周伯闻言思忖一番，他捋了捋花白的胡须，慢悠悠地开口：“你说的这个和尚啊，消息倒是不多，只听说他即位那会儿有些风波，好像寺里有人反对。不过后来不知道怎么的，又顺利当上了住持。”
姜筠失望地摇摇头。这些她都知道，没什么新鲜的。
“还有其他的消息么？”她不死心地追问，“比如他小时候的事，有没有什么秘闻？”
周伯看了她一眼，又喝了口酒，才缓缓开口：“与这位新住持无关的事，倒有一桩。大约十五年前，霄城大旱，颗粒无收，饿死了不少人。那时候曾有觉远寺的高僧来此，说是受命来普度众生、救济灾民。”
他顿了顿，继续道：“我听人说，那位高僧曾在城中收了几名乞讨的孩童，带回了寺里。不知……是否就有你们要问的这位。”
何寂山眼睛一亮，连忙追问：“周伯可知那几名孩童的家世？都是哪家的孩子？”
周伯摇摇头，叹了口气：“大灾之年，流离失所的人太多了。街上到处是逃荒的、要饭的，今儿个在这儿，明儿个就不知道去哪儿了。没有人会在意路边乞讨的孩子是哪家的，能活下来就不错了。”
姜筠不甘心，试探着问：“那……有没有姓柳的孩子呢？”
话一出口，她明显感觉到身旁的谢子安身体微微一僵。
她下意识转头，正对上谢子安有些错愕的眼神，那双眼睛里写着“你怎么知道姓柳”的疑问。
姜筠这才意识到自己说漏了嘴，她心里一慌，赶紧移开视线，假装什么都没发生，注意力全集中在周伯身上。
好在周伯没注意到两人的异样，他听了姜筠的问话，先是愣了一下，随即笑着摇头：“不会，这怎么可能？”
他放下酒杯，神情认真了几分：“霄城历来不是什么繁华之地，这‘柳’姓啊，全天下的人都知道，是昔日的帝王之姓。柳氏族人世代都在中原一带，怎么可能流落到咱们这小地方？”他又摇摇头，“况且这百年来，柳氏后人早已绝迹江湖，再没听说过有谁姓柳了，倒是多年前有一位姓柳的神医，但也早就没了。”
“柳神医？”姜筠惊呼，三人互相看了眼，心中都有一致的猜测。
何寂山道：“周伯，那位柳神医怎么没得？”
周伯不暇思索，直接道：“听说是得了什么绝症，哎！他叹了口气，惋惜道：医者不能自医，”
但三人心知肚明，那位柳神医好端端的在西境过着自己的日子。
姜筠心里暗暗着急，系统肯定不会出错的，妙善就是姓柳，原名柳七。可周伯说得也有道理，柳氏是前朝皇姓，怎么会出现在霄城这种小地方？
难道……妙善就是周伯口中绝迹江湖的“柳氏后人”？
那他的身份，可就不只是“玄月门影卫”这么简单了。
谢子安沉默片刻，开口问道：“那霄城可有玄月门的人出没？或者有没有听说过什么可疑的人？”
周伯想了想，摇摇头：“霄城有齐家坐镇，齐家你知道吧？就是苏天元的老丈人家。有这么个好女婿在，这些年霄城一直太太平平的。”
“城中习武之人本就不多，也不是什么兵家必争之地。”他顿了顿，“若说玄月门的踪迹，还是宁城那边消息更多一些。那里来往人多，三教九流都有，容易藏身。”
三人又问了几句，见实在问不出什么，便付了酒钱，告辞离开。
出了酒馆，三人站在街边，都有些沉默。
何寂山率先开口：“看来这儿是问不出什么了。要不咱们直接去宁城？那儿消息多，说不定能查到点什么。”
谢子安却摇摇头，目光望向远处灰蒙蒙的天际：“不急。”
他转头看向何寂山，语气认真：“既然当年那孩子是在霄城被带走的，我相信肯定会有人见过、记得。不可能一点印象都没有。”
“我们可以再找几日，多去沿街的商铺、住户问问。总会有人的记忆里留下点什么。”
姜筠点点头，附和道：“是啊是啊，要是真的没有消息，咱们到时候再去宁城也不迟。反正都来了，不差这几天。”
何寂山看看两人，耸耸肩：“行吧，听你们的。”
接下来的几日，三人便在大街小巷里挨家挨户地走访。
霄城不大，但也说不上小。一条主街贯穿南北，两旁是各式各样的铺子——布庄、粮店、医馆、茶肆，总总有几十家。再往深处走，就是纵横交错的巷子，住着寻常百姓人家。
“老人家，十五年前大旱的时候，有没有见过一个和尚带走几个小乞丐？”
“大姐，您还记得当年觉远寺来咱们这儿救济的事么？”
