“我想见——”银荷急忙补充，“我应该见见卫公子。说不定有要紧事情，他等了这么久……”
“对。”花澈很和气地说，“不见未免失礼。请卫公子过来吧。”他向飞镜道。
银荷赶忙拦住：“别，还是我换身衣服过去。”她看看花澈，“天不早了，我问问卫公子，若无事，改日再邀他。”
花澈什么也不说，随意点两下头，走到旁边厢房去了，平日他总在那里等银荷。
银荷心里着急，匆匆洗脸更衣，跟着飞镜从寺院偏门进去，又绕到正门。门外有几株大树，卫维扬正立于最远的那棵树下。
飞镜见人还在，便问：“要不要请他进寺里说话？”
“不必。”银荷摆摆手。
“那好，姑娘不用忙，三公子总会候着姑娘的。”飞镜说完便回身离开。
银荷快步向卫维扬走去，胸中的不安荡然无存。
本来担心他是为某件急迫的事情而来，这时却觉得，一个人拜访友人，一时没见到，便等上一等，无论对谁，都再自然再自在不过了。
“实在对不住，让卫大哥久等了。”至面前时，银荷抱歉道，声音里却只听得出喜悦。
卫维扬一下就心领神会，原本也一点儿都没怪她。“曲姑娘不嫌我冒昧打扰就好。”
“你怎么知道我在这里？”
“我听你四表哥说的。”
“对了，你们每天都能见面。”银荷想起花涛现今正在翰林院修习。
卫维扬笑起来：“本该常常见面，不过前头几个月我没在京中，刚回来不久。”
“去了哪儿？”
“正好得闲，出去走了走。”卫维扬却没说所致何处，只是出神地看着她。
“恐怕沾了香灰？”银荷窘迫地摸摸脸，怕刚没洗净，让他瞧出痕迹。
“没有没有。”卫维扬回过神来，赶紧说，“我只是觉得奇怪，怎么每次见到姑娘，都好像——分明是同一个人，又完全变了一幅样子。”
当下银荷默默计算：与卫大哥不过见了三回，头一回我装个书童，第二回带着面具，第三回却是哭了一场。卫大哥一点儿都没见怪，也没笑话。真怪，明明才见过三次面，为何能像许久的朋友一般？
卫维扬见她面色很好，完全放了心，又看她低着头，便岔开话问：“你四表哥说你生了场病，这才修佛，如今是好多了吧？”
“不是大病。”银荷急忙说，脸上只管发着烫，还有一层缘故是骗了卫维扬，格外内疚，“也算不得修佛，不过抄抄经文、静静心，全是听大夫嘱咐。卫大哥是不是看我不像虔诚之人？”
卫维扬笑道：“不，不，姑娘明显是有慧根的，不知道为什么，”他斟酌着说，“总感觉你像在寺中待过很久。”
银荷惊异得说不出话，他竟能看出这个。
卫维扬忙补上：“我本来不懂，乱说罢了。既于姑娘身体有益，只管坚持便是。”
银荷点点头。卫维扬认真地瞅了瞅她，温柔问道：“你还常想你那位姐姐？”
“是，我没有一日不想到她。”银荷惆怅地说，随即，语气又稍稍轻快了些，“我要感谢卫大哥，自上次以后，我真的常常梦到姐姐。”
“她和你说什么了吗？”
“有时我们会说起从前的事情。她还说她很好，让我放心。”泪水盈满了她的眼眶，银荷用手指轻轻擦掉，用力忍住。她不介意在卫维扬面前流露真情，但不想等下被花澈发现她哭过。
卫维扬也不愿她悲戚，便说：“姑娘可能还不知，我能出这趟门，多亏了你四表哥，还有与他同进翰林院的几个人，有他们帮忙……”
他讲些翰林院的趣事，银荷听得津津有味，忘了时辰，中间无意一转头，花澈正在庙门处站着，看着这边。
银荷小小惊了一下，虽然并无心虚之事；定定神，再望去时，花澈不在那里了。
这时，太阳已向西偏了好大一截。卫维扬亦觉出时候不早，便道：“耽搁太久了，真对不住，我送姑娘回去。”
银荷忙辞谢，卫维扬便不坚持：“那好，姑娘多保重，下次再见。”他用目光将银荷一直送入寺院，这才转身离开。
一进寺门，飞镜正站着，银荷问：“我刚才瞧见三表哥，可是他等急了？”
“没有没有，”飞镜说，“三公子听人说这里拜菩萨灵验，刚才来拜一拜。”
“他也会拜菩萨？”银荷好笑道，“是不是帮着我在寺庙作假，怕被怪罪。”
