凤姐气的仰倒在引枕上，喘着粗气。
忽然听暖阁内传来一阵孩子的啼哭声，随即是奶娘慌张的声音：“姐儿，姐儿你怎么了？！”
凤姐听了挣扎着爬起身，扶着平儿踉跄进了暖阁。就见巧姐躺在床上，小脸通红，双目紧闭，浑身抽搐不止。
一旁的奶娘急的直掉眼泪：“方才还好好的，听见二爷的吵嚷声，就哭起来，不一会就这般了。”
凤姐扑到床前，伸手一模，烫的吓人：“快拿着二爷的帖子去请太医！要快！”声音犀利，已然变了调。
贾琏后脚也跟了进来，见巧姐这般模样，也顾不上旁的，忙高声唤人。
平儿领着小丫头们飞奔出去，取水的取水，拿巾的拿巾。屋内一时人影幢幢，来回穿梭，已是乱了营。
太医赶来时，已是掌灯时分。
把了脉后，眉头金锁：“姐儿这是急火攻心，又受了惊吓，邪风入体，症候凶险。”
“娘的巧姐儿……”凤姐眼泪糊了一脸，往日的精明荡然无存，只剩一个母亲的恐惧。
半晌后，药材煎好。却怎么都喂不进去，凤姐只得用嘴含着一口口喂下，泪水混着恐惧，一同落入女儿口中。
贾琏此刻心情复杂，渐渐害怕起来，不停的在屋内踱步。
如此往复直至深夜。
“娘别走……爹爹别骂……冷，好冷……”巧姐已然烧的说起了胡话，凤姐捧着心口处，心如刀绞。
平儿劝她去歇歇，换自己来看着。
凤姐却仿若未闻，听见巧姐喊冷，亲手又加盖了一层厚厚的锦被，却仍旧无济于事。
贾琏凑过来用手捂住巧姐额头，罕见的露出慌乱神色：“这……竟比方才还烫了，这怎么好。”
凤姐忽觉得一阵天旋地转，巧姐的脸竟憋的紫红。凤姐像是疯了般一把抱起女儿，轻抚后背，直至巧姐咳出一口痰，随即又是气若游丝。
“巧姐！娘的巧姐儿！”凤姐凄厉的唤了一声，身子一软，两眼一翻，也厥了过去。
“奶奶！”
“快，再去请王太医！”
贾琏也彻底慌了，连连跺脚：“这可怎么好……”
……
寅初，东边的天儿刚透亮。
暖阁内凤姐缓缓睁开了眼，屋内满是药味、汗气等混合气味，熏的人眼前发黑。
醒过神后记起昨日反生的事，猛地起身向四周看去。
床榻内，巧姐小小一团缩在锦被中，呼吸虽还清浅，却已然均匀。凤姐伸手抚摸额头处，也不似之前那般滚烫了。
巧姐高烧已退，凤姐长出一口气后，又躺回榻上。
平儿听见屋内动静：“二奶奶醒了，可要用些吃食？”
凤姐不答，只是侧头紧紧盯着巧姐的睡颜，手指不自觉的攥紧了被角。
昨日屋内闹的人仰马翻的情景，此刻又像是走马灯般的出现在眼前。
贾琏血红的眼、说出口的休妻、老祖宗的暴怒与怒斥，以及自己厥过去前的最后景象。
平儿担忧的看着，轻声道：“二奶奶？”
片刻后凤姐声音嘶哑：“琏二爷呢？……”
平儿垂下眼帘：“二奶奶昏过去后，二爷着急请了太医。过后见巧姐退了烧，奶奶也睡着，站了一炷香的时候便走了。”
“他……他说了什么？”
平儿摇了摇头：“只说让好生照看着。”
屋内又陷入寂静。
半晌后凤姐的眼神从巧姐转到平儿身上，细细打量着她。
就见平儿低垂着头站着，身上还是那件昨日上身的半旧藕荷色袄子，眼圈乌青，发髻散乱，显然也是一夜未眠。
这样的忠心，有些叫她动容，但此刻……
“平儿，你跟我多少年了？”
平儿怔了怔：“自小就跟着奶奶，已是十三年了。”下意识应到。
“十三年了……”凤姐喃喃自语，忽地又抬头瞅着平儿：“若我有难，你当如何？”
平儿面色平静，当下便跪在了地上：“奶奶这是什么话，平儿打小就跟在奶奶身边，虽为主仆，却胜亲人。若是奶奶有难，便是刀山火海，平儿也跟着奶奶去！”
凤姐听了心中酸涩难忍，却是盯了她半晌，眼中透出连自己都意识不到的一丝柔和光芒。
接着轻笑两声：“起来罢，说什么刀山火海的，去打盆热水来，我擦把脸。”
凤姐听着平儿渐远的脚步声，疲惫的翻了个身。脑中不由自由地盘算起来。
贾琏昨日那般模样，分明是早就知道了尤二姐的死因，虽手头上还没有确凿证据。但夫妻多年，她太清楚他。
虽然平日懒散好色，可若是动了真怒，却有一股执拗的狠劲。何况不仅仅这一桩事……
自己嫁入贾府这许多年，虽有了巧姐，但却一直未能给他添个儿子，平日里他虽不说，可她知道，那是他心心念念的事。
况且巧姐还小，离不得她……
事发前虽老祖宗疼她、护她……
可如今事发，贾母盛怒中已然发了话。贾琏若是铁了心要休妻，老爷太太那头怕是压不住……
凤姐长叹一声，素日待人争强好胜，只怕旁人……乃至下人们都恨不得她早些垮台，要争着看她的笑话。
想到此，凤姐懊恼的闭了闭眼。
“奶奶，水来了。”平儿端着铜盆进了屋，小心翼翼地拧干巾帕。
那温热的巾帕敷在脸上，脑中却渐渐清晰起来。浮出了一个可怕的念头。
若要保全自己，须得有人来顶了这罪责。而这个人，必须与尤二姐之死有牵连，又不能牵连到她本身。
这样才能避开贾琏心里被触动的逆鳞……
身旁的平儿正轻柔地为凤姐擦拭着额头，动作熟稔自然。凤姐睁眼，正对上平儿关切的眼神。
“巧姐昨夜里没有再烧起来？”
平儿见凤姐提起巧姐，脸上露出一丝温柔的笑，轻声道：“姐儿后半夜睡的极安稳，还说了两句梦话。这孩子命大，定是个有福的。”
有福……哪个孩儿离了亲娘能有福……
凤姐心内反复念叨着这两个字，心里头那股执念愈发清晰，叫嚣着心里百感交集。
片刻后，凤姐忽然猛地攥住平儿的手腕，力道之大，叫平儿发出惊呼：“奶奶？”
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