正月二十九日，傍晚。
“娃儿们！吃饭咯~~！”
周桂香中气十足又带着暖意的声音从灶房门口传来，打破了院中兄妹俩的专注讨论。
“来了！”
晚秋应道，连忙放下手中的竹竿。
林清舟也停了手，拍了拍身上的竹屑，起身往南房走去。
一家人再次围坐在南房的方桌旁。
桌上摆着热腾腾的杂粮粥，一大盆清炒的冬储白菜，还有一小碟咸菜。
大家一边吃饭，一边说着白日的琐事，屋子里充满了轻松的谈笑声。
饭后，收拾停当，各自回屋歇息。
南房里，晚秋照顾林清河洗漱躺下后，自己却没什么睡意，闭着眼脑海里继续琢磨着那胁窝架子的细节。
正屋里，林茂源洗漱后躺在炕上，却是翻来覆去，怎么也睡不着。
身下的旧褥子被他弄得窸窣作响。
躺在他旁边的周桂香本来都快睡着了，被他这么一折腾，没好气地伸手拍了他一下，
“身上有虼蚤啊？翻过去翻过来的，还让不让人睡了？”
林茂源动作一顿，长长地叹了口气，又翻了个身，面对着墙壁，可没过一会儿，又忍不住叹了口气。
周桂香被他这唉声叹气的样子弄得心烦，又伸手在他背上拍了一记，力道比刚才重了些，
“老了老了不会说话了是不是？有话就说，有屁就放！在这儿翻腾个什么劲儿！”
林茂源被拍得闷哼一声，终于又翻过身来，面对着老妻，在昏暗的光线里，能看见他紧锁的眉头。
“我...”
他张了张嘴，又闭上，一副难以启齿的样子。
“快说！不然今晚这觉是没法睡了！”
周桂香坐起身，瞪着他。
林茂源又纠结了片刻，终于一横心。
这事儿憋在他心里一天了，憋的他难受。
虽说这事不好往外说，但周桂香是他几十年的老妻了，风风雨雨都一起走过，不是外人。
“那我跟你说了，你可千万不能跟别人说。”
林茂源压低了声音，神色严肃。
“晓得了晓得了，你快说吧，神神秘秘的。”
周桂香催促道。
林茂源这才把今日在杏花村里正家遇到的事情，一五一十地说了出来。
....
周桂香起初只是随意听着，结果越听眼睛瞪得越大，手都下意识地捂住了嘴。
“我的老天爷啊....”
周桂香听完，半晌才喃喃出声，
“这....叫什么事啊，里正家....怎么会出这种事？”
“谁说不是呢。”
林茂源重重叹了口气，
“我当时那把脉，真是把的我肠子悔都青了。”
“清山，清舟他们....知道不？”
周桂香紧张地问。
林茂源摇头，
“当时只有我在里面看着，出来也没跟他们说，这种事，知道的人越少越好，
清舟那孩子机灵，可能猜到了几分，但也没问。”
“你就不该跟我说这事！”
周桂香嗔怪道，可语气里并没有真的责怪，
“这下好了，我也睡不着了，周里正那样要脸面的人家，摊上这事儿...”
“你非要问的。”
林茂源无奈。
夫妻俩一时都沉默了，躺在炕上，望着黑漆漆的帐顶，各自想着心事。
过了好一会儿，周桂香幽幽地叹了口气，
“我觉得....周里正会来找你，他肯定不会让更多的人知道这个事。”
林茂源在黑暗中也叹了口气，
“哎....我也觉得是，那孩子....要不得...他多半会来找我配药。”
提到配药两个字，周桂香的身体明显僵了一下。
那时候的人，对子嗣看得极重，认为堕胎是伤天害理、损阴德的事情。
正经的大夫，轻易都不会去配这种药，就算配，也是慎之又慎，且多半会遭人非议。
“作孽啊....”
周桂香的声音里充满了不忍和惆怅，
“那姑娘也是....怎么就这么不小心...里正那边....哎....当家的，你真要配啊？”
林茂源沉默了很久，久到周桂香以为他睡着了，才听到他低沉又疲惫的声音响起，
“若是他真找上门，以里正的身份，私下相求...我能怎么办？不配？只怕更麻烦，
配了....唉，但愿那姑娘能少受些罪，以后安安分分过日子吧。”
这话说得无奈又苍凉。
周桂香知道丈夫的为难，伸出手，在黑暗中轻轻拍了拍他的手背，无声地叹了口气。
这一夜，老两口揣着心事，辗转难眠。
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正月三十日，寅时三刻， 天还未亮，四下里一片寂静，只有偶尔几声犬吠和远处传来的鸡鸣。
杏花村周秉坤家的院门“吱呀”一声被轻轻推开。
周秉坤套好了自家那辆半旧的牛车，车上只铺了些干草，没有多余的装饰。
他穿戴得比平日略为齐整，深灰色的棉布长袍，外罩一件半旧的羊皮坎肩，头上戴了顶挡风的毡帽。
脸色在黎明前的黑暗中看不真切，但那双眼睛却毫无睡意，沉静中透着一股压抑的急切。
他确实一夜未眠，脑子里反复推敲着计划。
天不亮就出发，一是为了赶时间，二也是为了避人耳目。
临行前，他对送到门口的周瑞东低声吩咐，
“看好家，看好你妹妹，别让她出任何岔子，等我回来。”
“爹，你放心。”
周瑞东点头应下，脸上也带着忧色。
周秉坤不再多言，坐上车辕，轻轻一抖缰绳，老牛迈开步子，
牛车缓缓驶出杏花村，朝着青浦县的方向行去。