，太后岂会阻拦？”
何进动心了。
但当他进宫面见何太后时，却遭到了强烈的反对。
“兄长，你这是要做什么？”何太后珠帘后的声音带着怒意。
“张让、赵忠等人，侍奉先帝多年，没有功劳也有苦劳。你已诛杀蹇硕，还不够吗？”
“太后，这些阉宦祸国殃民......”
“够了！”何太后打断他。
“哀家知道你想什么，外戚董氏刚除，你就急着铲除宦官，下一步是不是就要架空哀家，独揽大权了？”
她声音转冷：“袁绍上次追捕姬轩辕，损兵折将，颜面尽失，这样的人，也配议政？兄长，莫要被人当枪使！”
何进脸色难看，却不敢顶撞。
毕竟，他能有今日，全靠这位妹妹。
消息传回，袁绍气得脸色铁青。
“妇人之见！短视至极！”他在府中摔碎了茶盏。
谋士逢纪低声道：“本初，太后既不同意，此事难为，不如暂且忍耐......”
“忍耐？”袁绍冷笑。
“何进优柔寡断，太后目光短浅，等宦官缓过气来，必反咬一口！届时你我皆死无葬身之地！”
他眼中凶光闪烁，忽然道：“既然洛阳动不了手......那就借外力！”
“外力？”
“董卓。”袁绍一字一句。
“董卓，手握重兵，久镇边陲，若召他进京，以‘清君侧’为名，诛杀宦官，太后岂敢阻拦？”
逢纪大惊：“本初，此计太险！董卓乃虎狼之辈，引之入京，恐......”
“顾不了那么多了！”袁绍拂袖。
“总好过坐以待毙！”
典军校尉府。
曹操听完探子回报，先是一愣，随即嗤笑。
“袁本初这是被气昏了头啊。”他摇头，对身旁的夏侯惇道。
“想杀宦官，派一狱吏足矣，何必召外将进京？如此大张旗鼓，早晚泄露。”
夏侯惇皱眉：“孟德，若真让董卓进京......”
“那就真是引狼入室了。”曹操叹息。
“可惜，何进听不进我的话。”
果然。
数日后，消息泄露。
张让、赵忠等中常侍得知袁绍要召董卓进京诛杀他们，吓得魂飞魄散。
众人齐聚张让府中。
“怎么办？何进这是要赶尽杀绝啊！”
“郭胜那个叛徒！定是他又告密了！”
“现在说这些有什么用？快想对策！”
一片慌乱中，张让缓缓开口：“诸公莫慌，咱们......去求大将军。”
“求他？”赵忠愕然。
“他都要杀咱们了......”
“那是袁绍的主意。”张让眼中闪过精光。
“何进此人，优柔寡断，耳根子软，咱们去负荆请罪，痛哭流涕，或许还有转机。”
当日下午。
大将军府门前，出现了惊人的一幕。
以张让、赵忠为首的十一位中常侍，脱去官服，披发跣足，背负荆条，跪在府前。
“罪臣张让（赵忠、段珪......），求见大将军！”
“臣等侍奉先帝有过，恳请大将军治罪！”
哭声震天。
府内，何进看着这一幕，心中犹豫再起。
袁绍急道：“大将军，此乃阉宦苦肉计！万万不可心软！当趁此机会，将他们全部拿下，就地正法！”
何进犹豫：“可他们毕竟侍奉先帝多年......”
“大将军！”
袁绍几乎要吼出来：“当断不断，反受其乱啊！”
然而何进看着门外那些哭得凄惨的老宦官，想起他们往日伺候灵帝、伺候太后的情景，终究心软了。
他走出府门。
“诸公请起。”何进叹息。
“诸公侍奉先帝，劳苦功高，本将军岂会赶尽杀绝？”
张让等人抬头，眼中含泪。
何进继续道：“只要诸公交出权柄，告老还乡，本将军可保诸公安享晚年。”
“谢大将军！谢大将军！”张让等人连连磕头。
看着他们感恩戴德地离去，何进松了口气。
他觉得，自己做了个仁至义尽的决定。
然而袁绍却气炸了。
“蠢货！蠢货！”他在府中咆哮。
“何进这屠户，真是烂泥扶不上墙！”
他眼中凶光闪烁，忽然道：“来人！取我印信来！”
“本初，你要做什么？”逢纪急问。
“何进心软，我不软！”袁绍咬牙。
“他不敢杀，我帮他杀！”
当夜，数十封密信从袁绍府中发出，送往各州郡。
信中，以“大将军何进”的名义，命令各地官员：捉拿所有宦官家属，押送京师问罪！
消息传回，张让等人彻底绝望。
“何进出尔反尔！这是要斩草除根啊！”
“跟他拼了！”
“对！拼了！”
绝望，化为疯狂。
八月初十。
嘉德殿。
何进接到太后旨意，召他入宫议事。
袁绍劝阻：“大将军，此时入宫，恐有诈。”
何进不以为意：“太后召见，能有诈？况且张让他们已交出权柄，还能翻起什么浪？”
他带着少量护卫，坦然入宫。
嘉德殿前，寂静无人。
何进刚踏上台阶，殿门忽然大开！
数十名宦官手持利刃，从殿中冲出！
为首者，正是张让、赵忠！
“何进！你这背信弃义的小人！”张让厉喝。
“今日便是你的死期！”
何进脸色大变：“你们......你们敢！”
“杀！”赵忠一声令下。
刀光闪烁。
何进甚至来不及拔剑，便被乱刀砍倒。
鲜血，染红了嘉德殿前的白玉阶。
这位权倾一时的大将军，瞪大眼睛，看着天空，最后一刻才明白。
自己，真的错了。
何进被杀的消息，如野火般传遍洛阳。
袁绍第一时间反应。
“阉宦弑杀大将军！天理不容！”他披甲持剑，率军冲入皇宫。
“奉大将军遗命，诛杀阉宦！一个不留！”
杀戮，开始了。
虎贲军、羽林军、北军五校，在袁绍指挥下，血洗宫廷。
凡是没胡子的男子，格杀勿论。
有些年轻官员只因面白无须，也被误杀。
宫中惨叫连连，血流成河。
张让、赵忠等人挟持少帝刘辩、陈留王刘协，从北宫门仓皇出逃。
袁绍率军紧追。
混乱中，曹操站在城楼上，望着火光冲天的皇宫，面色凝重。
“孟德，咱们......”夏侯惇欲言又止。
曹操摇头：“等。”
“等什么？”
“等一个人。”曹操望向北方。
他顿了顿，喃喃自语：
“洛阳的天，真的要变了。”
“而这变天的代价......”
他看向宫中冲天而起的火光，叹息：“将是尸山血海。”
远处，西方地平线。
烟尘滚滚。
董卓，率领三千西凉铁骑，正日夜兼程，奔赴洛阳。
豺狼，已至门前。
而门内，已无守门之人。
大汉帝国最后的丧钟，在这一夜，敲响了。