“那可不怕，咱们不算作假，姑娘就是心诚之人，菩萨要是连这个都看不出，才是糊涂呢。再说三公子为姑娘捐了许多功德，‘受人钱财，替人挡灾。’三界五行，都脱不出这个理去。”
“他还捐了许多银子？”
“不是许多，稍微表示一下，请住持们行个方便的意思。姑娘不用放在心上。”飞镜含混道。
银荷信以为真。看见花澈时，又是感激又是抱歉：“劳烦三表哥等了我半日。”
“哪里有半日，连半个时辰都没有，便是等一个时辰也不要紧，妹妹怎么突然又见外了。——卫公子那里，没有什么为难事吧？”
“没有。”
“那就好。妹妹还疼吗？”
“不怎么疼了。”银荷说，她差点都忘了。
“那就好。不过还是小心为上，妹妹好生在家休息几天。碰巧我最近也走不开。等过去这段，咱们该准备做正事了。”
花澈风度依然，说话时，微微笑着，眼睛专注地看着银荷，语调也是一贯的亲热、随便。可是，到底有某样东西变了，这几句话让银荷听来，是非常客气非常生疏。她没见过花澈这样态度，暗自疑惑：莫不是因为……
她赶快按捺下乱想，亦客客气气答应了。
第二日，寺里果然遣了小沙弥来花府报：最近修葺禅房，请姑娘过几日再去。
这下银荷便有了很多空闲，闲得她心里长了草一般，只管乱糟糟的。不过这天，她收到了太子妃的帖子，请她去山上行宫游玩。
一同受邀的还有瑷宁、映雪，以及花瑛花瑶。众人准备不提。
银荷纳罕为何要请自己，但想到花澈说，要在太子秋猎时杀葛全有，不知是不是就在那座山，提前熟悉一下也好，因此格外上心，想着自己不大懂宫廷规矩，特意去请教映雪。
映雪正和花瑛谈论此事，映雪道：“他们都劝我别去，说我还得好好调养，不该去山里吹风。都躺了快两个月了，还不兴人动一动吗。何况满月时，阿荣还专门让人送了礼来，总不好不见上一面。”
花瑛说：“你喊她阿荣，还能不去？我们和太子妃又说不上话，互相瞪眼做什么。”
“怎么会瞪眼？”映雪笑道，“太子妃脾气很好。她还请了别家的，我们原来相熟的，小时候常在一起玩，都是武官家里的女孩儿，有些倒跋扈得很，正好让她们瞧瞧我这几个文气的妹妹，羡慕一下。”
“我说呢，太子妃又没见过我，原来是二嫂和她提了。”银荷道。
“这你可说错了，是你美名在外。”映雪摸摸她肩头，“山里凉，多带些衣裳。”
这时奶娘抱了孩子进来，映雪接过来：“看看是不是又长了些？”
银荷一瞅，可不是，丁点儿大的小婴孩，就已经有模有样了，正在郑重卖力地挥舞着小手，乌亮的眼睛四处转着。
银荷越瞧越爱，可她不会抱孩子，看映雪想要递给她，连连摆手。
花瑛已经学会了，小心翼翼抱过来：“让姑母看看。”她发出些轻柔的声音逗孩子，又说，“我瞧他长得越发像二哥了。”
“这么点儿大哪里就看得出来？可惜不是个丫头，不然肯定漂亮，人家说女孩像姑，男孩像舅。”映雪看着孩子，好笑道，“你可别像舅舅啊，五大三粗的，姑娘都不喜欢。”
银荷差点儿忍不住要替韩仲平反驳，她心想：“不知韩大哥和俞姐姐和好没有，等将来，映雪姐姐见到那么能干美丽的嫂子，该多开心。”
“由妹妹偷乐什么呢？”映雪问。
银荷伸出一只手指头戳戳孩子的拳头，“你可真是个走运的小宝，一生下来就有这么多人疼你。”
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去行宫那天，只有瑷宁、映雪各带了一个丫环，几人乘三辆马车，一大早自花府出发，向山上驶去。
整座大山向西北方绵延，行宫在东面山口处，从山脚下，还需再行近一个多时辰。
饶是这段路修得宽阔平坦，毕竟还是山路，转来转去让人极不舒服。下车后，除银荷外，其他人都头晕脚软，站立不稳。
太子妃体谅，命宫女领各人先入房间休息。银荷来到山中真正欢喜，根本坐不住，
