李岩望着朱慈烺，眼中满是难以言喻的惊喜与崇敬，这份情愫如同潮水般在心底翻涌，根本无法用言语形容。他深知，若不是皇太子不远千里运来土豆、红薯这些“神物”种子，若不是力排众议推行种植，今年的河南，必定还是延续往年的惨状，赤地千里，饿殍遍野，每一寸土地都弥漫着绝望的气息。想到这里，他对朱慈烺的敬佩，又多了几分沉甸甸的感激。
目光不经意间扫向前方的一块红薯地，那片原本还算浓郁的绿色，正被漫天蝗虫以肉眼可见的速度吞噬、褪去，转眼间便露出了枯黄的土地底色。李岩心中一紧，急切地对朱慈烺说道：“殿下，臣去看看红薯地的情况，不知红薯是否也能像土豆一样，在土里安然无恙。”
朱慈烺微微颔首，语气淡然：“好，一同去看看。”二人并肩快步朝着红薯地方向走去，漫天蝗虫如同黑色的雨点，扑扑腾腾地不停撞击在他们的衣袍、脸庞上，发出“啪啪”的脆响，有些甚至钻进衣领、袖口，肆意爬行叮咬。可此时，无论是朱慈烺还是李岩，都全然不顾这些，心中只惦记着土里的红薯，脚步愈发急促。
脚下，密密麻麻的蝗虫铺满了地面，每走一步，都能听到“咔嚓”“嘎吱”的脆响，那是蝗虫身体被踩碎的声音，此起彼伏，不绝于耳。一路上，二人踏着厚厚的蝗虫尸体前行，被踩死的蝗虫数以万计，脚下的泥土早已被蝗虫的汁液浸染得发黑发黏，散发着淡淡的腥气，可他们丝毫没有在意，径直走进了红薯地里。
李岩见状，心中的焦急更甚，猛地挥起手中的绣春刀，在田间狠狠拍打了几下。刀锋过处，至少数千只蝗虫被劈斩、拍碎，尸体纷纷掉落，可转眼间，又有新的蝗群填补上来，依旧疯狂地啃食着残存的红薯藤。他又挥动绣春刀在田里反复划拉了数下，将地表残存的藤蔓、蝗虫清理干净，才勉强露出了下方的土壤。
李岩握紧绣春刀，便要俯身用刀刃挖掘土壤，查看红薯的情况。朱慈烺见状，连忙伸手拦住他，同时递过一把造型奇特、质地坚硬的军工铲：“李岩，用这个挖，比绣春刀顺手。”
李岩惊讶地看向朱慈烺手中的军工铲，眼中满是疑惑，他明明记得，皇太子刚才双手空空，身上也未曾携带任何器具，这把军工铲竟是从何处而来？这军工铲设计精巧，铲头锋利，手柄趁手，一看便知不是凡物。可此时他心中全是地里的红薯，根本来不及深究其中缘由，连忙躬身道谢：“谢殿下！”接过军工铲，便迫不及待地开始挖掘。
这军工铲果然好用，质地坚硬，锋利无比，李岩几乎不费吹灰之力，便掘开了几块土壤。可一番挖掘下来，土里空空如也，连半点红薯的影子都没有见到。李岩脸上的喜色瞬间褪去，取而代之的是深深的慌张，脸色也渐渐变得苍白如纸。他心中咯噔一下，连忙加快了挖掘的动作，铲土的速度越来越快，额头上渗出了细密的冷汗，可无论他挖得多深、多广，依旧一无所获。
“殿下，大事不好！”李岩停下动作，声音带着几分颤抖，语气中满是绝望，“红薯……红薯还未结出果实！这可如何是好！”若是红薯尚未结果，那百姓的希望便又少了一半，即便土豆能保住，也未必能支撑起河南千万百姓的口粮。
朱慈烺见状，接过李岩手中的军工铲，语气依旧沉稳。他随意挥动几下，便将地表的浮土与残留的藤蔓清理干净，露出了平整的土地。随后，他指着地面一处微微隆起的地方，嘴角勾起一抹笑意：“红薯长大后，块茎会撑得土壤微微隆起，红薯应该就藏在这里。”
说话间，朱慈烺手腕微扬，手中的军工铲轻轻一挑，便翻开了一大块土壤。三颗约莫孩童拳头大小、表皮微微发红、带着湿润泥土的果实，赫然出现在李岩眼前。那果实形状椭圆，表皮光滑，正是他从未见过的红薯。
李岩眼中瞬间迸发出耀眼的精光，激动得失声大叫：“红薯！真的是红薯！”心中的绝望与慌张，瞬间被狂喜冲刷得一干二净，只剩下劫后余生的庆幸与对朱慈烺的崇敬。
朱慈烺停下手中的动作，看着李岩激动的模样，哈哈笑道：“不错，这就是红薯。你看，即便蝗虫吃光了地上的藤蔓，也伤不到土里的果实，它们能奈我何！”语气中满是从容与底气，仿佛早已料定一切。
李岩再也抑制不住心中的激动与敬佩，“扑通”一声跪倒在朱慈烺脚下，膝盖落地的瞬间，脚下的几十个蝗虫被硬生生压碎，发出细微的脆响。他对着朱慈烺连连叩首，声音哽咽地说道：“殿下英明神武，此举前无古人，后无来者！能有殿下庇佑，实乃大明之幸，华夏之幸也！”
“呵呵，李大人过奖了。”朱慈烺伸手虚扶，语气带着几分打趣，“本宫最多算是前无古人，至于后无来者，这话就太过了。江山代有才人出，日后未必没有比本宫更厉害的人物。”说话间，他弯腰捡起一个红薯，又从怀中掏出一把锋利的小刀，动作麻利地削去红薯外皮与附着的泥土，将削得干干净净、露出嫩黄果肉的红薯，随手递给李岩：“红薯可以生吃，你尝尝味道如何。”
李岩见状，连忙躬身推辞，神色恭敬而惶恐：“谢殿下厚爱！臣怎敢劳驾殿下亲自动手削皮，这万万使不得！还是让微臣自己来吧！”在他看来，皇太子身份尊贵，乃是九五之尊的储君，给自己削皮递食，乃是天大的恩宠，他万万不敢承受。
朱慈烺见李岩态度坚决，也不勉强，收回手，自己大口吃了起来。他心中清楚，红薯要等打霜之后，淀粉转化为糖分，味道才会甘甜软糯，此时生吃，既不算甜，也不算脆，口感只能算是一般。但即便如此，他也没有浪费，几口便将手中的红薯吃完，在这个粮食匮乏的时代，每一粒粮食都来之不易。