转眼，便是二月七。
杏花村，周秉坤家。
这三天，对周家来说，是期待、焦灼、忐忑与一丝隐秘兴奋交织的三天。
五十两银子的许诺和徐家贵妾的名分，像一块巨大的馅饼悬在头顶，既让人垂涎欲滴，又怕它突然消失。
周瑞兰几乎是不吃不睡地等着。
她将那件玫红棉袄又拿出来细细摩挲，对着模糊的铜镜练习着想象中的姨娘姿态，时而蹙眉，时而浅笑，
神经质地一遍遍问陈氏，
“娘，你说徐家的轿子，真会来吗？不会是骗我们的吧？”
陈氏被她问得心慌，只能一遍遍安抚，
“会来的，会来的，徐大公子那样的人物，亲口说的，还能有假？”
周秉坤则更加沉默，烟抽得更凶了。
他心底那份荒谬感和不安越来越重，总觉得这好事来得太轻易，像一场虚幻的梦。
可看着女儿那走火入魔般的样子和家里已经到手，沉甸甸的二十两定金，所有劝阻的话都堵在喉咙里，吐不出，咽不下。
午后，村口再次传来了车马声，比上次更清晰，更热闹。
不仅有马车，似乎还有....轿子？
周秉坤猛地从门槛上站起来，烟杆掉在地上也顾不上了。
周瑞兰像只受惊又兴奋的兔子，一下子窜到窗边，死死盯着外面。
只见村口尘土微扬，一辆比上次那辆更齐整些的马车在前，后面跟着一顶两人抬的，
虽然不算特别华丽但明显是喜事用的青布小轿，再后面还跟着几个穿着干净短打的仆从，抬着两个扎着红绸的箱笼。
这阵仗，立刻吸引了杏花村几乎所有人的目光。
人们放下手里的活计，纷纷涌到路边看热闹，指指点点，议论纷纷。
“来了！真的来了！”
周瑞兰的声音尖得变了调，脸上爆发出狂喜的红光，
“娘！快！我的包袱！我的衣裳！”
陈氏也慌了神，手忙脚乱地把早就打好的一个小包袱塞给女儿，又胡乱帮她理了理头发衣裳。
徐文博从马车上下来的，今日他换了身更显稳重的深青色长衫，脸上依旧是那副温和得体的表情。
他走到周家门口，对已然呆住的周秉坤拱手，
“周里正，徐家依约前来，迎周姑娘入府。”
周秉坤嘴唇哆嗦着，看着那顶小轿和仆从抬着的箱笼，那大概就是剩下的三十两纳妾之资和所谓的聘礼了，
周秉坤终于彻底意识到，这不是梦。
他那该沉塘的女儿，真的要被一顶轿子抬进青浦县徐家了。
他喉咙里咕噜了一声，最终只是侧开身，哑声道，
“进....进来吧。”
周瑞兰早已按捺不住，听到这句话，立刻挺直了腰背，努力端着架子，在母亲半搀扶下，一步步走出家门。
她刻意不看周围那些或好奇、或羡慕、或鄙夷的村民目光，眼神直直地投向那顶青布小轿，
好像那就是通往富贵荣华的天梯。
徐文博示意仆从将箱笼抬进周家，对着神情木然的周秉坤和陈氏，脸上依旧是温和得体的笑容，
只是语气里多了几分公事公办的意味，
“周里正，周夫人，按照规矩，周姑娘入府为妾，需立下一纸文书，以明身份，定下章程，也免去日后不必要的纠葛，
这是府中事先拟好的纳妾文书，一式两份，还请周里正过目，若无异议，便请在此处签字画押。”
说着，他身后一名随从上前，将两份早已准备好的文书递到周秉坤面前。
文书用的是稍好的纸张，上面是工整的馆阁体楷书。
周秉坤手抖得厉害，几乎接不住那薄薄的两张纸。
他眯起昏花的老眼，勉强看去。
文书内容并不复杂，核心意思却像针一样扎眼，
立纳妾文书人周秉坤，自愿将次女周瑞兰，纳与青浦县徐府二少爷徐文轩为妾。
自此女入徐府之日起，生死荣辱，皆由徐府定夺，周家不得无故干涉。
徐府支付纳妾之资纹银五十两整，一次付清，钱契两讫，日后互不亏欠。
空口无凭，立此为据。
下面已经盖好了徐府的印记，也写好了徐文轩的名字，只等他周秉坤三个字，以及一个鲜红的手印。
“这....这.......”
周秉坤喉咙发干，只觉得那文书上的字一个个都在跳动，刺得他眼睛生疼。
“生死荣辱，皆由徐府定夺......”
这岂不是把女儿彻底卖给了徐家？还有那互不亏欠......这是要彻底斩断女儿和娘家的联系吗？
陈氏也凑过来看，她识字不多，但为妾，五十两，互不亏欠这几个词还是看得懂的，脸色瞬间又白了几分，嘴唇哆嗦着看向女儿，又看向徐文博，却说不出话来。
周瑞兰也看到了那文书，心里也是一咯噔，但随即被徐文博温和的声音安抚，
“周姑娘放心，这只是个形式，入了府，徐家自然会善待你，这文书，不过是让双方都安心罢了。”
他又转向周秉坤，
“周里正，可是对这文书条款有何疑问？若无疑问，便请签字吧，也好早些让周姑娘启程，莫误了吉时。”
周秉坤拿着那两张纸，只觉得有千斤重。
他抬头看看眼神躲闪却隐含催促的女儿，看看老妻惶恐无助的脸，再看看院子里那扎着红绸，
象征着三十两巨款的箱笼，以及周围村民那些探究、羡慕、甚至是看好戏的目光......
