马车一晃，终于停下。
一阵风横刮过来，黄沙打在脸上
戟琮先下车，辛鸽刚想抬袖掩口鼻，宽大的手已覆在她脸畔，随即被拦腰抱起。
“放我下来……我自己走。”
风沙灌过来，她只好埋进他的颈窝，
“正是风口。”戟琮脚下稳健，丝毫不吃力，“离帐子还有些距离。”
“我说放我下来！”
她不愿被抱着招摇过市，像被人高举示众的战利品。
戟琮手臂紧了紧，最终应下。
风声渐歇，沙地尽头水草丰美。巍峨宫帐连绵起伏，兵士正在操练阵型。兵器帐打铁声铿锵。远处牛羊成群，妇孺在浆洗，也都佩着短刀。
辛鸽目之所及，兵强马壮，人力富足。
南黎战争军费高。若有边境摩擦习惯用银子来解决外交。
可眼前的西煌是全民皆兵。对他们而言，打仗几乎不用多愁银粮，只要踏进别人地盘，就是收割。既掠财物，也掠人口。
她抬眸，复杂地望了眼身侧的青年。
他在宗主国眼皮底下将西煌发展到了这种地步。
戟琮捕捉到她的目光，以为她是嫌弃这里。抿唇道：“且委屈你住帐子。等新州宫殿一建好，我们就迁过去。”
辛鸽收回视线，笑意讥薄。
何止是修建城池，分明是暗自经营王业。他心思至此已昭然若揭。
正走着，传来一阵笑语。少女们正从帐幕间转出，皆是十几岁的青春少艾。为首的少女打扮尤为贵气，挂着成串的玉石。她一眼瞧见戟琮，脆生生喊：
“戟琮哥哥！”
戟琮似没听见，全部心思都在辛鸽身上。
这一路她话没说几句，冷笑倒是没停过。
漂亮的脸蛋儿上泪痕未干，沾了风沙，眼睛红肿。
戟琮心软得一塌糊涂。他知道这里配不上她，于是低声哄她，说库房里有些好宝贝，到了都拿给她解闷。
少女见戟琮不理会，脸色变变。“戟琮哥哥，我表兄怎得没一起回来？”
她目光放肆地在辛鸽身上打转，神色怪异。
戟琮这才不得不分神，随口道：“文乞有些买卖要清算，过两日便回。”自始至终，他手都虚虚护在辛鸽腰上。
辛鸽眼睛肿得难受，根本不想理会这些打量。
然而却未错过那些窃窃私语：
“主公怎带个南黎女人回来？”
“抢回来做个姬妾罢了，到时赫氏贵女满十五，正妻之位不还是她……”
辛鸽倏然睁开眼。
赫珠云正昂着下巴看她，一脸骄矜与敌意。
她老早听说闻西煌王族世代和八部中的赫氏联姻。原来这就是赫氏贵女。
荒谬可笑。
堂堂司天监正史的夫人，一路被劫到这儿，还沦落成姬妾。
戟琮揽着辛鸽的手臂收紧，让赫珠云的脸色更加难看。
“珠云，有何事晚些说。”
他带着辛鸽走向正前豪华的金顶王帐。
赫珠云怔怔望着渐行渐远的背影。
这个男人常年不是在战场，便是在议事。行走之处，唯有战马相随。哪怕是她，自幼按王后位教养的贵女，也只站在他身后。
可如今他却将这南人女子护在臂弯，肩背笔直。似要替她挡下前路的一切。
……
帐内铺着地毯，戟琮将辛鸽安置在柔软的榻上。戟琮将帐内伺候的侍从遣了出去。
“你想羞辱我来解恨？”辛鸽拂开他的手，清冷如霜，“让我做你的姬妾，供人耻笑？”
“怎么，你的其他姬妾们呢？”她环视四周，语气凉薄，“身为节度使，应当有不少服侍的人吧？”
“我没有姬妾。”他为她披上滑落的外衫。
辛鸽偏过头，又是一阵冷哂。根本不信。
看着她惨白的唇色，戟琮心思一偏。
不仅要给她备最好的胭脂，还要备最软的绸子、最名贵的首饰。她在郎府过的是锦衣玉食的日子，如今跟了他，绝不能比跟着郎季远差。
他缓缓伸手，想帮她掸去发间的沙砾。辛鸽却如惊弓之鸟，避如蛇蝎。
戟琮的手僵在半空。火气窜上来，不管不顾地凑过去，手扣住侧脸，试探着，在她唇上啄了一下。
触感软得不可思议。与她拒人千里的冷意截然不同。
多年夙愿成真，戟琮心头狂跳。这是他第一次亲吻女子的唇，抬眸却对上她惊恐的眼神。
他眼神阒黑，意犹未尽地重新凑过去。
她并不张嘴。但不耽误他吻得温柔热烈，唇齿间溢出细微湿润声响，舌尖描摹她的唇型，苍白的唇瓣被吮得殷红发亮。
直到她后缩，抬手打他。他才后退开。
“别怕我……”
戟琮喘了口气，莽撞地握住她的肩，像是要剖开胸膛给她看。
“你好好跟了我吧。曾经种种，我从未记恨过你。”
他急于展示自己的羽翼：“我有兵马，你也看见了。等收复周边部落，我就是一国之主。到时你是我唯一的妻子，我会给你最好的！”
戟琮的手紧张地颤抖，将她揽入怀中勒紧，深吸一口。馨香填满他胸腔。
“你用的什么香这么好闻……”他埋首，贴在她颈侧游离，“倒像身子里透出来的...”
