林如海在书房见了王青松父女。
书房清雅简朴,满架书籍,临窗设着一张宽大的黄花梨木书案,窗前一盆水仙散发淡淡幽香。
王青松的爹就是林府的车夫,他算是子承父业,几代都是林家忠仆。林如海自然不会疑他,何况他一个车夫,能接触到的东西也实在有限,他只是也觉得这事确实离奇,才想见上一见。
夜棠虽然托生在林府十几年了,这还是第一次直面林如海。
他四十多岁,五官俊朗,面容清癯,颔下三缕长须修剪得极整齐,有着文人典型的温文尔雅。因在府中,只穿着一件半旧的云纹杭绸直裰,腰间缀着一块温润无瑕的玉佩。
她正打量,却被王青松猛地一拽,“噗通”一声跟着父亲跪在地上。
“小人叩见老爷!”王青松的声音紧绷,额头几乎触地,“小女无知,从未在主子跟前伺候过,失了规矩,还请老爷开恩饶恕她这一回。”他一边说,一边还按着夜棠的后颈,让她也伏得更低些。
夜棠膝盖撞得生疼,也顾不得揉,被老爹按着,结结实实嗑了个响头。
她忍不住轻轻吸了口气,暗自腹诽,这万恶的封建主义,不要说跪来跪去,连正常抬头看人都不行,可太没人权了。
“好了,起来吧。”林如海的声音里带着笑意,虚抬了抬手,“不必如此拘礼。小姑娘家,天真烂漫些,倒也可喜。”他语气温和,并无半分责怪之意。
王青松道了谢,这才又拉着女儿起身。
林如海已听管事大致说过事由,这时见面前的少女身穿府里低等丫鬟统一的靛青袄裙,半新不旧,却浆洗得十分干净,衬得肌肤格外白皙。头发梳成简单的双丫髻,只用两段红头绳绑着。眉目舒展,眼神清亮,面色红润,身姿挺直,并无久病之人惯有的萎靡佝偻,倒像春日里的树苗,透出勃勃生机。
他不免挑眉问王青松:“这就是你那个一直病着的女儿?我瞧着,气色倒是很不错。”
“是,”王青松恭敬地应着声,“小女夜棠,因是早产,先天不足,自小就是个药罐子,府里许多老人都知晓的……这阵子,她说是有人受小人之托,教了她一套什么《五禽戏》,早晚练着,慢慢就好了。小人今天带她去看了大夫,也说的确是好了。但小人根本没有请托什么人,也不知这其中有什么关窍,因此不敢怠慢,才请福管家禀告老爷定夺。”
林如海静静听着,那捻着须梢的手指不由微微一顿。
他自己的掌上明珠黛玉,亦是胎里带出的弱症,先天不足,弱不胜衣,是他心头一块常年不散的阴云。
他不免再次打量夜棠,王青松不可能拿这种事骗他,若这少女真是因那《五禽戏》而痊愈,那……
他心中不自觉地多了几分热切,问:“夜棠,你这到底是怎么回事?如实说来。”
夜棠脸上浮起惶恐,故意语无论次道:“奴婢……奴婢原本只以为真是我爹认识的人……奴婢那日照常扫着院子,他就来了……唔,一个多月前吧。教了我三天……是个白胡子老爷爷,他说是我爹请他来的,就只教三次,学会多少全看我自己……我看他慈眉善目,他也没做别的……不过是几个动作……我就信了。那之后就再没见过那个爷爷,但后来我练着练着就真的慢慢好了……我……奴婢是不是做错了?奴婢真的不知道他是谁,也不知道他为什么要教奴婢那个……”
她声音越来越小,到最后几乎带了点哭腔,一副被吓坏了的无辜模样。
她原本在林府只算个边缘人,根本没有人会注意她平常在做什么。编造个白胡子老爷爷,也完全不怕有人拆穿。
奇人异士嘛,来无影去无踪很正常啦。
你们没看到?
那就是你们没缘分啊。
林如海果然并没有斥责她,而是自己陷入沉吟,书房里一时安静下来,只余下水仙的幽香在空气中缓缓浮动。
若说有人买通他的车夫来获取他的行踪,又或者在他府中安插眼线,都还算是些司空见惯的手段,但传授车夫之女养生之法……就好像太过迂回了。
何况这都过了一个多月,小姑娘都好了,要有什么企图也早该有下一步了,再也没见过又算怎么回事?
但要说是巧合……也没有这种巧法吧?
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难道真是王青松什么时候无意中帮了什么奇人异士?
林如海的目光掠过王青松那张写满惶惑与忠厚的黝黑面孔。
这倒也不是全无可能。
市井之中,卧虎藏龙,也算是自古有之。
林如海思忖了片刻,也没能有什么结论,便看向仍旧恭立待命的王青松,语气温煦道:“你能有如此警觉,忠心可嘉,稍后去福伯那里多领一个月月钱。这事本官自会令人调查。你们若是再见到那人,也务必第一时间亶报上来,不得延误。”
王青松连忙行礼谢恩。夜棠也一起应声。
林如海便抬手让他们先退下。
按林如海的意思,自然是要先把事情查清楚,再看看这车夫之女没有别的异常,再说其它。
但贾敏却比他更为心急。
黛玉是她怀胎十月、历经艰险生下的唯一骨肉,是她的命根子。母女连心,眼见女儿受苦,贾敏心中的疼惜与忧虑,远比身为父亲的林如海更为绵密深切。女儿那自胎里带来的不足之症,多年来如同细针,日日夜夜扎在她的心尖上。
林如海把事情告诉她的时候,本意是想让她留意着后院的安全,再查问一下那个“白胡子老爷爷”的事。到底是怎么进入林府后院的。有没有别的人见过。
贾敏的心思,却几乎完全被另一个焦点牢牢抓住——那车夫之女,当真只因练习《五禽戏》,便从十几年的病弱中彻底康复了么?
夜棠根本没什么背景,父母皆是林府世代为仆的家生子,身家清白,一查便知。
的确很多旧仆知道她的事。都说她以前的确病殃殃的,整日咳嗽,说话都没力气。
至于到底是从哪天开始好起来的,倒没人说得上来,毕竟以前的夜棠不声不响的,存在感实在太低了。反正最近看着跟别的丫头基本没什么差别了。
林府这一番调查,虽未找到“白胡子老爷爷”的蛛丝马迹,却再次证实了夜棠的确是从个半死的废人恢复成了一个能跑能跳的普通少女。
这对贾敏而言,便已足够了。
于是只隔了一天,贾敏就派人把夜棠叫了过去。