镇南街的清心茶楼雅间里，周婉茹与王巧珍对坐。
杏儿和另一个小丫鬟侍立在旁。
茶香袅袅，却驱不散空气中一丝若有若无的尴尬。
周婉茹神色淡然，小口品着茶，目光落在窗外街景。
王巧珍却是心不在焉，面前的茶点一口未动，指尖无意识地绞着帕子，目光时不时飘向窗外，仿佛还能看见林清舟那挺直冷漠的背影。
方才的偶遇像一根刺扎在她心里，不上不下，又痛又痒。
难堪怨怼，还有一丝被她强行压下的，连自己都不愿深究的慌乱，交织在一起。
王巧珍终于忍不住，抬眼看向周婉茹，故作不经意地问，
“大小姐，你挎的那竹编包....真就是刚刚那位....林小哥家做的？”
她刻意略去了林清舟的名字，但语气里带着的探究和酸意藏都藏不住。
周婉茹收回目光，看了她一眼，点了点头，
“正是，他家妹子手艺极巧，心思也玲珑，怎么？”
“王姑娘认识这位林小哥？”
王巧珍被她问得一噎，脸上血色褪了几分，支吾道，
“也，也不算认识....就是.....”
就在这时，一直站在周婉茹身后，努力回想什么的杏儿，忽然眼睛瞪大，像是终于从记忆的角落里翻出了什么，
忍不住倾身，凑到周婉茹耳边，用极低却足以让王巧珍听到的音量，急急说道，
“小姐！我想起来了！王姑娘她之前的夫家....似乎就是清水村的，好像....好像就是姓林！”
杏儿的声音虽低，但在安静的雅间里却异常清晰。
王巧珍的脸“唰”地一下变得惨白，手里的帕子几乎要绞断。
周婉茹闻言，端着茶盏的手微微一顿，眼中闪过明显的诧异，随即化作一种古怪神色。
她缓缓转过头，目光再次落在王巧珍身上，带着毫不掩饰的重新打量。
清水村林家？不会就是林小哥本人吧？
嗯...看王巧珍这个表情，多半也就是了....
眼前这个涂脂抹粉，举止刻意，眼神闪烁，一心只想攀附父亲获取荣华的王巧珍，竟然是那位沉稳清正的林小哥的.....前妻？
这反差实在太大，大到让周婉茹一时之间有些难以置信，甚至觉得有些荒谬。
周婉茹自幼跟着白氏耳濡目染，看人的眼光还是有的。
林清舟身上有庄稼人的朴实，也有一种难得的磊落和担当，与眼前这位王姑娘的气韵，简直是云泥之别。
周婉茹放下茶盏，声音平稳，直截了当的询问，
“原来王姑娘与林家....还有这等渊源？那方才林小哥，便是你的......”
前夫两个字，周婉茹没有说出口，但意思已经再明白不过。
王巧珍只觉得脸上火辣辣的，像被人当众剥光了衣服。
她想否认，想辩解，想说那不过是个泥腿子，窝囊废......
但在周婉茹那双清澈却仿佛能看透人心的目光注视下，所有的话都堵在喉咙里，化作难堪的沉默。
王巧珍只能低下头，避开对方的视线，指甲深深陷进掌心，带来尖锐的疼痛。
这就是她在周府的真实处境。
即使她使尽浑身解数得了周老爷几分欢心，被允许跟在大小姐身边见见世面，
但在真正的周家人眼里，她永远是个上不得台面，来历不清白的玩意儿。
白夫人能容忍丈夫身边有这些莺莺燕燕，无非是懒得计较，也深知她们翻不出浪花。
像她王巧珍这样，带着弃妇身份进府的，更是连个正经姨娘的名分都不会给，不过是花点银子养在偏院里，偶尔召来解闷罢了。
府里的下人，表面上喊一声王姑娘，背地里指不定怎么嚼舌根。
今日被杏儿当众点破，又被周婉茹如此询问，更是将她最后一点羞耻都撕得粉碎。
周婉茹见她如此情状，心中了然，也失了继续追问的兴趣。
她原本对王巧珍就无甚好感，维持表面客气已经是同为女子，周婉茹愿意给她的体面了。
听说王姑娘每月的月例银子都一分不少的交予她娘家，想来也是有她自己不得已的苦衷吧。
“茶凉了，回府吧。”
