林清山看着晚秋略显沉默的背影，只当她是在专心寻摸野菜。
他将砍好的竹子靠在坡坎边的大石旁，也挽起袖子，打算帮晚秋一起挖。
这片坡坎向阳避风，野菜确实长得肥嫩，荠菜一丛丛的，叶片舒展，蒲公英也开着小小的黄花。
林清山下手快，不一会儿就掐了一大把。
“晚秋，你看这边.....”
他刚想招呼晚秋过来，眼角余光却瞥见旁边一块略低洼，靠近小水沟的湿地里，一道褐绿色的影子“嗖”地一下，
从一丛水蓼后面窜了出来，灵活地跳过几块石头，停在了不远处的泥地上。
那是一只田鸡，个头不小，背脊光滑，在午后的阳光下泛着健康的油亮光泽，绝对不是那种疙疙瘩瘩，看着就瘆人的赖克宝。
林清山还没来得及出声提醒，就见原本正低头挖野菜的晚秋，几乎是同时发现了那个小东西！
她眼睛倏地一亮，刚才的沉闷和心事重重瞬间被取代。
晚秋根本没犹豫，甚至没顾上放下手里刚挖的野菜，身体比脑子更快地做出了反应，
只见她像只灵巧的狸猫，猛地伏低身子，脚尖在草地上一点，整个人就朝着田鸡扑了过去！
动作快得几乎带起一阵风，篮子里的野菜都颠出来几棵。
那田鸡显然被这突如其来的袭击惊到了，后腿一蹬就要往水沟里跳。
可晚秋更快！她的手在空中划过一道弧线，又快又准，五指张开如爪，在田鸡即将入水的刹那，一把捞住了它的后腿！
“抓住了！”
晚秋低呼一声，因为扑得太猛，整个人都差点栽进湿泥里，幸好她用另一只手及时撑住了地面。
田鸡在她手里拼命蹬腿挣扎，鼓着腮帮子发出“呱呱”的抗议声。
林清山在旁边看得目瞪口呆。
他知道晚秋手脚利索，也见过她帮忙抓院子里的鸡鸭，可这扑田鸡的身手....也太敏捷了点！
这哪像是寻常农家姑娘，倒像是常在山林里讨生活的半大小子。
晚秋可顾不上大哥的惊讶，她捏着田鸡的后腿站起身，脸上带着几分得意和兴奋，脸颊因为刚才的动作泛起红晕。
她提着那只还在挣扎的肥硕田鸡，快步走到林清山面前，献宝似的举起来。
“大哥你看！好肥一只！”
她的眼睛亮晶晶的，刚才压在心头的阴霾似乎被这意外的收获冲淡了不少，
“晚上就让娘给炖了！”
林清山看着晚秋手里那不停蹬腿的战利品，又看看她沾了点泥渍却神采飞扬的脸，
忍不住笑了出来，到底是年轻，有点新鲜事就高兴。
“你这丫头，手可真快！”
林清山笑着摇摇头，心里也高兴。
田鸡肉嫩，炖汤滋补，在这节骨眼上，能给月子里的妻子添点油水，是再好不过了。
“行，今晚你大嫂有口福了，不过小心点，别让它跑了，也别让它尿你手上。”
晚秋嘿嘿一笑，小心地捏紧田鸡的后腿根，又从篮子里扯了根柔韧的草茎，熟练地把田鸡的两条后腿绑在一起，然后扔进篮子底层，上面用野菜盖好。
那田鸡被绑住，又在野菜堆里，挣扎的动静小了下去。
“放心，跑不了。”
晚秋拍拍手上的土，又恢复了之前勤快的样子，蹲下身继续挖野菜，只是嘴角的笑意一直没下去。
林清山看着她，心里也有些感慨。
弟妹是个能扛事的，心思细，手脚也勤快，关键时候还有股豁得出去的劲儿。
家里有她在，确实能帮衬不少。
刚才她那沉默的样子，大概也只是担心家里的情况吧....
