昨日在得知顾知微于风城并无落脚之处，仅能于客栈下榻后，季悦然便做主让她亦宿在风雅集后院。
风雅集后院统共就四间厢房，如今已有三人皆落脚于此处，仅剩的那间东厢房仍留作季悦然用于白日议事与歇息。
这可是忙坏了风雅集厨房的厨子们。
原本每日仅需准备马管事与铺子里伙计的膳食，现如今还得摸索自家小姐的口味，亦得兼顾未来姑爷的病弱之身，昨日又入住了一位专擅风雅集珠宝镶嵌的管事，这不包括随行的丫鬟小厮。
不说人数增加了不少，单花样都不能再似以往那般随意简单。
“马掌柜，并非小的们偷奸耍滑，实在是咱们厨房统共就这么几位厨子与厨娘，人手实在是忙不过来。就算再多招几个人手，偌大的厨房也容不下这么多人，转都转不开身了。”厨房带头的伙夫实无其他办法，只得找马管事说道说道。
“那每日把第二日所需的菜品都提前备下来呢？这样第二日能否富裕些，不再那么紧张？”
“以前您与伙计们每日也就午膳在咱们铺子里对付一下，其余早晚都是在家中用膳，或者去外面的食肆与摊铺。现如今宋公子与顾娘子一日三餐皆是在铺子里，我等根本没有闲暇再备好次日所需菜品。”
说罢，此名伙夫还叹了口气，心道谁知日后还会不会再多出一个需要照顾膳食的人。
“你暂且无需忧心，今日膳食依旧按时备好，待小姐前来，我先向她禀明实情。”
伙夫虽然刻意寻了一处较为隐蔽的墙角与马掌柜念叨此事，但是都在后院，可是逃不过习武之人的耳聪目明。
此番对话已尽数落入暗卫耳中，不及须臾便被朔风知晓。
一向忧心自家主子筹谋的他，更是半刻不敢耽搁，立刻全盘向宋砚辞禀明。
宋砚辞闻及此言，一缕喜色跃上眉梢，一计策已跃然心间。
“朔风，你说身为这季府姑爷，吾将来势必是要入这府中之人，且吾不仅身受季小姐娘亲之嘱托，亦承诺季老爷先与季小姐相处一试以博得其芳心，故多些与季小姐相处的机会应是不过分吧？”
“那自然是不过分。”朔风听闻自家主子如此一番冠冕堂皇之言，便知他应是有了什么法子。
夜色未褪，东方未晞，季守仁一大早便率一众人马踏着晨露，悄然出了城门。
昨夜他专门嘱咐季府的管家与小厮出行之时切勿有太多响动，亦叮嘱丫鬟与婆子们无需叫醒季悦然前来相送，以免徒添悲伤之情。本来就是平常的查账之行，切莫弄得像离家远行一样悲切。
因此，如兰与似雪也并未去打搅季悦然，任其好好歇息了一番。
待季悦然一行人等抵达风雅集，已接近晌午。
不仅宋砚辞已站在后院那棵桂花树下赏风景，就连顾知微也早已按捺不住焦急的心。
今日宋砚辞身着一白底银纹的长衫，长发别着一支白玉簪，腰间挂着一成色甚好的白玉玉佩，远远一看便是一副翩翩公子的样子。
季悦然甫一踏入这后院，便瞧见他眸中微亮，似是在有意候着她。再观其周身样貌，端的是芝兰玉树、眉目清朗。
想到昨日便是被这副容貌惹乱了心绪，心中不住暗暗提点自己：稳住稳住，别再被鬼迷了心窍。
好在顾知微已先他一步直奔自己而来，转瞬间便见她敛衽躬身道：“悦然万福。”
再抬眼，看顾知微一副笑语盈盈的样子，季悦然忙问道：“可是有事寻我？”
虽心情急迫，但多年的循规蹈矩顾知微亦是不敢有忘，莞尔一笑：“你总算是来了，我差点以为你今日不打算过来呢。先入屋内歇息片刻，咱们再慢慢说来。”
两人说着便抬步往东厢房而去。
宋砚辞只觉心间空余恨：“难道是我今日仍不能展现过往之翩翩风采？”
殊不知那边季悦然还在心中暗自揣测：“之前听他所言家中略有薄产，应为谦逊之语。观他言谈举止，穿衣打扮与行事做派，必是来自家境殷实之家，绝非略有薄产如此简单。然如此家境，父亲却宠妻灭妾，而他自身却身患沉疴旧疾经年不愈，可见其家族内宅必是盘根错节，明争暗斗绝对不少。而他本人亦绝非面上这般玩世不恭，否则如何能在那种是非之地安然长大。他那病，莫非与家宅中的尔虞我诈亦有关联？”
待季悦然于软榻上坐好，顾知微方才开口说道：“悦然，不知那套玉兰首饰何时开始镶制？”
季悦然未料到竟然因这般缘故让她心急如此，哑口失笑道：“知微不光是个急性子，与我一般也是个工作狂。”
