“槽，真香……”红娘子彻底被油炸蝗虫的美味俘获，可当着府衙前上百人的面大快朵颐，终究有些不好意思。她目光扫过四周，瞥见朱慈烺正躲在廊下的阴影里，吃得津津有味，脸上顿时绽开一抹笑意，提着裙摆快步走了过去，语气带着几分娇俏的恳求：“殿下，可否再赏赐小女子几只油炸蝗虫？”
朱慈烺抬眸看向她，见她嘴角还沾着少许油光，眼中满是对美味的渴求，不由得笑嘻嘻点头：“本宫这里的蝗虫，可比大锅里的更加美味，快尝尝。”说着，便将面前盛着半盘蝗虫的瓷碟递了过去。
红娘子刚凑近，便闻到一股与之前截然不同的香味，那香味不仅有油炸的焦香，还夹杂着一丝咸鲜与辛香，层次丰富，远比单纯的油炸蝗虫更勾人味蕾。“谢殿下！”她恭敬道谢后，迫不及待地拿起一只椒盐蝗虫塞进嘴里，牙齿咬下的瞬间，酥脆的外皮裹挟着浓郁的佐料香气在口腔中炸开，让她顿时眼前一亮，又飞快地拿起一只塞进嘴里，根本停不下来。
她一口气连吃十几只，才稍稍放缓速度，含糊不清地说道：“殿下，这……这也太香了，比刚才的还要美味数倍！”
朱慈烺笑着将空碟递给她：“再去端一盘来，把李岩、周遇吉他们都叫过来，一同尝尝。”
“喏！”红娘子微微躬身接过空碟，脚步轻快地转身离去。不多时，她便端着一大盘金黄酥脆的蝗虫回到廊下，身后还跟着一群“馋虫”，李岩、周遇吉、胡宝、岳洋、曹变蛟等人，个个满嘴流油，手里还攥着大把蝗虫，显然是刚在人群中抢尝了美味。
红娘子双手端着瓷碟递到朱慈烺面前，眉眼弯弯地笑道：“殿下，油炸蝗虫又来了，后面还跟着几只‘大蝗虫’呢，嘻嘻。”她语气俏皮，显然是在调侃身后这群不顾形象的众人。
朱慈烺扫过她身后几人狼吞虎咽的模样，忍俊不禁：“都过来，本宫给你们加些作料，味道会更绝。”说着，便从怀中掏出两个小巧的佐料瓶，一瓶装着椒盐，一瓶装着胡椒粉，瓶身精致，在阳光下泛着微光。
周遇吉的眼睛顿时一亮，快步上前，语气中满是惊喜：“哎呀！看到殿下手中这‘神物’，末将就想起在昌平灭杀建奴那回，多谢殿下恩赐！”他曾在昌平与朱慈烺一同吃烤马肉，当时朱慈烺便用了椒盐和辣椒调味，那炸裂的口感让他至今难忘。在场众人中，唯有他知晓这小小瓶子里的佐料有多神奇。
说着，周遇吉张开双手，掌心赫然放着两把金黄的蝗虫，脸上满是期待：“嘿嘿，殿下，给末将的这两份多洒一些！”
李岩和曹变蛟都被素来稳重的威武营统领这副急切模样搞懵了，对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑，不过是些佐料，竟能让周遇吉如此失态？唯有红娘子俏脸上带着了然的微笑，她已然见识过这佐料的魔力，深知其能让美味更上一层楼。
朱慈烺淡淡一笑，拿起佐料瓶，在每个人手中的蝗虫上都均匀洒了些椒盐和胡椒粉。几人迫不及待地将蝗虫放入口中，牙齿咬下的瞬间，浓郁的香气瞬间席卷味蕾，相较于单纯的油炸，多了几分咸鲜与辛香，口感层次瞬间丰富起来，几人纷纷瞪大眼睛，嘴里发出啧啧的赞叹声。
“嗯嗯，真香！这佐料简直是神来之笔，比寻常肉食还要美味！”李岩一边咀嚼，一边忍不住赞叹，之前心中因蝗灾而起的阴霾，早已被这极致的美味驱散。曹变蛟等人也纷纷点头附和，吃得愈发尽兴。
府衙前的百姓越聚越多，两麻袋蝗虫很快便被一扫而空。那些尝到蝗虫美味的百姓，根本等不及兑换粮食，当即转身跑回家，翻出竹筐、网兜等器具，急匆匆地赶往田间捕捉蝗虫。在他们看来，能吃上如此鲜美的肉食，远比换一斤粮食更实在，此前他们每天只靠两顿稀粥勉强糊口，嘴里早已淡出鸟来，好不容易盼到庄稼长势喜人，却又遭遇蝗灾，若非皇太子及时救济，恐怕早已饿死无数人。如今有这般美味的蝗虫可吃，谁还愿意惦记着换粮食？曾经被他们奉为“天虫”的蝗虫，此刻已然变成了最渴望得到的肉食，毕竟吃完这顿，又要回到一天两顿稀粥的苦日子里。
见百姓们一个个兴致勃勃地离去，朱慈烺便知他们都去田间捕蝗了，当即招手叫过李岩，神色一正，沉声吩咐道：“李岩，立刻加大菜油的供应力度，分发到各州府县，确保百姓捕蝗后有油可炸。若是本地菜油短缺，便速速从江南等地采购，无论代价多大，都要保证供应充足。在河南的蝗虫被彻底消灭之前，绝不能让百姓陷入无油可用的困境。”
李岩心中一凛，当即躬身领旨：“臣遵旨！臣即刻安排人手筹备菜油，绝不敢有半点差池。”
朱慈烺忽然想起后世用鸡鸭等家禽灭蝗的方法，心中一动，便打算让李岩在河南推行。可他也清楚，如今百姓粮食匮乏，对鸡鸭等家禽极为渴求，若是将鸡鸭放到田间，难免会被捕蝗的百姓顺手捉走吃掉。这种情况根本无法强行制止，为了尽快遏制蝗灾，这笔损失只能由朝廷承担。
他随即补充道：“等等，还有一事。你通知河南所有的鸡鸭养殖户，让他们将家中的鸡鸭全部放养到田间，任由鸡鸭捕食蝗虫。若是在此期间有鸡鸭丢失或被偷捕，所有损失由朝廷双倍赔偿，绝不拖欠。”
“臣遵旨！”李岩深知此事关乎蝗灾治理，刻不容缓，当即领旨转身，快步离去安排各项事宜。
李岩走后，朱慈烺又转向岳洋，语气严肃地吩咐道：“岳洋，你立刻派锦衣卫快马加鞭，通知所有遭受蝗灾的地区官府，要求各地官员必须亲自带头吃蝗虫，效仿开封的做法，鼓励百姓捕蝗食蝗，尽快将蝗虫对大明子民的危害降到最低。”