时间再度流转，祝清安靠在城墙一侧，第四次看着祁霁率兵列阵于城前。
阵前的少年将军骑在高挑的黑马上，意气风发。
“祝将军，我们可以谈谈。”
同样的话，第四遍。
城下祁霁见祝清安许久未动，只是直勾勾的盯着自己，沉声继续补充道。
“久闻祝将军领兵以来未尝败绩，我祁霁同为将领，也是对祝将军的事迹钦慕已久。”
客套，却非虚言。祝清安能听出那语气里的认真。
但随即，对方顿了一下话锋一转。
“这一次战事却非同往日。祝将军想先行拖住我们，等后方关隘大军吧，但他们却已被遣返关中。”
“将军莫要听他胡言！”传令官听到这番话焦急上前，“送信的小张刚已回来，确认我们的调令已经送到。”
祝清安却摆了摆手，示意他噤声，听着站在城下的祁霁继续说道。
“无人会来狭关支援了，抗令者已被以叛国名义就地论处。”
声音不大，却如惊雷般炸开。
方才尸横遍野的景象似乎仍浮现在眼前，挥散不去，祝清安呼吸一滞，胸口隐隐还有利剑穿透的痛楚。
“若将军愿降，齐临必以国士相待。职权只高不低。”祁霁的声音忽然压低几分，却因此时四周寂静，反而更清晰，“我们在秦昭都城的人，可保将军家人无恙。”
听到最后一句的祝清安眉头一跳。
前一次少年说过的话似乎还在耳畔嗡嗡作响。
你可知，你们皇帝早与朝中某些人议定？借此战失利，不止降下失地之罪，更要以通敌贻误军机之名，将你祝氏满门——连根拔起。
前一次，少年只身追来，循循善诱给自己理清现状，可惜自己心里刚有偏颇定论，便遭利剑穿胸。
这一次，少年在城下阵前，眼神真挚又热烈。
“今日其齐临因猜忌，不顾边境百姓安危，弃狭关重地，视众士兵性命为儿戏，设计护国肱骨忠臣。但若祝将军愿意的话，齐临愿提供一方庇护，同将军共护国安民乐。”
当朝者对肱骨忠臣，猜忌至此，视万千兵从性命如蝼蚁，只为满足自己一己私欲。这样的人，真的还值得以命效忠吗。
真的还值得吗？
祝清安收拢思绪正身，心中已然是有了断绝，沉声开口道。
“可以，我们好好谈谈。”
“徐副官。”祝清安抬手。
“末将在！”徐林回应的声音干脆。
“开城门。”
“是！”徐林下意识应声，转眼却又意识到不对劲，迟疑抬头，“不是，将军？”。
“我说，”祝清安转过身，正面看着他，似是要紧牙冠，一字一句道“开、城、门。”
徐林脸上的不可思议地抬头，声音因的震惊和愤怒甚至带上了些许颤抖。
“将军！您怎能……怎能信这敌将一面之词？！”
周围幸存的守军也骚动起来，伴随着窃窃私语的低声议论，越来越多难以置信的目光落在祝清安身上。
祝清安没有解释，只是目光缓缓扫视过周围，最后落在徐林身上，看着这个曾在战场上为她挡过刀、喝酒时吹嘘“跟着祝将军死也值了”的老将，缓缓开口道：“徐林，你信我吗？”
徐林张了张嘴，他不理解，但又确实无法质疑。
还记得第一次听到新调来的将领是女子时，他对此嗤之以鼻，就算她是祝老将军亲孙女，但终究是一名女子。这么多年他从未见过女子从军，更不信女子还能领兵打仗。
但是三年里，让他对这个将军打心底的佩服起来。她领军作战向来身先士卒，冲在最前面。边疆驻守他们会和后方轮岗，但是祝清安却一直守在前线。虽平日训练对他们严苛有加，但每每分发物资却都以他们为先，自己挑些剩下的残次品凑合着用。
三年无一败绩，再难的硬骨头，她都从未有过半分退缩之意。
为何这次，却因为对面几句挑拨，便要打开城门……
“徐林，是秦昭先放弃我们的。”祝清安的声音很轻，却压过了城头的风声，“开城门。之后……你们自去关隘求证。”
徐林没有动，面前还是那位熟悉的将领，但眼神却满是疲惫，以及中几分他读不动的近乎悲凉决绝。
半响，他终是在心里做出了抉择。
“……得令。”徐林咬牙转身，嘶声高喊：“开——城——门——”
厚重的城门缓缓打开，门外的尘沙伴随着狂风灌入城中。
齐临黑压压的军阵依旧未动，如沉默的群山。
祁霁并未带着大军浩浩荡荡地进来，而是和旁边另一位副将一起先缓缓策马，通过城门来到了祝清安面前。
齐临国军队其实穿着着统一的铠甲，祝清安也仅是通过站位先行判断与祁霁同行的是他的副将。
“祝将军找个地方我们好好谈谈条件？”
祁霁翻身下马，动作利落。