“何为工作狂，我怎未曾听过？”不仅顾知微面露疑惑，如兰与似雪亦是初次听得此言，心下更是好奇不已。
“所谓工作狂，即心中所想均为所负责之活计，无时无刻不想把它做到自己所满意方才罢休。更有甚者，宁愿废寝忘食，亦要把手中之事完成。”
几人方才恍然大悟。
“昨日我不是已着马掌柜在首饰工坊中辟一处清静之地，仅作嵌房之用嘛，想着待该处拾掇得差不多了，你再自行安排便是。毕竟你方到风城，一路风尘仆仆还未缓口气，我怎好让你马上开工，然而，如今看来，咱们顾掌事已急不可耐要大展身手了。”
季悦然打趣的话语非但未让顾知微羞赧脸红，反倒是让她跃跃欲试：“我昨日便已歇息妥当，不用再缓个几日了。那我今日便把嵌房所需物品一一罗列，还得劳烦马掌柜一并准备。”
“实不相瞒，我季府原先确无镶嵌及雕琢这些专用家什，这些你尽管大胆罗列，到时候谴似雪交给马掌柜便可。我保证最后定能令你满意。”说罢，季悦然笑着看了一眼似雪。
似雪马上明白自家小姐深意，躬身道：“请顾娘子放心，我必依您吩咐安排妥当。”
待用过午膳，顾知微便将自己关在屋子里，潜心钻研嵌房之事。
诚如季悦然所言，这顾娘子倒真是有“工作狂”那味
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儿。
季悦薇则在房中测算成本支出与预计营收。如兰与似雪看自家小姐在敛眉沉思，两人心照不宣地退至门边，不再多言。
厢房内难得清静一会儿。
马掌柜念及晌前厨房伙夫所述之事，趁铺子里不忙之时特来后院禀告。
还未行至门前，便瞧见两丫鬟站在门口恭候，以为季悦然在歇息，但一想此事刻不容缓，便刻意放轻了步子走到似雪身前。
“似雪娘子，老奴有一言劳烦您替我转禀。”
似雪向如兰微微点头，便随马掌柜移步至桂花树下。
待听完马掌柜所言，似雪眉头微蹙，想来小姐是不会在意这额外的用度的，但是让厨房活计繁重，应是未曾预料到的，这才是棘手之处。
“似雪娘子，方才我不小心听到了两位说话。我有一计不知可否解两位燃眉之急。”
说话之人正是朔风。他方才瞧见马掌柜踏进这院子，便已得知其是来禀告厨房之事，因此早已恭候多时。
“吾等洗耳恭听，朔风公子但说无妨。”
“你叫我朔风便可。我刚刚大致听了下，其是因为厨房所要思虑过多，又想事事周到。其实最简单之方法，便是不区分前面铺子或者后院，而是分为主子及其他人即可。”
朔风看两人似茅塞顿开，又说道：“其实主子无外乎就季小姐与我家公子，其他人不论是马掌柜、活计亦或是你我，皆可按之前铺子里的膳食准备即可。至于顾娘子，她应是经常与季小姐商议首饰之事，不论是随着季小姐用膳，亦或是随咱们一起，不过是哪里多一双筷子的事情。如此一来，厨房只是多备些饭菜，无需刻意因着某个人变换花样，应是可以轻松不少。”
“此计甚妙。”似雪方一赞叹，旋即想起什么似的，有些不好意思开口道：“可如今宋公子身子欠佳，怕不是应精心照料才是。”
“至于我家公子，似雪娘子无需担心。他咳疾已压下，身子也在逐渐恢复，仅需饮食清单些便可。咱们之前延请的郎中不愧是妙手神医啊！而且，其实可以安排我家公子与季小姐一并用餐，或再多个顾娘子，这样不仅能令厨房省不少事，亦可避免铺张浪费。别的不敢妄言，我家公子自是那明事理之人。若得知此举有百利而无一害，他定是应允的。”
似雪思忖一番，便将马掌柜所禀与朔风所言尽数向季悦然回禀。
“这哪是朔风所言，分明是宋砚辞那厮借朔风之口向自己传话呢。”季悦然轻嗤一声。
“那小姐，要不然我去驳了朔风，就说毕竟男女有别，还是分开的好。”似雪方才并未想到这层。
"这倒不必，此方法倒的确是个好方法，而且我也不甚在意男女之别，尤其是此人还冠着我未来夫君之名号，能为我自己的铺子省些银钱与事情，我何乐而不为？"
哼，他倒是将自己奉作那明事理之人，若是此番她不答应，岂不是在明着说是她不明事理了。
此人真是阴险狡诈。