林清舟脚步不停，穿过逐渐冷清的街巷，很快出了河湾镇的东门。
熟悉的土路蜿蜒向前，通往清水村的方向。
早春的田野空旷，衰草连天，偶尔可见几处未化的残雪。
远处的村庄炊烟袅袅，已是准备晚饭的时分。
林清舟下意识地加快了脚步，脑海中已经浮现出家人听到消息时的样子，
爹娘会又惊又喜，反复确认，大哥大嫂会笑得合不拢嘴，尤其是大嫂，肯定又要夸晚秋手巧，
晚秋...那丫头怕是会先愣住，然后眼睛亮得像星星，
还有四弟清河，定会为他高兴，也为晚秋骄傲。
快了，就快到家了。
然而就在林清舟走过一片小树林旁的岔道时，身后不远处似乎传来了一些不太寻常的动静，
像是刻意放轻的脚步声，还有隐约的，压低的交谈声。
林清舟心中一凛，背上寒毛微微竖起。
他不动声色地侧耳倾听，脚下的步伐却没有丝毫慌乱，反而更加沉稳有力，速度也稍稍加快了些。
他没有回头张望，那是露怯的表现。
只是将护着褡裢的手臂收得更紧，另一只手看似随意地垂在身侧，实则已悄悄握成了拳，全身肌肉微微绷紧，进入了戒备状态。
他常年在外走动，又识得几个字，心思比寻常农人细密，深知财不露白和荒郊野外需谨慎的道理。
今日怀揣巨款，他早就提着一份小心。
身后的脚步声似乎也跟着加快了，而且不止一人！
林清舟的心提到了嗓子眼。
他快速扫视前方，土路在前方不远处拐了个弯，拐弯后有几户零散的农家。
只要过了那个弯，离村子就更近，也相对安全些。
他深吸一口气，不再掩饰，迈开步子几乎是小跑起来。
“前面那小子！站住！”
一声粗嘎的呼喝终于从身后传来，带着明显的不怀好意。
林清舟充耳不闻，反而跑得更快！
他年轻力壮，脚程本就不慢，此刻更是拼尽全力。
“他娘的！叫你站住！听见没有！”
呼喝声变成了怒骂，脚步声也变得急促杂乱，显然后面的人也在追赶。
林清舟头也不回，憋着一口气猛冲，眼看就要冲到拐弯处！
只要拐过去....
就在这时，斜刺里突然又冒出一个人影，竟是从旁边干涸的水沟里跳出来的，手里似乎还拿着一根木棍，企图拦在路中间！
前后夹击！
林清舟瞳孔一缩，千钧一发之际，他并没有选择硬闯，而是猛地向路旁一闪，躲开了那迎面拦来的人，
同时脚下发力，朝着路边一处长满荆棘和乱石的土坡冲去！
他知道自己背着背篓，怀里有钱，硬拼不明智，地形复杂的地方反而更容易周旋和摆脱。
“想跑？把身上的钱交出来！”
拦路那人一棍子挥空，气急败坏地吼道。
后面追赶的两人也呼哧带喘地围了上来，一共三个人，都是面目陌生的青壮男子，穿着破旧，眼神凶狠。
林清舟背靠土坡，迅速解下背篓放在脚边，以免影响行动。
他目光冷静地扫过三人，胸口因为奔跑而剧烈起伏，但声音却尽力保持平稳，
“几位大哥，我只是个赶路的庄户人，身上并无钱财。”
“放屁！我们在镇口就盯上你了！从翰墨轩出来怀里就鼓鼓囊囊的！还有那背篓里的东西，也能卖钱！”
其中一个瘦高个啐了一口，恶狠狠地道，
“识相点，把钱和东西都留下，免得受皮肉之苦！”
林清舟心中一沉，果然是被盯上了。
看来是自己在翰墨轩交易时，虽已小心，但还是被这些在附近游荡，专盯肥羊的混混瞧见了端倪。
林清舟握紧了拳头，知道今日怕是难以善了。
交出钱？绝无可能！
他悄悄估算着形势，三个人，自己未必没有一搏之力，但对方有棍棒....
而我...
林清舟腰后，那坚硬的，被体温焐得微温的触感，格外清晰，
他下意识地微微侧身，将藏刀的一边向后挪了半步，远离对方的视线。
寒意从脚底窜起，但他眼底却烧起一簇火。
那火，烧得他思绪异常清晰。
林清舟脑子里在飞快地权衡，三个持棍的恶徒....若在荒郊野岭，他无需顾忌...
可这里离官道不远，林清舟顾忌这里总会来人不好快速处理...
他不能退。
律法...承平朝...景和律...
太祖皇帝定的规矩跳进脑海里，
遇劫可抗，持械贼人格杀勿论！
但...需要证据。
空口无凭，若贼人反咬一口，他一个庄户农人，如何说得清？
证据...
林清舟的目光扫过对面三人，
他们的棍棒是现成的凶器，但不够。
律司的差役来了，会看双方伤势。
如果贼人伤重甚至毙命，而他自己毫发无损....
林清舟屏气凝神，若想不牵连家人，他必须受伤。
而且这伤，必须看起来足够险，足够证明他是被迫反抗，性命攸关。
不能是致命处，但要显眼，要流血，要能让任何查验的人一眼就看出他经历过生死搏斗。
哪里？
肩膀？
手臂？
林清舟快速估量着。
肩膀最好，棍棒砸下来，他可以用手臂去挡，顺势让棍梢刮破皮肉，见血即可。
林清舟眼神一沉，想到了更狠的一招，拼着挨一记闷棍，扑上去近身，用刀解决威胁最大的那个。
这样，他身上的伤和贼人身上的刀伤，就能互相印证。
但是风险极大。
力道稍有偏差，他可能真就被打垮了。
但若不如此，即便侥幸打退对方，也可能后患无穷。
林清舟压下自己暴虐的心绪，他恨，恨这世道为何总有人要来打搅他家的安宁！
他要杀，杀了这三人！
电光石火间，主意已定。
林清舟的眼神奇异地沉淀下来，甚至带上了一丝刻意伪装的惊惶与绝望，
他要杀的有理，有据，有节！
要让自己看起来是那个被逼到绝境，不得不拼命的可怜人，而不是一个下手狠厉的凶徒。
林清舟身体微微调整好了角度，将腰后小刀的位置调整到最方便瞬间抽出的状态，同时将左肩侧向前方。
“几位好汉，”
林清舟开口，声音带着适度的颤抖，脚下却像钉子般站稳，
“小人就是去镇上卖手艺的穷匠人，身上实在没几个钱，可否高抬贵手....”