玄女没有急着走，她在凝云轩住了下来，理由是“难得出来一趟，不多玩玩不可能”。
李世民没有意见，他把这事交给了长孙皇后，观音婢比他有经验得多。
玄女刚在凝云轩安顿好，长孙皇后便亲自来访。
“听闻女士是长琴先生的故人，”她立在廊下，温婉含笑，“也是景颐的长辈。妾身忝为后宫之主，理应拜会。”①
玄女原本歪在榻上逗景颐玩，闻言坐直了身子，她上下打量了长孙皇后一眼。
钗环素净，气度端方，说话不卑不亢，看着舒服。
“你就是长孙皇后？”玄女眨了眨眼，“长琴之前提过你，说你把小景颐照顾得很好。”
长孙皇后微微欠身：“女士过誉。”
玄女从榻上跳下来，趿拉着鞋走到她面前：“你会玩双陆吗？”
长孙皇后怔了怔，旋即微笑：“略知一二。”
“那正好，”玄女眼睛一亮，“小景颐太小，跟他玩没意思。咱俩来两局？”
长孙皇后身后的宫女们面面相觑，长孙皇后却笑了。
“好。”
这一来，便来了三日。
第一日，长孙皇后输了五局，赢了七局。
玄女拍案：“再来！”
第二日，长孙皇后输了四局，赢了八局。
玄女拉着她袖子：“你方才那步怎么走的？教教我。”
长孙皇后便握着她的手，把棋子的走法又讲了一遍。玄女听着听着，脑袋凑得越来越近，鬓边那滴露珠几乎要蹭到长孙皇后的发髻。
“懂了懂了！”她坐直身子，气势汹汹，“再来一局！”
第三日，长孙皇后一早便命人请玄女来立政殿赏花。
殿中新移了几盆牡丹，是洛阳进贡的名品姚黄，正值花期，重瓣叠金，开得雍容。玄女蹲在花盆前看了半天，伸手戳了戳花瓣。
“这花好看。”她转头问长孙皇后，“能掐一枝带走吗？”
长孙皇后笑着命人剪了一枝，又取来一只青瓷瓶，亲手插好。
“你带回凝云轩，摆在窗前，看着也欢喜。”
玄女抱着花瓶，没有立刻走，她在殿中站了一会儿，忽然说：“你这里比凝云轩亮堂。”
长孙皇后道：“若是喜欢，往后常来坐坐。”
“那当然。”玄女理所当然地点头，“我还要来赢回双陆呢。”
第四日，玄女没有来立政殿，她带着景颐、李治、丽质去了西市。长孙皇后午后小憩醒来，宫女禀报说女士巳时就出门了，说是要给孩子们买糖画，顺便，“顺便给您带好吃的”。
长孙皇后怔了怔，问：“可说了带什么？”
宫女摇头：“女士没说。”
长孙皇后便没有再问。
傍晚，立政殿的门帘被人一把掀开。
景颐第一个冲进来，怀里抱着一只巴掌大的小泥兔，举得高高的：“大姐姐大姐姐！您看兔子！”
李治举着咬掉一只耳朵的糖兔，跟在后面踉踉跄跄。丽质捧着新买的字帖，温温柔柔地行过礼，眼里也盛着笑意。
最后进来的是玄女。
她手里拎着个硕大的食盒，大步流星迈进殿门，发髻被风吹乱了一缕，衣角还沾着不知哪儿蹭的糖渍，鬓边那滴露珠却仍稳稳凝着，在夕光里流转。
“你看我给你带了什么！”
食盒“咚”地落在案上，盖子掀开，胡麻饼、蜜三刀、龙须酥、糖芋苗。四色果子，满满当当，还冒着热气。
“西市那家老铺子，”玄女往榻边一坐，翘起腿，语气得意得像打了胜仗，“排了半个时辰队呢！”
长孙皇后看着那满满一盒点心，怔了怔，然后她笑了，那笑容很轻，像暮春的风拂过池面，只泛起极淡的涟漪。
“有劳玄女。”
“客气什么。”玄女已经捏起一块龙须酥，咬了一大口，边嚼边含糊道，“这家的比宫里做的好吃多了，不信你尝尝。”
长孙皇后拈起一块胡麻饼，低头咬了一小口。玄女歪着头看她，腮帮子还鼓着。
“好吃吗？”
“好吃。”
玄女满意地点点头，把食盒往她那边推了推。
“那都给你。我不爱吃甜的。”
她说完，又捏起一块蜜三刀，嘎嘣咬掉一半。长孙皇后看着它手里半块蜜三刀，没有戳穿。
窗外暮色渐浓，殿中烛火初上。景颐趴在榻边摆弄他的小泥兔，李治蹲在旁边看，丽质轻声教他认泥兔肚子上的印花。
玄女靠在凭几上，不知什么时候歪到了长孙皇后身边。她伸出一根手指，戳了戳那只小泥兔的耳朵。
“这只耳朵比另一只短。”她说。
“是姐姐你给它戳歪了。”景颐立刻护住自己的兔子。
“我买的时候它就是歪的。”玄女理直气壮，“不信问你大姐姐。”
