大院里，各家各户，晚饭桌上，话题都离不开这个“咸鱼翻身”的阎老西。
刘海中在家里背着手来回踱步，脸色阴沉得能拧出水来。
“他阎埠贵凭什么？”他猛地一拍桌子，震得茶杯乱跳，“一个劳改释放犯，工作没了，家也散了，转眼倒成了有房户？还是后院！这以后开全院大会，他往那儿一坐，算怎么回事？我这二大爷的脸往哪儿搁？”
二大妈在一旁嗫嚅着不敢接话，心里却也觉得这事儿透着邪性。
傻柱一边扒拉着碗里的窝头，一边对着一大妈嘿嘿直笑：“看见没？这就叫天无绝人之路！阎老西这手玩得漂亮！有意思，真有意思！”
一大妈白了他一眼，没好气地哼了一声，懒得搭理他。
许大茂更是酸得牙都快倒了，在自己那间充斥着异味的小屋里骂骂咧咧：“妈的！肯定是以前当老师的时候贪污了！藏得真深啊！这老东西，运气真好，怎么就没死在劳改队里！”他越想越气，只觉得阎埠贵这房子像是从他手里抢走的一样。
而前院阎家，气氛更是降到了冰点。
三大妈杨瑞华晚饭一口没吃下去，坐在炕沿上，眼神发直，心里像是打翻了五味瓶，最后全都化成了苦涩的后悔。她怎么就那么心急，把事情做绝了呢？要是当初……哪怕只是表面上维持一下……阎解成更是烦躁地在屋里走来走去，一想到那个被他“抛弃”的父亲如今有了安身立命之所，而自己还得挤在这老房子里，心里就跟猫抓似的难受，那点刚刚建立起来的“顶梁柱”自信，被打击得七零八落。
这其中，最坐不住的，要数贾张氏了。
贾张氏那双三角眼滴溜溜地转着，心里的小算盘打得噼啪响。阎埠贵居然在后院买了房！虽然不在一个院，但就在一个四合院里！一个劳改犯，凭什么住这么好的房子？那房子虽然不大，但位置好，要是能把阎埠贵赶走……这房子，街道办会不会收回去？到时候她是不是就能想办法弄到手？就算弄不到手，能把阎埠贵这个“污点”赶出大院，她也觉得痛快！她越想越觉得有可能，一股混合着嫉妒和贪婪的火焰在她心里烧了起来。
她眼珠子一转，立刻换上了一副“深明大义”、“忧心全院”的嘴脸，一拍大腿，就开始数落，声音不大不小，刚好能让路过的邻居听见：“这可真是造孽啊！咱们院可是多年的文明大院，先进模范！怎么能让一个身上有污点、刚从那地方出来的人住进来呢？这不是一颗老鼠屎坏了一锅汤吗？传出去，咱们全院人的脸面还要不要了？孩子们出门都得被人指指点点！”
她越说越觉得自己有理，声音也拔高了些：“我看啊，这事儿就不能这么算了！为了咱们全院的名声，为了孩子们着想，必须得向街道反映反映！像阎埠贵这种人，就不配住在咱们四合院！”
她这话，明面上是站在道德制高点，为全院着想，实则包藏祸心，觊觎着那间房子。有些邻居听了，虽然觉得贾张氏说得有点过，但心里也对阎埠贵住进来有些膈应，便也跟着附和了几句。贾张氏见有人响应，心里更是得意，觉得自己占据了舆论高地。
第二天一早，贾张氏连早饭都顾不上好好吃，揣着个窝头，就急匆匆地出了门，直奔街道办。她心里美滋滋的，盘算着怎么在王主任面前好好说道说道，最好能让街道办直接把阎埠贵赶走，那房子……
到了街道办，贾张氏挤出一脸忧国忧民的表情，找到王主任，添油加醋地把情况说了一遍。“王主任啊！您可得给我们大院做主啊！”贾张氏拍着大腿，“那阎埠贵，您也知道，是犯了错误，刚劳改回来的！身上有污点啊！这冷不丁地就搬回院里了，还在后院买了房住下了！这影响多坏啊！我们院里的风气一向是顶好的，这突然住进来这么个人，大家心里都膈应！孩子们也害怕啊！这要是传出去，说我们院藏污纳垢，那我们全院人的脸往哪儿搁？”
她见王主任皱着眉头听着，觉得有戏，又往前凑了凑，压低声音，神秘兮兮地说：“王主任，不是我多心啊！他阎埠贵，工作都没了，哪来的钱买房？这钱的来路……恐怕不正吧？是不是在里头认识了什么不三不四的人？或者以前就……您可得严查啊！可不能让他一颗老鼠屎，坏了咱们整个街道的风气！”
她自以为说得滴水不漏，既站在了道德制高点，又暗示了阎埠贵经济来源不明，就等着王主任点头，派人去查，然后把阎埠贵轰走了。
然而，王主任听完她这一番“慷慨陈词”，脸色却沉了下来。她猛地一拍桌子，厉声道：“贾张氏！你胡说八道什么！”
贾张氏被吓了一跳，愣住了。
王主任站起身，目光锐利地盯着她：“阎埠贵同志是犯了错误，但他已经接受了法律的惩罚，劳改期满，就是合法公民！他现在改过自新，重新回到社会，我们街道、我们社会，就有责任帮助他、接纳他，而不是像你这样，戴着有色眼镜看人，在背后嚼舌根，搞歧视！”
“可是……可是他哪来的钱……”贾张氏还不死心。
“钱？”王主任冷哼一声，“我告诉你，阎埠贵同志那间房，是他通过我们街道办，正正经经、花了钱买的！手续齐全，合理合法！他的钱，是他以前多年的积蓄，加上家里……哼，反正来路正当！用得着你在这里胡乱猜疑，诬陷好人？”
贾张氏彻底傻眼了！街道办买的？手续齐全？这……这跟她想的完全不一样啊！她张着嘴，还想争辩什么：“王主任，我不是那个意思，我是为了院里……”
“为了院里好？”王主任打断她，语气严厉，“我看你是为了你自己那点私心吧！贾张氏，我警告你，不要整天想着搬弄是非，搞风搞雨！要团结邻里，互帮互助！像阎埠贵这样的情况，我们更应该给予关心和帮助，让他感受到社会的温暖，而不是排挤、打压！”
贾张氏被训得面红耳赤，哑口无言，心里那点小算盘被戳穿，又羞又恼。
王主任看着她那副样子，想了想，觉得有必要去大院一趟，把事情说清楚，也敲打敲打某些人。她对着外面喊了一声：“小张，小李，跟我去一趟南锣鼓巷95号院！”然后对贾张氏说：“你也一起回去！正好，我要当着大家的面，把阎埠贵同志买房的事情说清楚，也让大家端正一下态度！”
贾张氏一听，脸都绿了，这哪是去宣布啊，这分明是押着她去游街示众啊！可她不敢违抗王主任，只能耷拉着脑袋，像只斗败了的母鸡，灰溜溜地跟在王主任和两个街道干事身后，朝着四合院走去。
一路上，她心里把那不开眼的阎埠贵和王主任骂了千百遍，却也无可奈何。