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独个儿跑到林苑里散步，转了半日后，正巧遇到太子妃一干人。
不愧是将门虎女，太子妃身材高大丰美，气度非凡，银荷在心中连连赞叹。她身边的几位好友自然是映雪嘴里“跋扈”的高门千金，不过她们全都和气地看着银荷。
太子妃怕客人不自在，略介绍几句景致，就和旁边的人继续谈起话来。一时有人问：“太子殿下什么时候回京？”
这问题银荷很关心，留神听着。太子妃道：“按上回信里说的，最多半个月也该到了。”
便有人打趣说：“你们真是好。等我那相公出门，肯费劲写上几个字，我可就谢天谢地了。”
太子妃脸竟红了：“实在是有些久，好几个月了，不然也用不着。”
“下次你也一起去。”
“那怎么好，怪拖累的，再说孩子还小，丢下她我也不放心。”
这时一人又问：“卫公子与太子殿下一同去的？”
“不，并没有。何来此说？”太子妃问。
银荷不由向那问话的人看去，更惊讶地发现她有几分面熟。
那姑娘稍稍显出几分羞涩：“前段时候卫公子也没在京中，我以为他是陪同太子殿下去办事。”
太子妃笑道：“不是。或许是办其他事情，等回头我给你打听一下。”
“别别。”那姑娘脸更红，自嘲又惆怅地说，“我随便问问，又不干我事，我是想，不知卫公子会不会……给谁写信。”
无人取笑她，大家又去谈别的事了。只有银荷暗暗诧异她的“坦率”。
她忍不住又悄悄打量了对方几眼，想起来，是那回在卫维扬家里的诗画会上见过这位姑娘。
“她长得挺美，但绝对配不上卫大哥。”起初银荷这样想。可随即又生出感伤，“她不过是表露一片真心。这又不由人控制，也不是过错，有什么不敢承认。而且卫大哥那样的人，就算全天下的姑娘都喜欢他，他知道了，也绝对不会自鸣得意，单凭这一点，那些痴心就没有错付。卫大哥真是太好了，无论谁心仪他都是多么自然的事。可是……”
银荷突然感到双颊发烧得厉害，不顾旁人疑惑的目光，匆匆向太子妃告辞而去。
当晚，太子妃置了简便的宴席招待大家。第二日早晨，众人仍是依各自喜好随意活动。
不少人说到由山上泉水流下而积成的一面小湖。
“别的倒没什么，奇就奇在它时大时小，大时叫做日潭，小些就叫月潭，最小时叫星潭。”
没见过的人便好奇想去瞅瞅。尽管有人反对说路不好走，一群姑娘们还是嘻嘻哈哈地去了。
顺着曲折的小路，她们来到一块狭长的平地。从这里向上看去，是一片陡峭的斜坡，如竖起的箭镞。崖顶山石嶙峋，杂草丛生。她们刚刚就是从那上面下来的，当然在上面时谁也不敢走到边缘去。向下看——如果能向下看的话——是一段仅仅略微平缓的崖岩，崖底便是水潭所在。
这条带状的空地与下方的悬崖之间有参差的突岩遮挡，不然就无人敢涉足了，现在仅仅是有些怵目惊心而已。有两块岩石大小合适，中间空出了一人多宽的缺口。就只有这一处，站在那里，扒着石头，微微探身出去，才可以看见水潭。
姑娘们又是怕，又是好玩，纷纷抚着胸，轮流走过去看。“哎呀，没赶上好时候，现在是缩成星潭了。”之前见过的人瞧了笑着说。
瑷宁不过瞅了一眼，就退回来：“这个地方我可不喜欢。什么日月星，我看就是个澡盆子。”
刚好旁边一人问：“怎么能下到湖边上？”
另一人说：“没有好走的路，只能从这里跳下去。”
有人接口：“跳下去做什么，急着洗澡吗，这水一定很凉。”
大家都笑起来。花瑶扭头对银荷说：“由姐姐，咱们一起过去吧。”
两人拉着手，各扒住一边的石头。
果然是个秀气的潭子，水色青碧，像一枚圆镜嵌于山间。水面上有缕缕晨雾飘浮，从高处看去，可不正是一只浴桶，只不过是仙女用的。银荷不禁想要笑。
花瑶惊叫道：“好吓人！谁会敢跳下去。”
小心后面！
不知谁在银荷脑袋里面喊，她脊背一麻，拼命把花瑶向旁边扯倒。
一样东西从上方斜坠而下，落入水中，扑通一声。