林清山黝黑的脸膛上神情认真，
“我瞧得真真的，刚才你跟那小姐说话，那气度，那谈吐，条条是道，寸步不让，
分明是那些大户人家的公子哥才会有的本事，
你脑子灵光，又能识字，若是前些年家里光景好些，爹娘能供得起你去正经念书，
你指定能考个秀才，当个官老爷！
哪用像现在这样，为了百十文钱，跟人掰扯算计，还要做这些手艺活计养家....”
林清山说到最后，声音有些发哽，是真心为弟弟感到惋惜和不平。
林清舟愣住了。
他没想到大哥闷不吭声地在后面站着，心里竟转了这么多念头。
他看着大哥眼中那份毫不作伪的兄弟情谊和愧疚，心头一暖，随即又有些哭笑不得。
他停下脚步，转身正对着林清山，神色无比认真，语气坚定，
“大哥，你夸我，我心里是高兴的，但往后，千万不要再说这种话了，我不爱听，真的。”
林清舟的目光扫过街上为生计奔波的行人，又落回大哥朴实甚至有些粗糙的脸上，
“家里若是没有爹娘，没有你和大嫂，没有四弟，没有晚秋.....
我林清舟一个人，就算真读了些书，又能做成什么？”
林清舟伸手，轻轻拍了拍林清山结实的胳膊，眼神清澈温和，
“咱们是一家人，没有谁拖累谁，只有互相扶持，我能认得几个字，能跟人谈点生意，
那也是因为咱家给了我这份底气和后盾，
大哥，你可明白？”
林清山听着弟弟这番肺腑之言，眼眶微微发热，心里满满的暖意和骄傲。
他用力点点头，声音有点哑，
“嗯！大哥明白！”
见大哥想通了，林清舟也笑了，重新迈开步子，
“这就对了，走吧，咱快去把该办的事办了。”
“哎！”
林清山应得响亮，扛着空背篓跟上去，走了几步，又忍不住压低声音道，
“清舟，咱还是快些回去吧？这怀里揣着银子，我心里总是不踏实，老想摸摸看还在不在。”
这可是足足一两银子啊！
他上次摸银子的时候，还是娶张春燕的时候。
林清舟看他那副紧张又兴奋的样子，不由失笑，摇摇头，
“不急这一时半刻，大哥，你忘了？晚秋又去河边下鱼篓子了。”
林清山一愣，
“啊？是啊，咋了？”
“她是馋肉了。”
林清舟眼里带着笑意，
“光靠鱼篓子，哪能解馋？咱们既然来了镇上，又有了进项，合该买点好的回去，
让全家都打打牙祭，高兴高兴，走，先去割点肉，再买些零碎家用。”
林清山恍然大悟，一拍脑袋，
“对对对！你看我这脑子！光顾着钱了！是该买点肉！晚秋正长身体呢，你嫂子怀着身子更得补补，爹娘也该吃点好的！”
一想到能提着肉回家，他心里的那点不安立刻被期待取代了，
“走！三弟，你知道哪家的肉好，咱去买！”
兄弟俩相视一笑，不再多言，转身朝着镇上最热闹的市集方向走去。
-
周府，清心院。
此刻，院门紧闭，门外站着两个膀大腰圆的粗使婆子，面无表情，像两尊门神。
院内正房，王巧珍正坐立不安。
她被半强迫地带到这里已经快一个时辰了，起初的慌乱和怨毒渐渐被一种越来越深的不安取代。
白氏会怎么处置她？老爷知道了吗？
会不会....她不敢深想。
“吱呀...”一声，院门被从外面推开。
王巧珍像受惊的兔子一样弹起来，看向门口。
只见白氏脸上没什么表情，在贴身嬷嬷的陪同下，缓步走了进来。
白氏径直走到主位上坐下，目光平静地落在王巧珍身上。
那目光并不凌厉，却像能穿透人心，让王巧珍不由自主地瑟缩了一下，膝盖发软，差点跪下去。
“夫、夫人.....”
王巧珍强撑着行了个礼，声音有些发颤。
白氏却并未应声，甚至连眼皮都未多抬一下，只冷冷地瞥了身旁的贴身嬷嬷一眼。
那嬷嬷伺候白氏多年，一个眼神便心领神会。
她二话不说，两步上前，在王巧珍还未反应过来时，抡圆了胳膊，
照着那张敷了粉，涂了胭脂的脸，狠狠一巴掌扇了过去！
“啪——！”
声音清脆响亮，
这一下力道极大，王巧珍被打得头猛地一偏，精心梳好的发髻都散乱了几缕。
脸颊以肉眼可见的速度红肿起来，火辣辣的刺痛瞬间蔓延，耳朵里嗡嗡作响，眼前金星乱冒。
她被打懵了，捂着脸，惊恐地看向白氏，又看看那收回手，面无表情站回原位的嬷嬷，
发愣了好一会儿，才“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流，
“夫人！奴婢知错了！奴婢再也不敢了！求夫人饶了奴婢这一次！
奴婢真的只是担心大小姐被人蒙骗，绝没有旁的心思啊！夫人明鉴！”
白氏嗤笑一声，眼神更冷，她再次看向嬷嬷，这次连眼神都懒得给了，只微微抬了抬下巴。
嬷嬷立刻上前，左右开弓！
“啪！啪！啪！”
接连几个巴掌，毫不留情地扇在王巧珍脸上。
嬷嬷一边打，一边厉声呵斥，声音又脆又响，盖过了巴掌声，
“贱蹄子！给你脸了是不是？！”
“敢在夫人面前耍心眼！敢攀诬大小姐？！”
“你以为你是个什么东西？！不过是个二十两银子买回来的贱货！身契都捏在夫人手里，打死了也是活该！”
“大小姐也是你能编排的？！长了张嘴就敢往外喷粪？！”
“老爷不过图个新鲜，拿你当个解闷的玩意儿，还真把自己当棵葱了？！”
每一下都结结实实，每一声斥骂都撕开王巧珍竭力维持的，那层可怜的体面。
她被打得瘫倒在地，鬓发散乱，脸颊高高肿起，嘴角渗出血丝，精心描绘的妆容糊成一团，狼狈不堪。
只能一声声的不停尖叫，求饶。
.....
白氏冷眼看着，直到嬷嬷停了手，王巧珍像条死狗一样瘫在地上瑟瑟发抖，才缓缓起身。
她走到王巧珍面前，居高临下地看着她，语气平静得可怕，却更让人胆寒，
“王巧珍，你在周福禄胯下讨欢，那是你自个儿的下贱本事，我懒得管。”
白氏微微俯身，声音压得更低，一字一句，清晰无比地砸进王巧珍耳中，
“你那点肮脏心思再敢沾一点大小姐的边....我会让你后悔来到这个世上。”
说完，白氏直起身，不再看地上那摊烂泥一眼，对嬷嬷淡淡道，
“看好她，好好教教她规矩。”
“是，夫人。”
嬷嬷垂首应道。
白氏转身，裙裾微动，带着一身肃穆的气势，径直离开了清心院。
院门再次关上，落锁声沉重....