内有流寇、外有清军，再加上天灾瘟疫，即便他是朱元璋、汉武帝在世，恐怕也难以挽回。
“朕真的做错了吗？”
崇祯喃喃自语，手指无意识地敲击着扶手。
他想做一个好皇帝，却一次次被现实打垮；
他想护着太子，却又不得不顾忌文官集团的压力。
此刻他才明白，万历帝不上朝、天启帝沉迷木工，或许并非荒唐。
面对这盘烂棋，或许“不作为”，反而能少些痛苦。
王承恩看着崇祯憔悴的模样，心中满是不忍，却又不知如何安慰。
他只能默默捡起地上的奏书，心中祈祷：愿太子能早日成长，为陛下分担压力，为大明寻一条生路。
乾清宫内，崇祯仍在为文官弹劾太子的事暴怒，奏书被扔得满地都是。
王承恩一边弯腰捡拾，一边劝道：“皇爷息怒！龙体刚康复，可不能再动气了！”
可他捡奏书的速度，远赶不上崇祯扔的节奏。
很快，崇祯便没了力气，瘫坐在龙椅上，大口喘着粗气。
他看着满地的奏书，心中满是烦躁。
这些奏书不用看也知道，全是弹劾太子的。
老朱家两百多年，从未有过废太子的先例，他再愤怒，也不会动摇朱慈烺的储君之位。
可文官集团的逼迫，让他既无奈又心寒。
自己励精图治，这些人却只知为贪官辩护，甚至不惜以死相逼，难道大明的江山，还比不上他们的私利？
一个念头突然在他脑中闪过：“不如让太子继续监国，让他去收拾这些文官？”
可很快他又否定了。
太子年幼冲动，文官集团根基深厚，万一斗不过，反而会惹火烧身，甚至出现意外。
他揉了揉太阳穴，对王承恩说：“别捡了，这些奏书全拿去烧了，朕一眼都不想看！”
王承恩愣住了。
以往无论多忙，崇祯都会逐本批阅奏书，今日竟如此决绝。
他不敢多问，连忙应道：“遵旨！”
崇祯端起茶杯，抿了一口凉茶，压下心中的怒火：“二喜，去钟粹宫，把逆子给朕叫过来！”
他想亲自问问太子，为何要如此激进，惹出这么大的麻烦。
“遵旨！”
二喜领命匆匆离去，却不知朱慈烺早已不在宫中。
慈宁宫内，懿安皇后张嫣正给一盆兰花浇水。
最近她闲时便摆弄花草，试图在乱世中寻一份安宁。
这时，太监李安匆匆走进来，低声道：“娘娘，今日朝堂上，一百多名文官御史集体弹劾皇太子，皇爷发了大火，还让王大伴把奏书都烧了！”
“什么？”
张嫣手中的水壶“哐当”一声掉在地上，水花溅湿了裙摆。
她万万没想到，文官集团竟如此大胆，连太子都敢弹劾！
她深知太子监国以来做的都是实事，收拾贪官、查抄晋商，哪一件不是为了大明？
这些文官分明是怕太子动了他们的利益！
“快，备轿，去坤宁宫！”
张嫣扔掉手中的帕子，快步走向内殿换衣。
她虽不能干预朝政，却能去劝劝周皇后。
太子是周皇后的命根子，如今遭弹劾，周皇后定然急坏了。
坤宁宫内，周皇后正坐在窗边抹眼泪，嘴里还喃喃自语：“皇儿呀，母后不是让你做事三思吗？你怎么就不听呢……如今文官弹劾你，母后可怎么办呀……”
她素来温和，从未经历过这样的阵仗，一想到太子可能被责罚，便心如刀绞。
“娘娘，懿安皇后来了！”
宫女的通报声让周皇后眼前一亮，她连忙擦干眼泪，起身迎了出去。
“见过皇嫂！”周皇后躬身行礼，声音仍带着哭腔。
张嫣扶起她，笑着说：“妹妹不必多礼，快坐。”
二人落座后，周皇后再也忍不住，拉住张嫣的手，哽咽道：“皇嫂，您可得帮帮皇儿！文官们要弹劾他，万一陛下动怒，可怎么办呀……”
张嫣拍了拍她的手，语气坚定：“妹妹放心，太子没错，陛下也不会废黜他。虎毒尚不食子，何况陛下那么疼太子？等陛下气消了，我再去劝劝他，定不会让太子受委屈。”
她知道朱慈烺的“秘密”，也相信太子有能力应对这场风波，这番话既是安慰周皇后，也是安慰自己。
与皇宫的紧张气氛不同，朱慈烺正悠哉悠哉地走进钟鼓楼大街的“君再来酒楼”。
这家酒楼本是兵仗局掌印太监的产业，太监被抄家后，便划归到太子皇庄名下。
如今，这里不仅是京城有名的豪华酒楼，还是锦衣卫的秘密情报点。
掌柜徐良，便是李若琏安插的锦衣卫百户。
岳洋亮出锦衣卫千事的腰牌后，徐良连忙将三人请上二楼包厢，恭敬地说：“三位大人稍等，李大人很快就到。”
“去忙吧。”
岳洋摆摆手，待徐良离开后，朱慈烺对一直站着的岳洋、胡宝说，“以后在这种场合，别叫殿下，叫少爷。随便坐，不用拘束。”
二人对视一眼，连忙谢过，在朱慈烺对面坐下。
胡宝端起茶杯喝了一口，忍不住赞叹：“这茶真香！比宫里的还好喝！”
朱慈烺白了他一眼：“大惊小怪，宫里的御茶你喝过几次？”
胡宝嘿嘿傻笑，不再说话。
以前太子穷得叮当响，他哪里有机会喝御茶？
很快，店小二端上满桌的山珍海味，还有一坛陈年佳酿。
朱慈烺却没动筷子，他在等李若琏、高文采。
半柱香后，二人匆匆走进包厢，躬身行礼：“参见殿下！”
“坐下喝酒。”
朱慈烺指了指对面的座位，目光扫过二人。
虽被降职，他们脸上却没有丝毫失望，反而带着几分坚定。
“谢殿下。”二人落座后，朱慈烺开门见山：“二位，新上任的锦衣卫指挥使吴孟明，你们了解多少？他在锦衣卫里口碑如何？身边有没有嫡系人马？”
朱慈烺看着李若琏、高文采，心中很清楚，吴孟明虽任锦衣卫指挥使，却是崇祯用来平衡文官集团的棋子，绝非自己人。
他必须摸清吴孟明的底细，确保锦衣卫始终掌控在手中。
这是他对抗文官、应对清军的关键力量。