有了这个小插曲，两人挖野菜的气氛轻松了不少。
晚秋也暂时将山坡背阴处那个令人不安的发现压在了心底，专注在眼前的收获上。
篮子里的野菜渐渐满了，底下还藏着一只肥美的田鸡，算是意外之喜。
日头又西斜了一些，林清山估摸着时间差不多了，便道，
“行了，这些野菜够吃两天了，咱们回吧，还得熏艾草呢。”
“哎。”
晚秋应着，站起身，捶了捶有点发酸的腰。
两人收拾好东西，林清山扛起竹子，晚秋提着沉甸甸的篮子，沿着来时的路，小心地往回走。
至于那枯木下的身影.....晚秋只能在心里再次默念，自求多福吧。
回到后院门外，照例是仔细的艾草熏燎。
烟气缭绕中，晚秋看着自家安静的院落，心中那份因为隐瞒产生的细微愧疚，渐渐被更强烈的守护意愿所覆盖。
晚秋提着篮子走进院子，对着闻声从灶房探出头的周桂香，扬起一个轻快的笑容，
“娘，我们回来了！挖了好多野菜，还逮着个好东西呢！”
周桂香在围裙上擦了擦手，从灶房走出来，脸上带着安心的笑，
“回来就好，快去洗洗，哟，还挖了这么多野菜？真鲜灵！”
她探头往篮子里一看，目光却被底下盖着的野菜边缘，露出的一点褐绿色，还在微微动弹的东西吸引住了。
“这是.....”
周桂香疑惑。
晚秋献宝似的将上面那层野菜拨开，露出那只被草茎绑着腿，已经挣扎得没什么力气的肥田鸡，
“娘！是田鸡！我跟大哥在野菜地边上逮着的！可肥了！”
“哎呀！”
周桂香眼睛一亮，脸上皱纹都舒展开些，伸手小心地碰了碰田鸡光滑的背，
“还真是！这得有小半斤了吧？好些年没见着这么肥的田鸡了！晚秋你可真行！”
她看向晚秋的目光满是赞许，
“正好，晚上收拾了，炖上，给你大嫂和清河补补！”
林清山已经把竹子靠墙放好，闻言也憨笑道，
“娘，是晚秋手脚快，我都没反应过来，她就扑过去逮着了。”
“好好好，都是好孩子。”
周桂香连连点头，
“快，清山，把竹子搬到清舟那边去，让他看看合用不，晚秋，把野菜择了，这田鸡....娘来收拾。”
“哎！”
晚秋脆生生应了，先把篮子提到井边，打水仔细洗了手和脸，又换了盆干净水，开始择野菜。
荠菜的根要去掉，蒲公英的老叶要掐掉，她做得仔细又利落。
周桂香则拎着那只田鸡去了后院角落，动作麻利地处理起来。
晚秋偶尔抬头看一眼，见婆母嘴角带着一丝笑意，心里也跟着松快了些。
至少这小小的收获，能让家里今晚的饭桌上多一分实实在在的滋补和欢喜。
不多时，林清舟从西厢房出来，看了看大哥砍回来的竹子，点头表示满意，
又听说逮了田鸡，也露出笑容，
“晚秋手巧，运气也好，这竹子不错，我先处理着，晚点就能开始做摇床的架子了。”
林茂源也从前屋出来，检查了一下他们带回的东西，又问了问外面的情况。
林清山只说一切平静，没提任何可疑的人或事。
晚秋在一旁默默择菜，见大哥神色自然，没有怀疑什么，也就按下不提那意外插曲。
毕竟晚秋对自己这个公爹，还是有几分了解的....