“这边。”祝清安微微侧身示意对方跟上。
城内士兵警惕的看着祁霁和他身旁的人，欲跟着一起，祝清安却抬手示意，制止了他们。
“没关系的，徐副官你跟着一起就行。”
狭关所谓的“议事厅”，不过是间稍宽敞些的土屋，原是囤积杂物的仓库，被祝清安草草收拾出来，简简单单置办了一张稍大点的桌子和几张椅子，看着都有些年份了。桌子摆着祝清安亲手堆制的沙盘，山川河流在凹凸的沙土间蜿蜒。祁霁的目光在沙盘上停留片刻，才在桌旁坐下。
狭小的房间其实只够堪堪容纳八人，好在他们今天只有四人，并不显得拥挤。
祁霁和他的副将坐在会议桌的左侧，祝清安和徐林坐在右侧。
祁霁坐定，便看向对面二人，从容不迫道。
“那么，我先呈上齐临的诚意。”
说罢，便对身旁的人抬手示意，对方了然，掏出一纸似是早就准备好的卷轴，在四人之间摊开。
“关于祝将军的职位，今日我便会修书传信至齐临帝都，我方速来已有广纳良才，不问出处的传统，所以这方面祝将军不用担心，我可以保证职位方面只高不低。”
“只是在正式传召之前，可能要委屈祝将军在我帐下了，不过，”他从腰间解下一物，轻放在桌上，推向祝清安。
那是一枚玄铁兵符，虎钮狰狞，触手冰凉。
“我的调兵令，分你一半。”祁霁语气平淡，像在说今日天气，“祝将军和我享有同权调兵。但能否让将士听命，凭将军自
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己本事。”
一旁徐林倒抽了一口冷气。连祁霁的亲卫也几不可察地僵了僵脊背。
祝清安没有碰兵符。她抬眼看他：“条件？”
“将军家人，三日前我已派人入秦昭都城。”祁霁提笔，开始在卷轴上书写。字迹峻峭，力透纸背，“最快明日，他们能平安离境。齐临的宅邸已在安置，令尊与令兄若愿出仕，我当引荐。”
他写得很慢，字字句句落在之间，清晰可辨。
祝清安盯着卷轴，少年字如其人，字迹行云流水，骨骼清秀却遒劲有力。
终究还是安奈不住内心的好奇，祝清安开口问道。
“殿下所求为何？”
笔尖顿住。祁霁抬眼，目光与她相撞。
他沉默了片刻，祁霁开口道。
“祁某所求，”他缓缓道，声音低沉，“不过是这乱世少死些无谓之人，边关多一座有将才镇守的城池。”
“祝将军如果还有其他要求，也尽管提。”
祝清安摇了摇头。“够了的，但……”
祝清安开玩笑似的，似真似假的说道：
“我对于昏庸无能的君主，是会反的，你知道的。”
“我知道，我会努力的。”
祁霁笑着应道。
房间内灯光暗淡，祝清安却觉得此刻对面少年笑容如清晨阳光，澄澈透亮。
祁霁在协议书的末尾签下了自己的名字，从腰间掏出一柄小刀，轻轻划破左手的拇指，郑重其事的摁下了自己的指纹。
完成后，祁霁轻轻将刀柄擦干净，递到祝清安面前。
“送你。”
祝清安接过小刀，小刀同体银色，灯光下流动着银色光芒，刀鞘雕着精致的浮云花纹，刀柄末端镶嵌着一枚浅蓝色宝石，此外再无额外的坠饰，简洁却不失精致。
“谢了。”祝清安没有过多客气，接过小刀，在协议书祁霁的名字下签上了自己的名字，随之用小刀轻划破自己的拇指，同样摁下指纹。
两个名字，一峻峭一清瘦，一浓墨一殷红，并列于这张决定无数人命运、条款却近乎单方面馈赠的契约上。
祁霁仔细地将卷轴卷起，取出一根颜色温润的玉色丝绦缠绕系好，递给了祝清安。
“那么，合作愉快。”
祝清安握住卷轴，一直紧绷的弦，好像骤然泄力，两眼一黑，身子软了下去。
“清安！”
祁霁下意识的惊呼出声，原本成胸在竹的他此刻眼里却笼上丝丝慌乱，飞身翻过桌子上前接住晕倒的祝清安。
“赵俜，速传军医。”
“是。”祁霁一旁的副官利落的一行礼，转身飞快的冲了出去。
祁霁抱起祝清安，这个人前威风凛凛的女将军，在怀中却没有什么分量，似乎像一片羽毛，一不留神就要飞走了。
祁霁抬手试了一下对方的鼻息，见气息微弱但还算平稳，稍微松了一口气，随机扫了一眼一旁对于眼下情况一脸懵的徐林。
“你们将军自己的房间在哪？”
徐林对这个敌国皇子还不甚信服，但对方扫视过来的目光里似乎带着与生俱来的威严，让他把还想辩驳的话语吞了回去，下意识的为对方报出了答案。
“出门，左转第二间……”