长孙皇后含笑不语。景颐看看兔子，看看玄女，又看看长孙皇后，小嘴瘪了瘪，到底没敢追问。
第五日，长孙皇后午后去了凝云轩。
玄女不在，宫女说娘娘带着小郎君去太液池看鱼了。
长孙皇后在廊下站了一会儿。窗台上那盆兰草蔫头耷脑地晒着太阳，叶片焦了大半，边缘卷起枯黄，像被揉皱的旧纸。那是长琴之前亲手养的，如今已不太看得出原来的模样。
长孙皇后看了一会儿，她弯下腰，端起那盆兰草，轻轻放在廊下阴凉处。
然后她命人从立政殿后廊搬来另一盆。那是她养了三年的建兰，叶片油绿，根茎健壮，去年秋天开过一茬，今年新抽的嫩芽正从土里探出头来。
她亲手把它摆在窗台正中，左右端详片刻，日光照在油绿的叶片上，泛着柔和的光泽。
“这盆好活。”她轻声说，像在对兰草说话，“你好好长。”
第六日，玄女带着孩子们在御花园放纸鸢，长孙皇后坐在亭中，看着那几只纸鸢在碧空里追逐。玄女的纸鸢是一只凤凰，尾巴拖得极长，在风里猎猎作响。
“大姐姐！快看颐儿的风筝！”景颐拽着线跑过来，深褐色的眼眸亮晶晶的，身后那只金色小麒麟风筝歪歪扭扭地升起来，打了个旋，一头栽进花丛。
玄女笑得直不起腰，长孙皇后起身，帮景颐把风筝从花丛里解救出来。
“再来一次。”景颐不服气。
“再来。”玄女收了笑，蹲下身帮他把线理顺，“我教你。”
第
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七日傍晚，玄女来立政殿辞行。
她下来得急，没来得及打报告，再不回去，那群老东西就得叽叽歪歪了，如今她该回去了。
玄女站在殿中，广袖垂落，鬓边那滴露珠在烛光下流转着柔光。她今日难得没有歪着靠着，站得端端正正。
“这几日叨扰皇后了。”她说，“小景颐我交还给你，一根毛都没少。”
长孙皇后温声道：“娘娘说哪里话，景颐开心，妾身也跟着欢喜。”
玄女点点头，然后她转身走到殿门口，脚步顿了顿，她回过头。
“那盆兰草，”她说，“你给换的吧？”
长孙皇后怔了一瞬。那盆建兰已经在凝云轩窗台上安安静静晒了三天日光。玄女每日带着孩子们进进出出，从廊下跑过，在窗边逗猫，趴着看夕阳。
她从未提过。
长孙皇后望着她。
玄女也望着长孙皇后。
那双总是含着笑意的眼睛，此刻弯成两弯月牙，里头盛着一点狡黠、一点得意，还有一点暖融融的、不必言说的了然。
“你什么时候……”长孙皇后开口。
“就那天。”玄女笑眯眯的，“那天我恰好回了凝云轩一趟，就看见你弯腰放那盆快死的。”
她顿了顿，歪了歪头：“你蹲在那儿，背影可认真了，像在做什么顶要紧的大事。”
长孙皇后没有说话，玄女往前走了一步。
“我本来想戳穿你，”她说，语气轻快，“后来想想，你肯定不想让人知道。”
她又往前一步：“所以我就假装没看见。”
她站在长孙皇后面前，低头看着这位素来端庄从容的大唐皇后。
长孙皇后没有躲，她只是微微仰着脸，与那双含着笑意的眼睛对视。
“多谢。”她轻声道。
“不客气。”玄女答得飞快。
她顿了顿。
“你这个人，”她说，“真是……”
她没有说完，她只是伸出手，轻轻握了握长孙皇后的指尖。
那动作很快，像蜻蜓掠过水面，然后她松开，退后一步，重新变回那个懒洋洋的、什么都不在乎的玄女。
“行了，我走了。”她转身，“下回再来找你玩双陆。”
“好。”长孙皇后说。
“你让我三局。”
“……好。”
玄女这才满意，她掀开门帘，夜风灌进来，吹动她玄青的广袖。
走出三步，她又回头。
“对了，”她从袖中摸出那支枯萎的姚黄牡丹，花瓣干枯蜷缩，色泽却还依稀可辨，“这花我带回去三天就蔫了，养不活。”
她把枯花往长孙皇后手里一塞。
“下回我再来，”她顿了顿，弯起眉眼，“你再掐支新鲜的给我。”
门帘落下，那道玄青的身影消失在暮色里。
长孙皇后立在殿中，她低头看着掌心那支枯萎的姚黄。干枯的花瓣在烛光下泛着淡淡的黄，像封存已久的旧笺，像欲言又止的私语。
她轻轻笑了一声。
“好。”
她把枯花放进案头那只空置许久的瓷瓶里。
窗外月色如洗，一片干净。