暗探消息的环儿告诉杨柳思，雪里枪两年前行刺谢家家主谢炜桢时被暗处的铜钺伤了膝盖，去瀛洲休养了两年，如今走路微跛。
那铜钺藏在雪里枪的卧房，形制大小与环儿自己手中的一模一样。
杨柳思这才想到谢辞山这两年也不在明州，或许不仅仅是欺侮婢女避避风头这么简单。
雪里枪与谢家家主有宿怨，行刺之事被谢辞山洞悉，谢辞山出手阻止，伤了雪里枪一条腿。
雪里枪知不知道谢辞山所为，杨柳思不敢肯定，但她确定谢辞山一直暗中盯着雪里枪。
初来明州，杨柳思与雪里枪多有接触，然后又刚好入了这谢家的万卷楼，加上自己那经不起推敲的“身世”，谢辞山怎会不怀疑。
如今这情况，要留在万卷楼，自然要同雪里枪断了联系。
好在雪里枪大约获悉自己入了谢家万卷楼，抢先闭门不纳，倒也省了一桩事。
要完全消除谢辞山的疑虑，自然要对他开诚布公，自己有秘密，但那跟谢辞山毫无关系，他关心的定然是自己会不会伤害谢家。
万卷楼是藏书楼，砥砺百年，屹立如故。
依托万卷楼的书坊数次转手，到了如今的谢家，依稀只剩下个入不敷出的空壳。
杨柳思有心留在万卷楼，对于打理铺子，她可算是行家里手。
虽然之前在趾州打理的都是南北杂货、布匹、香料铺子，但其实经营之道一通百通，所不同的是，书坊主要经营书籍售卖而已。
她也顾不上休息，利用空闲时间，将明州城书肆、书铺、书坊逛了个遍，觅得若干心得，整理成一份书坊经营方略，呈递给了书坊少东家谢绍庭。
谢绍庭是攻举子业的儒生，虽说帮着家里打理诸般生意，到底对于书籍刊印、传播有最真挚的热情，有这样的少东家，杨柳思心想万卷楼的书坊生意或许能有很大的起色。
※
年关将近，书坊的人多有告假。
杨柳思一如既往，坐在窗前阅稿。
窗外有惊雀别枝，杨柳思循声望去，熟悉但又令人膈应的魁梧身影踏雪向着二如亭而来。
谢辞山依旧一身黑，映衬着白雪，很是显眼。
杨柳思不想见那副“你欠我二两面钱”的冷面孔，可该面对还是得面对，不由整衣抚鬓缓步迎出。
杨柳思的主动令谢辞山颇感意外，嘴上却依旧刻薄：“杨先生，你这又是三年经营方略，又是招人扩容，半年怕是不够你待了——”
“公子，雪里枪于我曾有救命之恩，加上我身染寒疾，因此来明州多有拜访。救命之恩不是成为帮凶的理由，你放心，不管你与雪里枪有何宿仇，我都不会插手。往后，我也不会同雪里枪有来往。公子武艺高超，‘智’识过人，我纵有心也无胆量，何况我本无心于此。”
“你如何得知我与雪里枪有过节？”
“从那日公子对环儿使出的青铜钺。”杨柳思说得诚挚，一双杏眼，宛若秋水，明澈的目光始终没有离开男子的寒眸。
谢辞山心头一凛，这女人颇有点见微知著，也怪自己大意，青铜钺打了一对，伤了雪里枪之后本该将另一只熔销，这下倒被这来历不明的女人识了破绽。不过，他并不害怕杨柳思告诉雪里枪。
触目清眸，谢辞山微有窘意，虚握拳头，佯装咳嗽，即便如此，杨柳思依旧锁定他的眸光，甚至还上前两步。
风过处，干冷的空中，有暗香浮动。
谢辞山狼狈地退后数步，揉了揉鼻翼：“天下书坊多的是，此间月钱不及人家的一半，我又这般为难你，你却不走，到底为何？”
杨柳思暗嘲，倒还知道处处为难我。
“为一人而来，他是我此生最为敬慕的人。”说着这里，杨柳思将目光投向二如亭周遭的苍松翠柏间。
这不知道转了几手的书坊被前东家以铺抵债，过户给了谢家。
寥寥落落七八个愣头伙计，三四个迂腐酸儒，一个没事瞎忙的总管，谢辞山实在想不通，这里面的谁值得杨柳思留下，甚至还到了敬慕的程度。
他正想再问，却听杨柳思冷冷地说道：“这是我的私事，你不必再问。你只要知道，我对谢家没有任何恶意，我只想在这里安心谋事！”
女人心思比海深，明明刚刚还有些许热乎劲儿，眨眼工夫，又是一副拒人千里之外的凛然之姿。面孔冷了，话也说绝了，倒显得谢辞山再追问下去，多少有点婆婆妈妈了。
“姑且信你，以观后效”的狠话压在心底，却见谢绍庭又一次随影而至，本来打算就此罢手，见如此，谢辞山索性不走了。
谢绍庭并未理会谢辞山，甚至都不看他一眼，视他若虚无一般。
看似无理，可对着杨柳思，又极尽主家之谊，春风和煦，态度谦恭。
见谢绍庭将万卷楼钥匙亲手奉上，杨柳思很是惊讶。
且不说万卷楼中有不少千金难求的典籍孤本、善本，自己来书坊不过数月，何德何能照管万卷楼唯一的锁钥。
杨柳思本能推辞，却听谢绍庭慨然笑道：“先生不必推辞，除了书坊，我有诸般事务缠身，分身无术。先生爱书惜书懂书，将万卷楼交由先生打理，我很放心。此外，目之所及，书坊没人能比先生更合适。正如先生所说，藏于书楼，束之高阁，若明珠蒙尘，不若开卷致用，方不负斯藏也。”
