五月廿八，黑石沟。
天不亮，石夏荷就醒了，昨晚的事跟做梦一样，石夏荷怕自己一睁眼就什么都消失了。
她侧过身，看着躺在炕上的男人。
刘大金睡得很沉。
胸口微微起伏着，呼吸比昨晚平稳了些，不像刚回来那会儿，喘气都带着哨音。
那张脸还是瘦得脱相，颧骨高高凸起，像两座小山包，眼窝深得能盛下一汪水。
可总算有了点活人的样子，不像昨晚刚进门那会儿，跟从坟里爬出来的似的。
昨儿个夜里，她和刘大红烧了两大锅热水，给他从头到脚擦了一遍。
水换了一盆又一盆，一盆比一盆黑，第一盆简直像墨汁。
她一边擦一边掉眼泪，那身上青一块紫一块的，肋骨一根根数得清楚，脊背上还有结了痂的鞭痕，横一道竖一道的，像爬满了蜈蚣。
擦到第三盆，才算勉强看出人样来。
擦完身子，又给他换上干净衣裳。
他全程都没醒，就那么沉沉睡着，像是把这一个月的觉都攒着回来睡似的。
石夏荷伸手，轻轻碰了碰他的脸。
那皮肤粗糙得很，胡子拉碴的，扎手。
可这是活着的，是热的。
不像她梦里摸了无数回的那些影子，一碰就散了。
她眼眶又酸了，赶紧把手缩回来，怕吵醒他。
外头天光一点点亮起来。
公鸡叫了头遍，叫了二遍，院子里开始有了动静。
她听见刘大红轻手轻脚开了灶房的门，
她想，老天爷还是长眼的。
日头渐渐升高。
灶房里飘出稀饭的香味，是刘大红一早起来熬的。
小米粥，熬得稀稀的，米粒都化开了，金黄黄的，稠乎乎的，上面浮着一层米油，看着就有胃口。
石夏荷端着碗进屋的时候，刘大金正好睁开眼睛。
他盯着房梁看了好一会儿，眼珠子慢慢转了转，像是在辨认这是哪儿。
然后他转过头，看见坐在炕边的石夏荷。
那一眼看过来，石夏荷的心狠狠揪了一下。
那眼睛里全是红血丝，眼白泛着黄，眼窝底下青黑一片。
可就是那样一双眼睛，看着她的时候，忽然就亮了。
“夏荷...”
他张了张嘴，声音沙哑得厉害，
石夏荷的眼泪一下子就涌出来了。
可她忍着，没让它们掉下来，只是把碗往前递了递。
“喝点粥，大姐一大早就熬上了。”
刘大金看着她，眼眶慢慢就红了。
他想坐起来，可身子没力气，撑了两下没撑起来，胳膊抖得跟筛糠似的。
石夏荷连忙把碗放下，扶着他坐起来，又拿枕头垫在他背后。
那身子轻得吓人，她一只手就扶起来了。
刘大金靠着枕头，喘了几口气，胸口起伏得厉害，喉咙里呼哧呼哧响。
好一会儿，才伸手去接碗。
手抖得厉害，碗里的粥晃来晃去，差点洒出来。
石夏荷握住他的手，帮他端着。
那手瘦得只剩骨头，硌得她的手心疼。
刘大金低下头，看着那碗粥，眼泪忽然就掉下来了。
“夏荷....”
石夏荷点点头，
“当家的...”
刘大金把碗凑到嘴边，喝了一口。
稀的，软的，温温的，顺着喉咙滑下去，暖到胃里。
他又喝了一口，然后第三口，第四口。
眼泪一直流，顺着脸上的沟壑往下淌，淌进嘴里，混着粥一起咽下去。
一碗粥喝完，他靠在枕头上，喘了好一会儿。
石夏荷把碗放在一边，握着他的手，
刘大金看着房梁，慢慢开口，
“这半个月....我都不想活了。”
石夏荷的手紧了紧，指甲掐进自己掌心里。
刘大金说，
“一天到晚挖煤，从早挖到晚，天不亮就下去，天黑了才上来，
挖不动了就打，拿鞭子抽，拿棍子打，打得你爬不起来，爬不起来就拖着走，
吃的比猪食还不如，黑面窝头，发霉的，咬一口满嘴苦味，饿得前胸贴后背，
病了也不管你，就那么熬着，熬死了就扔出去，扔到山沟里，连个席子都不给。”
他闭上眼睛，喉结滚动了一下，喉结尖尖的，上下滚着，像要刺破那层皮。
“我看见好几个人....就那么死在我旁边，头一天还跟我说话，第二天就躺在那儿不动了，
也没人管，就那么扔出去了。”
石夏荷听着，眼泪就流下来，
刘大金睁开眼睛，转过头，看着她。
“我天天想，你会不会被抓来？大黑会不会被抓来？要是你们也来了....
我肯定活不下去，我一想到你们也要受这个罪，我就想一头撞死....”
“你是不知道，那些被抓进去的女人....”
石夏荷摇摇头，握紧他的手，
“前天夜里，忽然来了好多官兵，那些人骑着马，拿着刀，把矿围了个严严实实，
那些看矿的，跑的跑，抓的抓，我们被救出来的时候，还以为是做梦，这会儿到家了，我才感觉是真的...”
刘大金喘了口气，继续说，
“官兵说，要去府城登记，登记了就能领二两银子的压惊钱，二两银子啊，谁能不去？”
石夏荷点点头。
二两银子，省着吃够一家嚼用一年了，谁舍得不去？
刘大金说，
“去的时候是坐板车去的，虽然挤，可好歹是坐着的，一路上晃晃悠悠的，跟做梦似的，
到了府城，登了记，领了银子，官兵就说，可以回去了。”
他苦笑了一下，嘴角扯得很难看。
“可回去的时候，没有车了，差爷说，你们自己走回去吧。”
石夏荷皱起眉头，
“你们从府城走回来的？这么远？”
刘大金点点头，
“几十号人，就那么走着回去，有的伤得重，走不动，大家就轮流扶着，架着，背着，
我们从白天走到晚上，走了整整一天，才走到黑石沟。”
“我们那样子，又脏又臭，脸上全是煤灰，跟鬼似的，
路上有牛车经过，看见我们都绕着走，生怕沾上什么，
也有那赶车的问要不要捎一程，一问价钱，一个人就要五十文！”
他说着，又苦笑了一下。
“五十文钱啊，够买好几斤粮食了，走就走吧，反正也死不了。”
石夏荷听着，眼泪早已流了满脸，
刘大金抬起头，看着她。
那眼睛里有了光。
“夏荷，能活着回来....真好。”