五月二十，河湾镇。
日头西斜，暮色初临。
周府的大门终于打开了。
刘大红一直没碰上的周府人，在今日傍晚从庄子上回来了。
几辆青布小车鱼贯而入，车轮压在青石板上，发出“吱呀吱呀”的声响。
头一辆车停下，白氏扶着丫鬟的手下来，站定了，抬头看了看这座阔别两个多月的宅子。
院子还是那个院子。
廊下的灯笼刚点上，昏黄的光晕散开，照得影壁上的砖雕朦朦胧胧的。
井台边的石榴树开花了，红艳艳的几朵，在暮色里格外扎眼。
后头几辆车也停了。
仆妇们开始往下搬东西，箱子笼子，一摞一摞的，堆了半边院子。
白氏站在那儿，目光往最后那辆车瞟了一眼。
车帘掀开，一个年轻女子探出头来，怯生生地往这边看了一眼，又缩回去。
白氏嘴角微微弯了弯，收回目光。
“夫人，”
管事迎上来，躬着身子，
“屋里都收拾好了，按您的吩咐，都打扫干净了。”
白氏点点头，
“辛苦了。”
她又问，
“黄姨娘住哪儿？”
管事为难的开口，
“回夫人，这...还没安排。”
白氏说，
“西边那个小跨院，收拾出来，给黄姨娘住。”
管事应了一声，转身去安排。
白氏抬脚往正房走。
走到廊下，她停下来，回头看了一眼。
那辆青布小车的帘子又掀开了，黄娥正探着头往外看，眼神里带着几分不安，几分好奇，还有几分说不清的期盼。
白氏看了她几秒，然后收回目光，进了正房。
西边的小跨院不大，一间正房，两间厢房，一个小小的院子。
院子里种着几丛月季，开得正好，红艳艳的，给这暮色添了几分热闹。
白氏亲自带着人过来的时候，黄娥正站在院子里，手足无措。
她换了身新衣裳，是白氏让丫鬟送过去的，料子不错，颜色也鲜亮。
她站在那儿，还是显得拘谨，手脚都不知道往哪儿放。
“黄姨娘。”
白氏喊了一声。
黄娥抬起头，看见她，连忙福了福。
“夫人。”
白氏走过去，拉起她的手，捏了捏，笑着说，
“往后就在这儿住着，缺什么，就跟下人说。”
黄娥低着头，小声说，
“多谢夫人。”
白氏拍了拍她的手，松开，转身往里走。
走到正房门口，她回头说了一句，
“翠环，往后你就跟着黄姨娘。”
一个丫鬟从人群里走出来，福了福，
“是，夫人。”
白氏点点头，没再看黄娥，进了正房。
正房里，灯点上了。
白氏坐在椅子上，
管事站在门口，等着吩咐。
白氏想了想，说，
“老爷呢？”
管事说，
“老爷在前院书房，说今晚不过来了。”
白氏点点头，脸上没什么表情。
“下去吧。”
管事应了一声，退了出去。
屋里安静下来。
院子里早就被提前打扫过，白氏带人回来就能住下。
正房里安静下来。
白氏端起丫鬟刚送来的茶盏，喝了一口，茶是今年的新茶，入口清香。
刚放下茶盏，门外传来轻轻的脚步声。
“娘。”
是周婉茹的声音，
白氏抬起头，
“进来。”
门推开，周婉茹走进来。
她换了身家常的衣裳，头发也重新梳过了，
“怎得还不歇着？”
白氏问。
周婉茹走到她旁边，在圆凳上坐下。
“娘，我上次跟您提的春意挎包那桩生意，我想接着做起来。”
白氏看着她，眼里带着几分笑意。
“这两个多月时疫闹的，一直搁着，可我心里惦记，
镇上那些小姐们之前都挺喜欢的，还有人还专门托人来问过。”
“我想明儿个就派人去清水村，找林清舟他们。”
白氏笑了，
“就这个？”
周婉茹也笑了，
“昂，就这个，娘不反对吗？”
“我什么时候反对过？”
周婉茹眼睛一亮，
“那您是答应了？”
白氏点点头，
“自然是答应你了，你有这个心，想做点自己的事，我高兴还来不及。”
周婉茹挽住她的胳膊，
“谢谢娘。”
白氏拍拍她的手，
“行了，家里的人你随便使唤，要车要人都行，不过生意上的事，你自己拿主意，亏了别来找我哭。”
“才不会亏呢。”
白氏笑着看她一眼，忍不住还是说了一句，
“亏了也没关系，娘给你兜底。”
“娘对我最好了！”