午后日头正盛，扶光照入山林，树影婆娑漾着破碎金光，透过层层枝叶落在沈宁身上。
朦胧间，她看到一只五彩斑斓的黑羽乌鸦，听到一声鸦啼后旋即昏了过去。
今岁气候甚是怪异，先有二月落雪，后遇春旱，花神节至今半个多月竟没下过一滴雨。
春种时节无雨，秧苗难以成活，年收危矣！
京郊数百良田每日依靠人力挑水灌溉，起初河溪潺潺，可遭不住长久如此，眼下好几个村都出现河水枯竭断流。村民望着河床堆积的淤泥连声哀叹。
近几日骤然升温，村民终于按捺不住闹上了衙门。
田间小径中，两匹骏马齐头并进。
“辛苦允和兄陪我跑一趟，感激不尽。”
迟韫朝谢栩然拱手，俊逸的脸上一派动容，可细看下就会发现其眼角带淤，眸底隐隐透着忧色。
路面不大宽阔，二骑同行速度自然快不了。
谢栩然摆摆手，眸光落在对方淤青位置，欲言又止。
“没什么不便说的。”
迟韫主动点破：“她不愿我掺和此事。旁的或可退让，可关乎民生，不行。”
他口中的‘她’自是三公主沈静。
坊间皆传三公主跋扈专横、豢养面首致婚后夫妻不睦。只有当事人知道，沈静强势是真，却不是为情爱，更多的是见解不同。
迟韫生于小官之家，不算寒门，但下州比不得上州更比不了京都，下州百姓劳作四季尚可勉强果腹，他自小深知民生不易。
而沈静贵为公主，天家之女温室花朵，宫廷教给她的是自利自保。
两人本就不同路，日子一长矛盾可不就更深了。
到底是夫妻家事，谢栩然不好也不愿评判，便将话茬重新引回公事。
“上百良田无水灌溉不是小事，想排解此事，你我二人之力恐远远不够。”
迟韫笑着颔首，道：“我明白，是否可排解全仰仗允和了。”
他稍稍敛笑，二人相视，交织的目光里皆是肃色。
他们曾同届应考因此相识，五年前谢栩然一举夺魁中了状元，他落榜再考于两年前中了探花。
二人皆热忱为民，心怀天下，谢栩然离京这几年二人往来未断。
迟韫于工部任职，按理说京郊水田灌溉此类民生之事轮不上他插手，奈何府衙不作为，告上畿衙门也只是推脱敷衍了事。
朝廷每年拨发专银用于兴修水利，修水坝、凿水渠、河道清淤等，为的便是应对天灾。
这是京郊，水渠竟无水可引出现水枯截流，不敢想象其他州县是何景象。
至于为何出现此状，无非是人的问题、钱的问题，或者二者兼之。
迟韫身为水部郎中，借水利之名插手此事，为的便是撕开这个口子，谢栩然才好师出有名探查贪污。
这种事扬汤止沸不管用，烧不尽的野草来年只会愈发肆虐，只有釜底抽薪。
此举势必触及许多人的利益，极险，所以沈静不愿他掺和。
可总得有人撕开这道口，他不怕树敌，他愿意。
对上迟韫坚毅的目光，谢栩然心里沉甸甸的。二人无言，却都明了。
迟韫忽然加了一鞭，两马同行变为一前一后，提速不少。
只是没跑多久，迟韫便听到身后传来的勒马声，一回头，谢栩然蓦地翻身下马。
“允和？”
虽不解，但同样勒马回头。
谢栩然把马牵到路边，自己钻进一旁的灌木丛中。
片刻后，灌木丛传出一阵窸窣。
“彦之，快搭把手。”
迟韫闻声而至，定睛一瞧，惊呆了。
灌木丛里竟有两名昏厥的女子！
谢栩然翻过其中一人，待看清那女子模样，迟韫快惊掉了下巴：“长乐？！”
……
沈宁睁眼已是暮时。
嗅着熟悉的安神香，眼前帷幔如水波曼妙，她便知回到了长乐宫。
意识还没回笼，哭声先传入耳中。
“殿下！”
碧萝抽抽搭搭着扑上来，“呜呜呜……您总算醒了！”
沈宁欲抬手揉一揉胀痛发酸的脑袋，甫一动弹，便不自觉倒吸一口凉气。
好痛！
她挣扎起身，碧萝见状忙赶来帮扶。
浑身酸痛使得柳眉倒竖，沈宁咬了咬牙，撩起衣物查看伤势，才发现四肢多缠了纱布，药香萦于周身。
“张桓来过了？”
碧萝点头，“是，张医官来过，不过给殿下看伤的包扎是女医。”
古人在男女之别这块很讲究，更何况沈宁是金尊玉贵的公主。
碧萝宽慰她，称她身上虽有多处伤口，但大多是擦伤淤伤一类表层伤，养几天等瘀血散去便无事了。
沈宁不禁纳闷，作为从土坡滚落的亲历者，她知道其中多吓人。
当时时局紧迫她没办法，加上有些误判，那土坡比她预想的坎坷许多，中间几处还撞上了石块。
她竟只有浅显伤口？
对此，碧萝言辞闪烁，终究耐不住她追问。
“是……红芍，被发现时她紧紧抱住着殿下。”
沈宁心下咯噔，“红芍如何？！”
“她不大好。”
碧萝叹气：“红芍四肢、背部都负了伤，被发现时脑袋撞到石块上，眼下还没醒。”
“不过张医官号过脉了，脉象有些虚但胜在算是平稳，只是需要些时日，红芍定能醒的。”
话虽如此，可她还是担心。
碧萝最明白她心思，换着说法安慰开解，好说歹说她心中的焦虑才稍稍减缓。
“婢子会照顾好红芍，殿下别担心，您也顾着自己。”
沈宁抿了抿唇，轻轻点头。
碧萝总算松了口气。
半日未进食，沈宁有些饿了，好在碧萝有所准备。
碧萝欲喂食遭婉拒，沈宁表示：“我还没到动不了的程度，能自己吃。”
碧萝只拗不过，只好顺着她。
殿内愈发昏暗，有侍女进来点灯，沈宁就着昏黄的烛灯舀起粥往嘴里送。
一口一口慢慢吃着，一边询问碧萝自己昏迷后的事，意外得知是谢栩然发现并救回自己。
“什么，怎会是他？”
舀粥的动作一顿，脑子有一瞬发懵，娇俏的小脸上毫不掩饰惊讶：“他怎会出现在京郊？”
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