“方向……正对着‘河畔市’。”
“河畔市外围防线刚刚建立，还很薄弱。
市民疏散……不足百分之二十。”
“根据‘他们’之前突破小镇的速度和模式估算……”
将军的声音越来越低，最后几乎微不可闻。
“如果不进行有效拦截或提前疏散……
河畔市八十万人口……可能撑不过四十八小时。”
“并且，病毒一旦进入人口密集城市，
扩散速度和变异风险……将呈指数级增长。”
“届时……可能真的……就不只是一个州的问题了。”
“废物！都是废物！！”
长官抓起手边仅存的一个金属笔筒，狠狠砸向墙壁。
笔筒变形，弹落在地，发出刺耳的声响。
他喘着粗气，双手撑在仅存的桌沿上，低着头。
会议室里只剩下他粗重的呼吸声，
和地上文件被踩动的细微声响。
几秒钟后，他抬起头，
眼神里充满了疲惫、愤怒和一种深切的无力。
“召集所有人……紧急会议。”
他的声音沙哑，几乎是从喉咙里挤出来的。
“现在，立刻！”
……
就在自由国高层再次陷入狂风暴雨般的争吵和权衡时。
世界其他主要国家的指挥中心里，
也分析得出了几乎一致的结论。
龙神国，中心指挥部。
巨大的电子地图上，几个光点被高亮标注。
“自由国符合面积大于五百平方公里的海外岛屿，主要有两个。”
一位情报分析员指着地图汇报。
“一个是位于北太西洋的‘波夺里个’，面积约九千一百平方公里。”
“另一个……”
他的手指移向广阔的西大平洋区域。
在一个关键的战略位置上，一个岛屿的轮廓被放大。
“是‘观岛’。”
“面积五百四十九平方公里。”
会议室里安静了几秒。
几位老人看着那个被标注出来的岛屿，眼神都变得深邃起来。
“观岛……”
一位穿着中山装的老人缓缓重复这个名字。
“自由国在西太平洋最重要的战略支点。”
“第一岛链的核心。”
“驻扎着重兵，拥有大型空军基地和海军港口。”
“失去了观岛……”
他顿了顿，没有说下去。
但在场所有人都明白那意味着什么。
意味着自由国在亚太地区的前沿存在将被拦腰斩断。
意味着其经营数十年的岛链封锁战略，
出现了一个无法弥补的巨大缺口。
意味着西太平洋的力量平衡，将发生天翻地覆的变化。
“智神先生……果然眼光毒辣。”
另一位老人轻轻叹了口气，不知道是感慨还是赞叹。
“他不要最大的，也不要最富饶的。”
“偏偏选中了这个最要命的。”
……
北极熊国，统帅府。
几位将军围在地图前。
当分析结果出来时，一位头发花白的老将军愣了一下，
随即咧开嘴，露出一个毫不掩饰的、带着畅快意味的笑容。
“观岛？！哈哈哈！”
他用力拍了一下地图。
“好！选得好！”
“自由国那帮家伙，这次是搬起石头砸自己的脚！”
“他们要是真敢给，我们在远东的压力能减轻一半！”
旁边一位更谨慎的将军沉吟道：
“但他们未必肯给。那是他们的命根子。”
“不给？”老将军冷笑。
“那就看着病毒扩散，看着国内崩溃，看着全世界跟他们翻脸！”
“到时候，丢掉的恐怕就不只是一个观岛了。”
欧罗巴联盟，联合情报分析中心。
几位来自不同国家的高级官员看着分析报告，面面相觑。
“他想要观岛……”
一位高卢鸡的官员喃喃道。
“这不仅仅是酬劳，这是一次赤裸裸的地缘战略敲打。”
“他在告诉自由国，也告诉全世界，
他有能力，也有意愿，可以随时重新划定一些……界限。”
汉斯国的代表推了推眼镜，镜片后的眼神严肃。
“如果自由国同意，亚太格局将巨变。”
“如果不同意……”
他顿了顿。
“我们恐怕要做好最坏的准备了。
病毒一旦失控外溢，没有国家能独善其身。”
樱岛国，防卫省密室。
气氛凝重得可怕。
几位高级将领和官员脸色惨白，额头上渗出冷汗。
“观岛……观岛……”
一位将领失神地重复着。
那是他们依赖多年的“保护伞”前沿，
是封锁龙神国的重要一环。
如果观岛易主……
他们不敢想象那会对樱岛国的安全战略造成何等毁灭性的冲击。
“必须……必须劝说自由国，绝不能答应！”
另一位官员激动地说。
“可……可那些丧尸怎么办？”有人颤声问。
没人能回答。
……
自由国，那间刚刚清理出来的紧急会议室。
气氛比之前任何一次都要压抑。
巨大的屏幕被分成两半。
一半显示着西太平洋的地图，观岛被一个刺眼的红圈框住。
另一半，则是河畔市外围防线紧张布防的实时画面，
以及森林中失去踪迹的丧尸军团可能的活动范围推测图。
长官坐在主位，脸色灰败，眼神空洞。
他已经吼不动了，也骂不动了。
一种深切的疲惫和冰冷的事实，压得他喘不过气。
幕僚长站在屏幕前，声音干涩地汇报着分析结果。
“……综上所述，智神所要求的岛屿，
结合其面积要求和地理位置，几乎可以确定，目标就是观岛。”
他说完，会议室里死一般寂静。
只有空调出风口发出的微弱嗡嗡声。
一位白发苍苍的资深参议员猛地站起来，
因为动作太猛，椅子向后划出刺耳的声音。
“观岛？！不可能！绝对不可能！”
他的声音因为激动而颤抖。
“那是我们在大平洋的眼睛！
是钉在亚太的钉子！是几十年的战略投入！”
“失去了观岛，我们在整个西大平洋的影响力将一落千丈！”
“龙神国会像挣脱锁链的猛虎！
北极熊国会趁机南下！整个地区的盟友都会动摇！”
“这代价比病毒扩散还要可怕！这是战略自杀！”
他的话音刚落，另一位负责国土安全的官员红着眼睛反驳。
“战略自杀？那病毒扩散到全州、全国呢？！”
“河畔市有八十万人！后面还有更大的城市！上千万人！”
“军队挡不住那些怪物！轰炸解决不了问题！脏弹不能用！”
“到时候死的人，失去的国土，
造成的恐慌和崩溃，会比失去一个观岛更轻吗？！”
“那是看得见的损失！这是灭顶之灾！”
两人怒目而视，胸膛起伏。
会议室里其他人也分成了泾渭分明的两派。
一派坚决反对出让观岛，认为可以依靠升级军事手段，
或者寻求其他“代价”与智神周旋。
另一派则认为现实已经别无选择，
必须立刻做出决断，时间不等人。
争吵再次爆发。
但这一次，争吵中少了之前的虚张声势，
多了绝望下的歇斯底里和冰冷的计算。
长官听着耳边越来越激烈的争吵，
缓缓抬起手，按住了自己的额头。
他的手指在微微颤抖。
屏幕的一半，观岛的红圈刺眼。
屏幕的另一半，代表丧尸军团可能活动的红色阴影区域，
正在地图上缓慢而坚定地蔓延，
如同一滴致命的墨迹，正在晕染开来。
时间，在一分一秒地流逝。
而零最后那句“到时候，
要付出的就不只是一个小小的岛屿了哦”，
像冰冷的毒蛇，缠绕在他的心脏上，越收越紧。