很快，田鸡的鲜美气息混合着野菜的清香，从灶房里飘了出来。
晚秋将择好的野菜送进去，周桂香正在往咕嘟咕嘟冒着泡的陶罐里下野菜，
旁边另一个小砂锅里，奶白色的田鸡汤已经炖出了香味。
“真香。”
晚秋吸了吸鼻子，由衷地说。
周桂香用勺子轻轻搅动着汤，低声道，
“是啊，你大嫂闻了这味儿，说不定能多吃两口，这些日子，她也憋闷得慌。”
晚秋点点头，帮着把碗筷摆好，又去了正房。
只见晚秋轻手轻脚地撩开正房的门帘。
屋里比堂屋暗些，空气里弥漫着淡淡的奶香，药香和洗干净的棉布的味道。
张春燕半靠在叠起的被褥上，脸色还有些产后虚弱的苍白，但精神瞧着比前些日子已经好太多了。
她刚喝完汤，碗还搁在旁边的矮凳上，正微微侧着头，目光一瞬不瞬地落在身旁的炕上，嘴角噙着一抹温柔得几乎化不开的笑意。
晚秋顺着她的视线看去。
就在张春燕身侧，挨着墙的位置，并排铺着两个小小的襁褓。
包裹得不算十分精巧，却厚实柔软。
左边襁褓里的是柏川，小家伙醒着，没哭闹，只睁着一双乌溜溜的大眼睛，茫然地望着头顶模糊的房梁阴影。
他的一只小手不知何时挣出了一点点，正无意识地，慢吞吞地晃动着，五个小指头像嫩生生的，
偶尔碰到自己的脸颊，便停住，小嘴巴嚅动两下。
右边襁褓里的是知暖，她睡着了。
睫毛长长地覆在眼睑上，随着细微的呼吸轻轻颤动，像两把小扇子。
小脸蛋红扑扑，比柏川显得更瘦弱些。
她睡得很沉，小鼻翼随着呼吸微微翕动，偶尔在梦中咂一下嘴，发出一点极轻微的“吧唧”声。
阳光在他们娇嫩无比的脸蛋上镀了一层柔和的暖金色，连细细的绒毛都看得分明。
两个小小的人儿，安静地依偎在母亲身边，脆弱得仿佛一指头就能碰坏，却又散发着一种蓬勃的生命力。
晚秋站在门口，心中感叹，
这就是新生命啊，不顾外界的风雨飘摇，自顾自地降临，安睡，生长。
张春燕察觉到门口的动静，转过头来，见是晚秋，脸上的笑意更深了些，对她招了招手，声音压得低低的，
带着产后特有的沙哑和满足，
“晚秋，快来看，柏川醒着呢，知暖睡得可香了。”
晚秋这才挪动脚步，轻轻走到炕边，弯下腰，凑近了细看。
离得近了，能更清晰地闻到那股小婴儿特有的，干净又温暖的味道。
“真好看。”
晚秋的声音也不由自主地放得极轻，生怕惊扰了这片宁静，
“柏川的眼睛像大嫂，嗯...知暖的脸盘子...像大哥....”
张春燕噗嗤一声低笑，爱怜地伸手，用指尖极其轻柔地拂过知暖额前柔软的胎发，
“可不是。”
她又看向儿子，柏川似乎察觉到有人靠近，黑葡萄似的眼珠转向晚秋的方向，停止了晃动小手，安静地看着晚秋。
晚秋伸出手指，小心翼翼地，用指背碰了碰柏川那只露在外面，温热的小拳头。
那小手立刻条件反射般地蜷缩起来，握住了晚秋的指节。
一瞬间，晚秋觉得自己的心都被这只小手攥紧了。
所有的犹豫，后怕，在山林边做出的那个残忍选择所带来的细微刺痛.....
在这一刻，似乎都有了无比清晰，无比坚实的理由。
她要守护的，不仅仅是这个家，更是眼前这毫无防备，全然依赖着大人的，小小软软的生命。
任何一点风险，她都不能冒。
晚秋轻轻抽回手指，对张春燕笑了笑，那笑容里带着坚定和温柔，
“大嫂，你好好歇着，有什么事儿就喊我。我就在外头。”
“哎，辛苦你了，晚秋。”
张春燕感激地看着她。
晚秋摇摇头，又留恋地看了一眼两个睡得香甜和茫然张望的小家伙，这才轻手轻脚地退了出去，轻轻掩上门帘。
门帘落下，隔断了里屋的温暖和奶香。
晚秋站在院子里，深吸了一口气，握了握拳。
是的，她选好了，她没做错。