朱慈烺目光沉凝，对着李岩沉声下令：“返回开封城后，立刻通告河南各地官府，传本宫指令，所有官员必须亲自带头捕捉蝗虫，且需将蝗虫油炸后当众食用。若有官员抗命不遵，立斩不饶；若敢消极怠工、敷衍了事，即刻撤职查办，永不叙用！”语气中的威严不容置喙，尽显监国太子的杀伐决断。
李岩虽仍未完全洞悉皇太子的深层用意，但他对朱慈烺早已全然信服，当下便躬身领命：“臣遵旨！定当督促各地官员严格执行，绝不允许有半点差池。”只是话音刚落，他心中便泛起一丝担忧，迟疑着补充道：“殿下，臣尚有一虑，如今百姓多在田间查看灾情，若有百姓无意间发现土豆、红薯藏于土中，知晓作物未受蝗灾影响，该如何处置？”
朱慈烺淡淡一笑，语气从容：“无妨。只要官府严守秘密，不大肆宣扬，个别百姓偶然知晓也不足为惧。寻常百姓极少出村，消息最多在一村之内流传，翻不起大浪。即便有零星流言，也会被捕蝗救灾的声势掩盖。”
“臣明白了！”李岩彻底放下心来，再次躬身应道。
一行人顶着漫天飞蝗，步履匆匆返回开封城。城中的蝗灾景象，丝毫不亚于城外田间，黑压压的蝗虫如同乌云般在街巷上空盘旋，“嗡嗡”声充斥着每一个角落。墙上、窗棂上、房顶上，随处可见密密麻麻的蝗虫，有的驻足爬行，有的振翅乱飞；城里的商铺、住户早已纷纷紧闭门窗，挡避蝗群侵扰；几个来不及归家的百姓，被蝗虫撞得满脸满身，惊慌失措地在街上狂奔尖叫，场面混乱不堪。
一只蝗虫径直扑到朱慈烺脸颊上，他抬手一啪，清脆的响声过后，蝗虫尸体黏在指尖。朱慈烺眉头微微紧皱，心中暗忖：田地里的蝗虫对土豆、红薯影响不大，反倒啃食苗藤后，能减少养分消耗，或许还能促进地下块茎生长。可城里的蝗灾这般肆虐，已然严重影响了百姓的正常生活，必须尽快遏制。
为方便与李岩商议后续事宜，朱慈烺此次并未前往周王府，而是直接随李岩进入了河南府衙。李岩不敢耽搁，将朱慈烺的指令逐一交代给手下属官，再三叮嘱务必加急传达至河南各州府县，随后便与夫人红娘子一同赶往朱慈烺歇息的正厅。
二人行过君臣之礼后，红娘子想起李岩方才安排人张贴通告、鼓励百姓捕食蝗虫的事，心中满是疑惑与抵触，忍不住上前一步，对着朱慈烺拱手问道：“殿下，那蝗虫黑乎乎的，看着便令人作呕，真的能吃吗？臣妾实在难以想象。”
朱慈烺看向红娘子，见她一身劲装，身姿飒爽，往日里上阵杀敌、斩杀流寇时毫不畏惧，此刻提及蝗虫却面露难色，眼中闪过一丝戏谑，暗自失笑：这女子杀敌时猛如猛虎，竟会怕小小的蝗虫，想来女子大多对蛇虫鼠蚁这类小生物心存畏惧。他不禁想起后世那些看似强悍的女子，一旦遇到蛇或老鼠，便会吓得失声尖叫、又蹦又跳的模样，瞬间便理解了红娘子的反应。
不过他仍想调侃一番，于是嘴角勾起一抹笑意，缓缓说道：“自然能吃，而且味道极佳，尤其是用菜油煎炸之后，外皮酥脆，内里鲜香，堪称美味。红娘子连穷凶极恶的流寇和杀人狂都能手刃，难道还怕这些小小的昆虫不成？本宫可不相信。”
被朱慈烺这般一说，红娘子俏脸顿时泛起一抹红晕，有些尴尬地低下头，轻声笑道：“回殿下，臣妾是真的怕。臣妾也不知为何，一看到蝗虫那密密麻麻的样子，便心里发毛、头皮发麻，别说吃了，就连碰都不敢碰。”
“哈哈哈！”红娘子的坦诚之言，顿时引得厅内众人哈哈大笑。周遇吉、曹变蛟等人笑得爽朗，就连一向沉稳的李岩，也忍不住弯了弯嘴角，眼中满是温柔的笑意。
红娘子本就是武将出身，性子爽朗大方，见众人笑话自己，并未显得太过难为情。她抬眸看向周遇吉与曹变蛟，嫣然一笑，反问道：“周将军、曹将军，妾身倒想问问二位，若是你们的夫人在开封，她们敢吃这蝗虫吗？”
周遇吉的夫人刘英昭，也是一位巾帼英雄，善使双矛，武艺不凡，历史上更是与周遇吉一同战死在宁武关，尽显忠勇。可要说她敢不敢吃蝗虫，周遇吉还真未曾想过，一时语塞。曹变蛟亦是如此，他常年征战沙场，对家中夫人的喜好只知大概，却不知她对蝗虫的态度。
二人对视一眼，连忙拱手笑道：“哈哈，红娘子勿怪，吾等只是开个玩笑而已，绝无取笑之意。”说着便顺势转移了话题，不再纠结此事。
朱慈烺摆了摆手，止住笑声，神色一正，说道：“好了，玩笑到此为止，我们来说说正事。为了让大家信服蝗虫能吃，也为了尽可能减轻蝗灾对百姓生活的影响，你们先去捕捉一些蝗虫回来。本宫亲自下厨，让你们尝尝蝗虫的鲜美。胡宝，你去街上看看，买些网兜回来；李大人，你与红娘子准备一些菜油和厨具，越快越好。”
胡宝当即躬身领命：“奴才遵旨！”可转身之际，却面露难色，捕捉蝗虫最好的工具便是网兜，可开封并非沿海城市，平日里极少有人使用网兜，市面上根本无从购买。胡宝迟疑着想要禀报，朱慈烺却早已料到此事，摆了摆手道：“罢了，你不必去了，网兜本宫来想办法。”
说着，朱慈烺便起身前往府衙外的马车。他独自登上马车，关好车帘，随后心念一动，进入系统仓库，兑换了两万只细密的竹制网兜，以及一万副透明塑料眼镜。网兜用于百姓捕捉蝗虫，足够河南各地初步分配；塑料眼镜则更为实用，如今漫天蝗虫乱飞，尤其是在田地里，蝗虫不停撞击面部，让人睁不开眼，戴上这种结实耐用的眼镜，既能保护双眼，又能方便捕捉蝗虫。