辛鸽咬紧唇瓣推搡他。她素来不用香。多半是登徒子的鼻子有问题，替人编排风流。
不等她回答，他自己先接了下去：“那时我攻打甘州，将回鹘人逼至祁连山，见一种雪莲，想必味道是你喜欢的。便命人采了制成香膏，清香暖身。晚些给你用。”
他低头抚摸她鬓发：“我念你好些年了……”
“从前那些事，我们就不提了。”
这个在千军万马前都不曾低头的男人，面上竟带几分羞赧，“你若是不来，其实我也准备去云州见你的。”
他语无伦次地哄着，“你懂得多，又会占星。以后你叫我做什么我都能听你的，好不好？”
辛鸽被他勒得紧，却也从这番话里听出丝端倪。戟琮虽行事疯癫霸道，但流露的扭曲依恋，是因幼年创伤而畸形生长的情愫。
在暗无天日的地窖里，她是他唯一的一束光。如今他长大，便想把这束光抢回来，锁进自己领地里。
想到这，辛鸽微微有些镇定下来，试图与这头疯狼讲道理。
“戟琮，我已有夫君。”她端起长辈的架子，“且按辈分已可以做你姨母，再过几年我年老色衰，长满皱纹，丑到你不愿看一眼。
“你应当去寻和你年龄相仿的女子…比如方才那位赫氏……”
“什么姨母！”戟琮厉声打断，眼里是偏执星火，“不管你如今几岁，后半辈子也只能与我过！”
辛鸽最后的希望破灭。
真的无人能救她了吗，郎季远有没有报官。一个朝廷命官的夫人被掳，为何一点点风声都没有。
思及家人，心中冰凉，又是潸然泪下。
见她哭得发抖，戟琮刚才的狠劲泄了个干净。
他凑过去亲她的鼻尖儿。
辛鸽通红着泪眼死瞪他，吐出两字：滚开。
戟琮置若罔闻，好脾气哄着：“不打紧的，我也会老。你什么样子我都爱得紧。”
他爱不释手地拉过她的柔荑，捏在手心把玩。从前在地窖里，她总是温和冷静，却没想这么爱哭。倒叫他心也跟着钝痛起来。
“饿了吧？”他问。
“在地窖时，缪儿说你最爱的点心是樱桃透花糍。这里没樱桃，我让人用梨子制的，这就拿来给你尝尝。”
辛鸽绝望地问出那句话：“你打算关我一辈子吗？”
戟琮回头看她。眉头紧紧皱着，神情竟有些委屈。
“怎会呢……”
他当然想带她骑马横穿草原，牵她手看山河落日圆，让她看着自己一步一步打下来的疆土。
“只是让你多休整一下。”他眼神晦暗，透出偏执。“直到你愿意嫁我为止。”
“我绝无可能嫁你！！”
辛鸽咬牙，字字泣血，“我与夫君未和离，于礼法...”
