未央宫正殿的大门被人从外面推开。
两个大力太监架着一个人走了进来。
那人穿着一身脏污不堪的粗布麻衣，原本灰败的布料上沾满了干涸发黑的血迹。
她的脸色惨白，额头上密密麻麻全是冷汗，发丝凌乱地贴在脸颊旁。
每走一步，李清霜的身体都在细微颤抖，似在极力压抑剧痛。
刚被架到殿中央，太监正要按着她跪下，她却猛地绷直了身体，用肩膀撞开了太监的手。
“滚开。”声音嘶哑难听。
那两个太监愣了一下，看向坐在主位上的阿妩。
阿妩手里端着那盏雨前龙井，杯盖轻轻刮着茶汤，头也没抬，只是摆了摆手。
太监们如蒙大赦，立刻躬身退了出去，顺手带上了厚重的殿门。
随着大门合拢，光线暗了下来。
小雀守在门口阴影处，垂着头。
殿内寂静，只有李清霜粗重压抑的喘息声。
她死死盯着阿妩。
那双曾经总是燃烧着愤怒、骄傲和不甘的眼睛，此刻却变了。
里面的火焰熄灭了，取而代之的是两口深不见底的枯井。
枯井底下，积压着令人心惊的死寂，还有一种极其锋利的狠戾。
“破军……死了。”
李清霜终于开口。
她没有哭，也没有喊，语气平静。
“跟着他的十七个兄弟，都死了。”
她停顿了一下。
“我亲手杀的。用那把镶着绿宝石的短刀，捅进心窝，再搅烂。”
阿妩放下茶盏，发出一声脆响。
她抬眼扫过李清霜的脸。
“我知道。”
阿妩的声音很淡，听不出什么情绪起伏。
“你做得很好。”只有这五个字。
李清霜的身形晃了晃。
她眼底那死寂的枯井里，终于泛起了一层血色。
“我李家在北疆最后的忠良，都被我亲手埋葬了。这条路，是你逼我走的，也是我自己选的。”
李清霜咬着后槽牙，腮帮子鼓起一块硬肉。
“现在的我，已经成了一条无家可归的恶鬼。”
“为了活命，为了让我那些还在流放路上的族人活命，我不惜变成一条疯狗。”
她往前挪了一步，面容因剧痛扭曲了一瞬，却硬是没吭声。
“那么，我的主人。”
她加重了最后四个字的读音。
“验完货了吗？我流放的族人，能活下去了吗？”
阿妩站起身，走到李清霜面前。
“李清霜，收起你那副讨价还价的嘴脸。”
阿妩伸出手，护甲冰冷，轻轻挑起李清霜的下巴，逼视着那双满是血丝的眼睛。
“从你父亲通敌卖国的那一刻起，李家就该满门抄斩。是我，给了他们一条苟活的路。”
“本来，皇上将你家女眷充入教坊司，是要千人枕万人尝的。”
她冷冷地看着李清霜：
“是我求了情，才让她们免了那皮肉之苦，随父兄一同流放。虽然苦了点，但至少……还算是个人。”
李清霜的呼吸猛地一滞，胸口剧烈起伏。
阿妩的手指顺着她的下巴滑落，最终点在她心口的位置。
那里，心脏正在剧烈跳动。
“他们是死是活，不在于我，也不在于皇上。”
阿妩盯着她，一字一顿。
“取决于你。”
“取决于你这把刀，够不够快，够不够听话，能不能咬死那些我要你咬的人。”
李清霜看着近在咫尺的脸，瞳孔骤然收缩，浑身僵硬。
“哈哈……哈哈哈……”
李清霜突然低笑起来，笑声越来越大，直至癫狂。
她笑得浑身发抖，牵动伤口疼出满头冷汗，眼泪混着血污淌下。
“好一个听话的刀！”
她猛地止住笑，抬手胡乱抹了一把脸。
“既然我已经卖给你了，主子。”
“你要我杀谁？”
阿妩看着她，眼底闪过一丝满意。
“杀人之前，你还有一件未完的事。”
随即转身走回桌边，拿起桌上一个并未打开的卷宗。
“之前让你查老三在宫里的眼线，查得怎么样了？”
李清霜一愣。
那是鬼面死之前，阿妩交给她的任务。
她忍着剧痛，强迫自己那团浆糊般的脑子运转起来。
“我……查到一些眉目。”
李清霜喘了一口气，声音平稳了一些。
“老三生前，常与御膳房一个叫小路子的杂役太监接触。”
“每次都是借着送泔水的名义，在西角门那边碰头。”
“我查过那个小路子，看着老实巴交，但他每隔五天，就会去内务府领一次碳火。”
“这频率不对，御膳房不缺碳。”
“我怀疑，小路子只是个传话的下线，他背后还有人。”
阿妩点了点头，坐回主位。
“很好，脑子还没坏。”
说着，她拿起手边那块赤金色的令牌。
那是今早刘全刚送来的“行走金牌”。
“当——”一声脆响。
金牌被随意地抛在桌面上，在光滑的乌木上滑行了一段距离，直接滑出桌沿，
“哐当”一声掉在地上，滚到了李清霜的脚边。
金牌正面是盘龙纹样，在烛光下闪着金光。
李清霜当然认得这东西。
见此牌，如见君亲。
有了它，除了皇帝的寝宫和太后的慈宁宫，哪里都能去得，甚至能调动一队禁军。
“从今天起，你不再是未央宫的贱奴。”
阿妩的声音清冷。
“这块金牌，我借你用。”
李清霜猛地抬头，眼中满是不可思议。
她昨晚才刚刚杀了破军，今天阿妩就敢把这种权柄交到她手里？
就不怕她拿着金牌跑了？或者是拿着金牌反咬一口？
阿妩看穿了她的心思，冷冷勾唇。
“拿着它，去把宫里那些藏在阴沟里的老鼠，一只一只地给我揪出来。”
“上至妃嫔，下至宫人，但凡有嫌疑，你只管抓。“
“出了事，我担着。”
“皇上那边，我去说。”
阿妩的指尖轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而压抑。
“这就是我要你看清楚的——跟着我，你能得到什么。”
李清霜的心脏狂跳起来。
既然做不了清清白白的人，那就做个索命厉鬼。
“给我最烈的止痛药。”
李清霜没有道谢，而是提出了一个实际的要求。
“肋骨断了，很疼。我不怕伤身，但这种状态，我没法替你抓人。”
“小雀。”
阿妩视线未动，淡淡喊了一声。
“奴婢在。”
“去把金疮药和续骨膏拿来。”
她顿了顿，语气凉薄：
“再去库房找一瓶‘压痛丹’给她。”
“另外，再把我之前命人做好的那套衣服取来。”
“是，娘娘。”小雀应声退下。
没过多久，小雀便捧着一个托盘回来了。
托盘上放着几个精致的白瓷药瓶，旁边则是一套叠得整整齐齐的衣物。
那是一套劲装。