“大叔，您知道当年被带走的那几个孩子叫什么名字吗？”
问了一遍又一遍，得到的答案却大多相似，不记得了、不知道、那时候乱得很谁顾得上……
姜筠有些丧气，但还是硬着头皮继续问。
终于，在第三天傍晚，他们在一家医馆附近遇到了一个白发老妇人。
老妇人坐在门口晒太阳，满脸皱纹，眼神却还清明。姜筠上前问话，她眯着眼睛想了很久，缓缓开了口。
“我记得……大约是五个孩子吧。”
她的声音苍老，“各个破衣烂衫的，就在这片街上乞讨。一开始吧，大家都还给些吃食。后来旱灾，收成锐减，家家户户都吃不饱饭，又赶上瘟疫横行，自顾都不及，谁还在意几个小叫花子的死活？”
她叹了口气，浑浊的眼里闪过一丝怜悯：“那时候街上到处是死人，饿死的、病死的，每天都有。那几个孩子能活下来，也是命大。”
姜筠屏住呼吸，轻声问：“后来呢？”
“后来啊……”老妇人想了想，“后来又来了一群人，其中有个和尚，人家说他是什么中原来的高僧，来渡苦渡难的，他给灾民发粥，还给人看病。大家都说他是活菩萨。”
她顿了顿，继续道：“他走的时候，就把那几个孩子一同带走了，说是带去寺里养着。”
姜筠心中一喜，连忙问：“婆婆，那您记得那几个孩子叫什么吗？”
老妇人努力回忆，眉头皱得紧紧的，好一会儿才说：“几个孩子都不爱说话，瘦得
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跟麻秆似的，见了人就躲。只有其中一个大点的孩子会主动和人说话，嘴也甜，见人就叫大叔大婶。那些小的都叫他‘小七哥’。”
小七哥？
姜筠心里狂跳，柳七，就是妙善，没跑了！
可她转念一想，又有些泄气。这好像也证明不了什么啊？只能说明妙善当年是个小乞丐，被觉远寺的和尚收养了。这能说明他和玄月门有勾结吗？不能。
她正想着，谢子安的声音在耳边响起：“光知道这些还不够。”
姜筠转头看他。
谢子安目光深邃，缓缓道：“我们需要想办法查清，他和玄月门到底有没有瓜葛，那几个孩子后来的下落如何？为什么只有他回了觉远寺。”
他一连抛出几个问题，每个都直指要害，姜筠点点头，他说得对。
何寂山在一旁道：“那咱们还是得去宁城。那边消息多，说不定能查到点什么。”
谢子安沉吟片刻，终于点头：“好，去宁城。”
与此同时，千里之外的觉远寺。
夜已深，万籁俱寂。禅房里只点着一盏青灯，妙善盘腿坐在蒲团上，手里捻着佛珠，月光从窗棂透进来，照在他清俊的脸上，衬得眉眼愈发如月般皎洁。
“吱呀”一声，门被推开了。
千羽大大咧咧地走了进来，一身夜行衣，与这庄严肃穆的禅房格格不入。
妙善猛地睁开眼，警惕地看向门外。
千羽摆摆手，自顾自地走到桌边，给自己倒了杯茶，仰头一口灌了下去。
“你放心，没有尾巴。”他放下茶杯，抹了抹嘴角，“我做事，你还不放心？”
妙善收回目光，手上的佛珠继续捻动，千羽道：“你这住持也当了一段时间了，怎么还是这么谨慎？”
妙善淡淡道：“小心驶得万年船。”
千羽看着他一身单薄的白袍，忽然道：“千影，他们查到霄城了。”
妙善手上的动作一顿，随即恢复如常。他垂着眼，声音没有起伏：“那又如何？霄城没有什么能查的。”
千羽挑眉：“那若是他们什么都查不到，转去宁城呢？”
妙善捻着佛珠的手微微一顿。
片刻后，他抬起头，月光照在他脸上，他缓缓开口，语气笃定得像是在陈述一个事实：
“那门主就要出手了！”
千羽看着他，眼中闪过一丝自愧不如。
“没错。”他点点头，压低了声音，“门主已经给千夜下了命令。”
妙善挑了挑眉，似有些意外：“哦？这么快？门主决定一同处理了幻音？”
千羽耸耸肩，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“那让你失望了，门主只是下令……灭掉那个姓何的。”
妙善眉头微动。
千羽继续道：“让他跟着多管闲事，早前放过他一回，不想这次又搅合进来，那可就怨不得我们了。”
烛火跳动，在两人脸上投下忽明忽暗的光影，妙善沉默片刻，又低下头，继续捻动佛珠。
“阿弥陀佛。”他轻声道，面上无悲无喜。