戟琮脸上扯出混不吝的笑，打断她：“你们那套规矩礼法，在我这儿不算数。”
这个蛮子。
辛鸽抓起手边的软枕狠狠砸向帐门，终于崩溃地骂出声。
然而戟琮的好心情并未持续太久，不知是不是白日一遭。到了晚间，辛鸽浑身已烫得骇人。清冷如玉的脸酡红着，呼吸都是灼意。
帐内乌烟瘴气。
巫医围着又跳又唱，法铃震天响，口中念咒∶贵人初来，荒原神魔莫来侵犯…
戟琮舀了一勺肉糜粥，百般想往她嘴里送：“张嘴，吃一口……”
刺耳的铃声让她头痛欲裂，她胡乱摸索。摸到瓷碗。扣住狠狠朝外掷去。
肉粥溅了一地。
“
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滚……都出去……”
巫医们面面相觑。
一地狼藉，却让戟琮松了口气。
还好，还能发脾气。
“好了别跳了。”戟琮不耐地挥手。“都滚出去！”
巫医们匆匆离开。他点下一名看起来稍微稳重些的老者。
“你留下。给她正经诊脉，别拿鬼神那一套糊弄我。”
老者手指搭上辛鸽的腕脉便有了数。
“回主公，这是心火内郁，加之外头风寒侵体，一冷一热激出的病症。”
老者看了一眼辛鸽烧红的脸，“只要退热，将体内的寒气逼出来就好了。小的这就去熬草药，另外若是能有些温养的药膏外敷推拿，发散得更快。”
戟琮：“雪莲膏行吗？”
巫医点头：“雪莲性温驱寒，正对症。”
侍从又端来半碗清粥，戟琮哄着她咽了两口，便再喂不进去。
他取来雪莲膏揭开盖子，一阵清苦幽香弥漫出来。
榻上的人眼睫轻颤，勉强睁开条缝看他。
戟琮探探她的额角，还是烫的。于是拧眉道：“我要给你擦药，把寒气驱散了。”
辛鸽虽烧得迷糊，却没失了防线。抗拒道：“……找个女子来。”
戟琮手上的动作一顿，心底那隐秘的私欲冒了头。
“我这儿没有女侍。”他面不改色，“总不能让部族贵女们来伺候你。”
他挖出一块晶莹剔透的药膏。“反正我早晚是你夫君。除了我，谁还能碰你？”
“你...当我是不懂西煌国事，你们有女兵……”
戟琮眉梢微挑，根本不接茬。
他直接掀开被子握住她的手臂。
清凉的药膏触及滚烫的肌肤，一下子化开。
辛鸽辛鸽想骂，却只有出的气，只能绝望地合眼，任人鱼肉。
掌心带着玉脂的润滑，顺她的小臂缓缓推移。她肌肤白得像刚剥壳的荔枝，细嫩得不敢用力。
擦完手臂，便是腰腹。外衫挑开，大片雪色晃了眼。戟琮呼吸倏沉，覆上腰肢。
随着药力发散，又冷又热、酥麻入骨的感觉让她难受。
戟琮眼神不受控地上移。那里裹着两团被惊动的雪影。辛鸽似有所感，眼皮狠狠撩起。透着愤怒警告他：不许。
满帐雪莲香。
他明明是个强掳她的贼，却在这一眼败下阵来。没有趁她神魂力乏，将最后的底线踩碎。
戟琮将被子给她裹严实，哑道：“……我让人找个女兵给你擦！”
说完仓促地掀帐而出。
辛鸽的神经一松。不一会儿，来了个身强力壮的女兵。她有些无措地拿起玉膏。
还没等动手，帐外又传来一阵嘈杂。
隐约传来马蹄响动，似是文乞与焉明山归来，下一刻帐帘就掀开，缪儿一眼看到榻上的辛鸽，不由分说挤开女兵，扑来握着她的手，眼泪簌簌而下。
“是婢子迟钝...婢子早该看出他有这贼心！！”
辛鸽气若游丝地，慢慢阖上眼。
帐外，戟琮站在风口，任由凛冽的寒风吹散身上的燥热。
不远处，两道人影快步走来。
焉明山在前引路，身后跟着的文乞步履蹒跚，肩上还带着道口子。
“主公。”文乞单膝跪地。
戟琮被冷风一吹，已恢复冷肃。低声问焉明山：“熬上药了吗？”
焉明山点头：“缪儿亲自去看药了，说是信不过咱们的人。”
戟琮这才目光如鹰隼般盯住文乞：“为何刺杀失败？”
文乞沉声请罪：“是属下无能。郎季远身边的武仆竟是高手，拼死拖住我们。”
“属下为乱他心神，隔空喊了一句血债血偿。郎季远吓得脸色青白，险些从马上掉下来。属下见他要跑，便又告知他，夫人在我等手上......”
帐内突然传来簌簌声，戟琮掀帘扫一眼，榻上的人一动不动。他又将帘子放下。
“之后如何？”
文乞咬牙道：“属下本以为他会回头，谁知他听了竟毫不关怀，骑马头也不回地逃命了。”
“他跑了？”戟琮难以置信，他知道辛鸽有危险，还是跑了。
“属下这辈子没见过这么怕死的男人……嘶…”文乞啐了一口，牵动了伤，
她还病着，或许还盼着她夫君能带人来救她.....
戟琮冷意一哂，秋夜里听着格外渗人。