周婉茹站起身，不再看王巧珍一眼，对杏儿吩咐道，
“把账结了。”
“是，小姐。”
杏儿连忙应道，偷偷瞥了一眼脸色灰败，僵坐在那里的王巧珍，眼珠子向上翻了翻。
王巧珍呆呆地坐在原地，直到周婉茹主仆的身影消失在楼梯口，雅间里只剩下她和自己的丫鬟，她才像是被抽干了所有力气，瘫软在椅子上。
方才的难堪和羞辱潮水般涌来，将她淹没。
林清舟的漠然，周婉茹的审视，杏儿的鄙夷.....这一切都像刀子一样割着她的心。
可除了忍受，她还能如何？
周府是她如今唯一的归宿，她不能再失去。
至于林家.....王巧珍眼中闪过一丝怨毒，又很快被更深的无力感取代。
王巧珍瘫在椅子上，胸口剧烈起伏，好半晌才缓过那阵令人窒息的羞愤与无力。
丫鬟小心翼翼地上前，低声唤道，
“姑娘，咱们....也回府吗？”
丫鬟的声音让王巧珍回神，再睁开时，眼中那股怨毒和无力慢慢被一种混杂着不甘和强烈的好奇取代。
林家什么时候有了竹编这门手艺？
还做成了能让大小姐都青眼有加，随身携带的精致玩意儿？
她嫁入林家没多久，小叔子就受伤瘫了，
家里除了几亩薄田和林茂源偶尔行医的微薄收入，主要就是靠林清舟在镇上做工，林清山卖力气赚钱，
但那都是勉强贴补家用而已，何曾有过手艺极巧，心思玲珑的评价？
还有大小姐嘴里那个家妹......
王巧珍眉头紧锁。
林家几口人，她最清楚不过。
林茂源和周桂香只有三个儿子，老大林清山，老三林清舟，老四林清河。
老二林清芬早已嫁做人妇，哪来的妹子？
难道是....林清芬回娘家了？
不可能，她嫁得远，婆家管得严，哪能回来做这个。
那就只剩下....
王巧珍脑海中浮现出一张笑容腼腆，总是在家打着转干活的小养媳的脸，晚秋。
是她？那个瘦瘦小小的丫头片子？
王巧珍下意识地摇头。
不可能！绝对不可能！
那丫头在她离开林家前，就是个闷葫芦，除了干活麻利点，看不出半点灵性，更别提什么心思玲珑了。
编竹编还是能入周大小姐眼的精巧竹编？简直是天方夜谭！
可....如果不是晚秋，又能是谁？
林家总不可能凭空变出个巧手姑娘来。
难道....是林清舟后来娶的新妇？
这个念头让她心里更加不是滋味，像有蚂蚁在啃噬。
可也没听说啊。
以林家那光景，家里没有收入，小叔子是瘫子，林清舟又是休过妻的，哪那么容易再说亲？
林清舟怎么可能找到比她这个“前主母”条件还好的姑娘？
不行，她得弄清楚！
王巧珍猛地坐直身体，眼神明灭不定，
周府这地方，消息闭塞，下人们当面一套背后一套，她很难打听到外面的实情。
“翠儿，”
她唤过自己的丫鬟，从荷包里摸出几枚铜钱塞过去，
“去，悄悄打听一下，周府里有没有跟清水村那边有来往的，或者有亲戚在清水村的婆子小厮，
问清楚林家近来的情况，尤其是....有没有添什么新人。”
丫鬟翠儿接过钱，有些为难，
“姑娘，这....府里规矩严，私自打听外头的事，若是被管事嬷嬷知道.....”
“让你去你就去！小心点不就行了！”
王巧珍不耐烦地低斥，又加了一句，
“打听清楚了，我另有赏。”
打发了丫鬟，王巧珍心中仍不踏实。
周府的下人势利眼，未必肯对一个有宠无名的王姑娘说真话，就算说了，也未必详尽。
看来，还得靠娘家。
爹娘和兄弟虽然不成器，但打听点清水村的消息，总还是能的。
王巧珍打定主意，等下次再有机会让人往娘家捎钱带话时，一定要让家里人去好好打听打听，
林家现在到底怎么回事？
王巧珍端起桌上早已凉透的茶，一饮而尽，冰冷的茶水滑过喉咙，却压不下心头那股翻腾不休的复杂情绪，嫉妒，好奇，不甘.....