“要不这样，你给我点时间，让我琢磨琢磨行不？”
赵言明白，像马帮这种地方，规矩一般都严。
进去了再想出来，没那么容易。
所以他也没逼姜聿马上答应，点点头说：“我就是提一嘴，到底怎么选，你自己定。”
大人之间说话，不用讲太透。
赵言和姜聿也没再继续聊这个。
人各有志，就算关系再好，将来的路也不一定非要走同一条。
现在王家倒了，手里也攒下点闲钱，眼看着日子一天天好起来，赵言也没小气，掏钱买了些现成的熏肉，三人好好吃了一顿，算是庆祝熬过了这一劫。
……
转眼六七天就过去了。
这几天里，姜聿已经把李家那间塌了的老屋重新盖了起来。除了上大梁找了几个人帮忙，其他都是他自己一手搞定的。
连窗户、门板也都装得齐齐整整。
新房落成，赵言本来想摆桌酒庆祝一下，也慰劳慰劳忙活了好几天的姜聿。
可不赶巧，这天一早马帮就捎信来，催他赶紧回去，像是出了什么急事。
姜聿没敢耽误，匆匆打了声招呼就走了。
“哥，聿子哥手艺真不赖，这屋子朝南，墙也厚实，冬天准暖和！”赵晓雅已经迫不及待地把床铺、桌椅这些搬了进来，“就算你以后娶媳妇生了娃，这屋也够住。”
赵言笑了笑，倒没像妹妹那么兴奋。
春柳村是兄妹俩长大的地方，可赵言心里清楚，他不可能在这儿待一辈子。
就算现在盖了新房，也不过是暂时落脚的地方。
瞅着妹妹欢天喜地收拾屋子，赵言伸了个懒腰，走到院里磨盘边坐下。
脚边散着一堆木屑。
磨盘上搁着几根已经初具弓形的硬木，就差打磨掉毛刺了。
自从拿到官府允许持弓的文书，赵言就开始张罗着多做几把猎弓，还放出消息，想招附近村子里的好手一起组个猎队。
有了许可，他也就敢买些更趁手的材料。
手上这几把正在做的弓，弓身用的是韧劲足的黄杨木，弦是晒干的牛筋混着麻绳拧的，连箭槽护手那儿都包了层牛皮，看着比他最早做的那把粗糙猎弓像样多了。
赵言把一根弓弦压紧，仔细绑在弓身两头，用力试了试。
“嗯，这力道，得有二石了吧？”
他把新弓拉满，手臂一阵酸胀，心里估摸着这弓的劲头。
古时候论弓的杀伤力，都按“石”算。
一石，差不多是现在的六十斤。
一般人没练过，能拉开一石弓就算不错了；要是头一回上手就能连开五箭，那绝对算有天赋。
真正能用惯石弓的，要么是军队里的好手，要么就是常年在山里钻的老猎人。
别被有些游戏或者电视剧骗了，以为用弓的都是瘦巴巴的，真正能熟练使弓的，没一个力气小的。
天天拉二三百斤的硬弓，胳膊比一般人腿还粗，论身板，跟那些动作片壮汉也没差多少。
“军队里用的铁胎弓能拉到三石以上，配上特制的箭，百步内连铁甲都能射穿。”赵言掂了掂手里的新弓。这把弓花了他足足一两二钱，不过威力和耐用性都强了不少。
当初他随便做的那第一把猎弓，才三十斤力道，打打野兔山鸡还行，真要碰上野猪、熊虎，根本不够看。
赵言正想拿支箭试试射程，院门口忽然传来人声：
“请问这儿是赵言家吗？”
一个皮肤黝黑、精瘦的中年汉子站在门外，探着头，神情有点拘谨。
他衣服旧得打满补丁，袖口都磨毛了，沾着泥灰。
身后还跟着两个打扮差不多的人，也朝院里张望着。
“是。”赵言随手把弓搁到一边，应声道，“我就是赵言。”
那中年汉子一听，脸上露出憨实的笑，忙说：
“我是大王庄的，叫贾禹，这俩是我同乡！”
“听说您在找人组狩猎队，我们专门跑来瞅瞅。”
原来是来应征的。
赵言心里嘀咕着。这几天消息放出去后，几乎天天都有人上门说要加入队伍。
可惜真有本事的不多，大部分都是想浑水摸鱼、混口饭吃的。
所以好几天过去了，他的狩猎队还是一个都没招到。
“你以前干过什么？”赵言问道。
贾禹赶紧接话：“我是崇元二十四年的府兵，在边关打过蛮子。后来带我们的千户犯了事，我也被牵连进去，坐了几年牢，之后回村里种地了。”
“他俩是当年和我一起当兵、一起坐牢的兄弟。”
府兵？
赵言一听来了兴趣，他朝三人打量过去，立刻看出他们和普通庄稼汉不一样。
这三人衣服破旧、面带风霜，但身子骨挺硬朗，站也不是弯腰驼背那样，而是背挺得笔直。
“用过弓吗？”赵言问。
贾禹点点头，又有点犹豫：“以前是用过，但这么久没碰了，不知道还准不准。”
啪！
赵言随手把刚做好的猎弓和两支箭丢过去：“试试！”
……
马帮，总堂里。
几十个黑衣汉子冷着脸站在大堂两边，中间摆着一条香案。
马帮帮主摇着折扇，对两旁的香主说：“前几天和银钩赌坊干架，有几个挂名和外门的弟兄表现不错，给帮里挣了面子，今天，我特意设香案摆酒，破例收他们进马帮，成为正式帮众。”
“下面，念到名字的上前一步。”
“刘旭，林二狗，曹重，曹林……姜聿。”
人群里，姜聿听见自己名字愣了下，直到被旁边人推了一把，才一脸惊喜地走出来。
……
贾禹接过那把柘木猎弓，手指摸过弓身上的蛇纹。
他忽然沉身拉弓，弓弦被粗糙的手指扯出吱呀的响声。
弓渐渐拉满，他胳膊上的肌肉一块块鼓起来，青筋凸起，看着就结实有力。
他瞄着三十步外一棵碗口粗的树，猛地松手。
“中！”
随着他一声喊，箭嗖地飞出去。
三十步外那棵榆树猛地一震，树皮崩飞，箭擦过树干扎进草丛，惊起草里几只正在啄食的鸟。
第一箭没中，贾禹脸上有点挂不住，见赵言没说话，他又拎起第二支箭。
这一箭稳稳钉进树干，箭头扎进去三四寸深，箭杆都因为力道太大直接崩断了。