见过谢绍庭对待谢辞山刻薄无情的一面，如今面对他的恭敬热忱，杨柳思心头生发一丝不真实感，总感觉他是装出来的。可无论如何，方略是自己撰写的，能够按照自己的心意来，这样的东家值得共事。
被晾在一边的谢辞山冷冷地看着你唱我和的两个人，想到杨柳思刚才所说只为一人而来，心头疑虑逐渐明晰，他颇有些傲气地转身离开，不着一词。
二人的对话不约而同停止，杨柳思扭头见庭院尽头愈行愈远的背影，在一片雪白中，伟岸又寂寥。
当杨柳思再次朝向谢绍庭时，只觉他整个人似乎冷了下来。人还是温润儒雅，只是不似先前夸张的热情，更多地带着疏离甚至淡漠。
谢绍庭亦久久盯着谢辞山的背影，目光比寒风还要冷冽。
他大约突然意识到杨柳思还在身边，收回目光，抱歉一笑：“那就有劳先生了。”
谢绍庭走后，杨柳思这才摊开紧攥的手心，万卷楼形制古朴，微有绿绣的铜钥看上去很久没有使用了，杨柳思叹口气，不再去琢磨这对奇怪的兄弟，她如今只想好好做一件事，重振万卷楼。
百年万卷楼如今就剩下个名气，想要在书肆林立、竞争激烈的明州城做出点成绩已属不易，若要做成享誉天下的金字招牌，不啻于痴人说梦。
杨柳思不是没想过这些，不过若是处处瞻前顾后，停滞不前，最终是一事无成。再说，假如真能轻轻松松把万卷楼的名声打响，那这样的成就也没太多价值。
目下书坊内有四五个先生，对于选稿、校稿、誊抄、刻板、刷印、分销每样工种都颇为熟稔，某些人在某一方面的技艺甚至堪称精湛。
这些老先
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生若是离开书坊，一个人便可以独立撑起一家小型书坊。
书坊入不敷出，前任东家隔三岔五克扣月钱，弄得这些先生大都心有去意。人才难得，这些个老人肯定要留下。
此外，书坊不少房屋年久失修，特别是藏书楼，听王相公不止一次提起，屋瓦漏雨、虫鼠成灾、残破失修，若是再不加以修缮，怕是随时有倾倒的可能。
眼下留住老人、修缮房屋便是最要紧的事情，自然也牵涉投钱的问题。
然而少东家谢绍庭委婉表示，谢家家主谢炜桢不折卖书坊已经不错了，别指望他首肯另投银钱。
既然东家不乐意出钱，钱的事情只能自己想办法。
书坊要盈利，自然要靠卖书。精装善本固然可以提升书坊名气，但要来钱快眼下非话本子莫属。
杨柳思早就打听过，明州城如今最为流行的话本子是惆怅生写的《紫钗记》，此人迟迟不肯付梓，因此《紫钗记》一直以手抄本的形式传递。
惆怅生本名白若溪，是屡试不第的落魄文人，日常靠替人写画度日。他心在仕途，自然不肯为了银钱将自己与下里巴人的话本子联系在一起。
经过环儿的多方打听，得知白若溪此人与铜雀台行首吕青螺相善。杨柳思得知此事，心头一喜，真是打瞌睡遇上塞枕头，在这举目无亲的明州城，最在意自己的除了环儿便是青螺姐姐了。
※
明州城数不胜数的歌楼曲院中，铜雀台自有一番特别的地位。
装饰不是最华美的，背景不是最深厚的，姑娘也不是最漂亮的，但若真想认认真真听几首好曲子，非得铜雀台莫属。
粉墙高筑，掩于繁茂中的铜雀台不似别处的笙歌聒耳，唯有疏影扫阶、老藤垂户，龙吟细细中琴风雅韵婉转悠扬，一声入耳，似有万事离心之感。
只是这天，向来幽静的铜雀台中庭人声嘈杂，打斗之声不绝。
却见一群恶少围着两位妙龄女子，年长些相貌美艳，着装绮丽的女子便是吕青螺，此时她正将一位绿衣女子紧紧护在身后。
绿衣女子通身一袭素净的碧山绿袄裙，乌发半扎半散，发髻珠钗俱无，斜插一只柳叶状白玉簪。饶是如此，有她在，铜雀台一众燕瘦环肥的女子包括行首吕青螺都顿时失了颜色。
或许是过于自信，或者想保持低调，杨柳思向来都在装饰衣着上做减法，却不承想，淡妆轻抹更是显出她的云容月貌、气质天成。这也是她为什么，初来乍到明州城，深居简出，竟也引起不小的轰动，每日都有富少纨绔上门递帖，期望结交。
此时这圈恶少中，当头一个面皮透黄，微有痘坑的年轻男子叫陈曹宝，是明州州牧陈三省的独子。
他便是投递拜帖希冀相见最勤的那位，只是那些拜帖大都被孟婆婆当成了引火废纸。
这次在铜雀台竟然撞见杨柳思，一睹仙子真容，那七魂六魄早就荡得没影了，还管什么礼义廉耻、男女大防，当即拦住杨柳思的去路，非要拉她一起吃酒听曲。
铜雀台也养了些看家护院的男丁，但碍于陈曹宝的淫威，并不敢上前护主。
吕青螺虽是惯在风月场中混的，但到底没功夫傍身，光靠叱呵训斥，面对步步逼近的陈曹宝诸人，若蚍蜉撼树、螳臂当车般无助。
人群中，亦有一双冷眼静观一切，便是身旁密友赵藤看不下去，意欲上前相助，也被他伸手拦下。
谢辞山知道杨柳思身边有个功夫不俗的丫头，见识过她高妙的轻功，这次倒是想看看她拳脚功夫如何。