他知道，自己没有选择的余地。
不签？徐家抬腿就走，女儿名声尽毁，留在家里也是死路一条，那二十两定金怕是也保不住。
签了.....至少女儿有条活路，家里也能得一笔巨款。
他痛苦地闭上了眼睛，再睁开时，眼中已是一片死灰般的认命。
周秉坤颤巍巍地从怀里摸出那方几乎没用过的，代表他里正身份的简陋私印，
他转向陈氏，声音嘶哑，“去....拿印泥来。”
陈氏眼泪刷地又下来了，她知道这一按下去，女儿就真的不是自家的了。
但她又能如何？
她哭着转身进屋，拿来了几乎干涸的印泥。
周秉坤蘸了又蘸，才勉强在文书上周秉坤三个字旁边，按下一个重若千钧的印记。
随从又递过笔，他手抖得几乎握不住，最终还是徐文博的随从帮忙扶稳了手，才歪歪扭扭地写下了自己的名字。
一份文书被徐文博的随从仔细收好。
另一份，徐文博示意递给周秉坤，
“这一份，周里正收好。”
周秉坤接过那张纸，只觉得烫手，看也没看，胡乱塞进了怀里。
完成了这道最关键的一步，徐文博脸上的笑容似乎真切了些，又对周秉坤和陈氏说了几句“日后常来往”，“必会善待”的客气话，这才示意周瑞兰上轿。
周瑞兰在跨进轿门的那一刻，回头看了一眼自家那低矮的土坯房和父母苍老惶恐的脸，
心中掠过一丝极淡的，几乎可以忽略不计的酸楚，但随即就被巨大的，对未来的憧憬和得意淹没。
她深吸一口气，弯腰钻进了轿子。
轿帘落下，隔绝了内外两个世界。
“起轿~~~”
随着一声吆喝，青布小轿被稳稳抬起，跟着徐家的马车，
在杏花村村民复杂的目光注视下，缓缓朝着村外驶去，驶向那个对周瑞兰而言充满未知与幻想的徐府。
周秉坤站在家门口，看着轿子远去扬起的尘土，又看看屋里那扎着红绸的箱笼，
只觉得心里空落落的，像被挖走了一块，又像是被硬塞进了什么沉重别扭的东西。
他茫然地蹲下身，捡起地上的烟杆，却发现手抖得厉害，怎么也点不着火。
尘土渐渐散去，那顶小小的青布轿子和徐家的马车，在村民的注目下，不快不慢地朝着村口行去。
陈氏起初也是呆立着，眼睁睁看着那顶承载了她女儿未来的轿子，一点点离她远去。
可当那轿子真的快要拐过村口彻底消失在她的视野里时，一股巨大的，近乎本能的恐慌猛地涌上她的心头。
“兰儿~~！”
一声凄厉的呼喊划破了午后沉闷的空气。
陈氏像是突然惊醒的母兽，猛地推开身边试图安慰她的村妇，不管不顾地朝着轿子追去。
她跑得那么急，那么慌，脚下被石头绊了一下，膝盖重重磕在地上，她也只是闷哼一声，手脚并用地爬起来，继续追，嘴里嘶喊着，
“兰儿！等等！让轿子等等！娘还有话没跟你说啊！”
泪水模糊了她的视线，她看不清路，只是凭着感觉，朝着那团移动的青灰色影子拼命追赶。
散乱的头发黏在汗湿的脸上，粗布衣裳沾满了泥土，她全然不顾，眼里心里只有前面那顶越来越远的轿子。
“到了人家......要听话......要懂事......别耍小性子......别委屈自己......想家了......就想一想......想一想娘......”
她断断续续地喊着，声音被风吹得破碎，带着哭腔，字字句句都是为人母最朴素也最撕心的牵挂，
“我的儿啊......我的兰儿......好好的......一定要好好的啊......！”
轿子里，周瑞兰正紧紧攥着袖子，努力维持着上轿前那点强装出来的镇定和期盼。
外面的喧哗和母亲的呼喊，清晰地传了进来。
起初，周瑞兰只是心头一紧，咬着嘴唇，告诉自己不能回头，不能心软，这是她自己选的路。
可当母亲那一声声带着哭音，充满了无尽担忧和不舍的呼喊越来越近，越来越清晰，
尤其是听到母亲好似摔倒又爬起的声音时，她一直强撑的心防，终于彻底崩塌了。
眼泪毫无征兆地涌了出来，瞬间模糊了眼前绣着简单纹样的轿帘。
周瑞兰用力捂住嘴，不敢哭出声，肩膀却控制不住地剧烈抖动起来。
她听到了，她都听到了。
娘在追，在喊，在哭......
她知道娘舍不得她，知道娘在担心她这一去会不会受委屈，会不会过得不好.......
可是.......她已经没有退路了。
这条路，是她自己用最不堪的方式挣来的，她必须走下去，走得风光，才能证明自己是对的，才能让那些看不起她的人闭嘴。
周瑞兰透过泪眼，看着轿帘缝隙外渐渐倒退的熟悉景物，听着母亲渐渐被轿子速度拉远，变得越来越模糊的呼喊，
只能死死地咬着下唇，任由咸涩的泪水无声地淌满脸颊，滴落在终究透着寒酸意味的玫红棉袄上。
轿子外，陈氏终究是跑不过抬轿的脚夫。
她眼睁睁看着轿子拐过弯，彻底消失不见，徒留一条空荡荡的土路和漫天扬起的，渐渐落定的尘埃.....