夜里一通打杀，静修斋的丫鬟规矩老实不少，第二日晨起都比往日早了一刻。
连珠掀开被子，身边玉露的被褥半点没动过，冷冰冰的。
房中自有那好奇的，可一想到昨夜丹芳那凄惨的叫声，就把那点疑问又咽了回去。
等到吃过早饭，外头才传来消息，玉露犯了大错，被打发去了城郊的庄子。
房里一丫头听了小厮墙角唠嗑，回头私下就学给了众人。
“说是在假山后头，当场就被抓住了，衣衫不整，奶/都露出半个，全让人瞧了去！”
“科考在即，她敢勾引大少爷，夫人岂能放过她。”
“我一早看出她是个不安分的，就这么几日都离不开爷们。”
这话说得糙，对玉露满是恶意，叫连珠听来不由皱眉。玉露虽爱使小性，但人心不算坏。
男女之事，哪有女子一人情愿就能成事的？若大少爷无心，便是玉露有通天的本事，又如何近得了身？
如今一个被送去庄子，生死不知。另一个仍是金尊玉贵的少爷，好吃好喝，半点罪过没受。
当真只是玉露一个人的错？
由来女子最为辛苦，这女人的命又分三等。一等人生在锦绣堆里，二等人生在寻常户里，最末等便是生在贫贱处，又偏偏卖身为奴。
她不敢于人前替玉露辩驳，又见有嬷嬷将玉露留在房里的东西尽数收走，好似全无这个人一般，心中不由得悲凉。
真的是离宫太久，忘了贵人从来不是好伺候的。
她当宫女的时候，跟了个好主，被庇佑着没受什么风浪，这些深宅大院又有哪一处不是镀了金身的修罗场。
主子一时兴起能扶你上青云，自然也能踩你入泥潭。
她之前做了那些事，自忖玲珑剔透，不叫人看出半分破绽。却忘了自己生死也不过主子一念之间，哪里非要看出什么破绽。
经此一事，连珠行事愈加仔细，不敢有所疏漏。
眨眼要到出殡之日，袁英华分派料理一干琐事，打祭送殡筹划整肃。送葬的队伍浩荡如青龙，棺椁之前，秦如月的一双子女摔丧驾灵，还未出府门，已是一片哭嚎哀悼之声。
连珠并不跟着送殡，只到了府门口哭过便回了静修斋，跟着众人将灵堂里堆积如山的纸扎、经幡一一清点归置。
诵经的和尚散了，做法事的道士也收了法器，静修斋一下空了竟叫人有些不习惯。
到了夜里阖府享宴，敬谢宾客，更是无人来管她们这些丫鬟。
连珠吃了半碗萝箙面，身上热乎乎的，洗涮了碗筷出门放回大厨房送来的筐里，就见冬生在院门那边探头探脑。
冬生也一眼瞧见连珠，眸子立时亮了：“连珠姐姐！”
“冬生？”
冬生见院里没人，两步跨了进来，从怀里摸出包炒得焦香的栗子：“姐姐，才出锅的栗子，喷香热乎，你拿着吃。”
连珠只拿了一颗，问道：“这时候哪里来的栗子？”
“窖里藏的，石头的姐姐在大厨房做事，今日大厨房炒了些栗子，多的就便宜我们了。”冬生说着，又把栗子往连珠面前递了递，“姐姐多拿些，常在你身后跟进跟出的那个小丫头呢？也给她拿些。”
这段时间静修斋的伙食清淡，她们不比小厮能时常到府外走动，打打牙祭。这会儿只是一颗栗子，吃着也觉得香甜。
“那多谢了。”丧事毕了，静修斋也不比之前管得严厉，虽说如此，连珠也不敢贪多，只抓了几颗给溪青尝鲜。
冬生送完栗子，也舍不得走，仍蹲坐在连珠身边，随口又找了个话题闲聊：“这儿事了了，姐姐可是要回原先的院子？”
连珠也不知道。
前段时间，谢培又来找她，说是马上就要县试。
连珠经历那次抄检，不敢同谢培多说，只是之后连夜缝了个书包唤兰儿来给谢培带了回去。
也不知他考得如何。
又过两日，调到静修斋帮手的丫鬟陆续回去，就是二房的丫头也回了云心阁住，只白日里来巡看一二。溪青倒是趁着空闲，常来找她说话。
可夜里又只剩连珠一人，好像被忘在这里。
喜和嬷嬷几日不露面，连珠就是想问也找不到人。
不过送殡之后，待在静修斋比在清月阁还要闲些。扫地擦桌，夜里检视门窗，连珠感觉将前些时候忙得亏损的身子又补了回来。
这夜，她将院门关了，提灯回房才想起房中的烛火昨夜用尽，上报领了火烛，也没送来。
“难不成今夜要摸黑睡觉？”
连珠想了想，之前灵堂那边还有些未用完的香烛，倒不如先拿来顶上。
月色很浓，洒了一层清辉。
门一开，静修斋的青砖地上就透出光来。连珠绕到后头，在桌案下拖出个篮子，里头放着没用完的香烛灯盏，还有个烟色软垫。
连珠将那软垫放在桌上，翻出两支白蜡烛，她才刚收进怀里，就听房门吱呀一声在寂静夜里荡开。
没有风，谁开了门？<
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连珠背脊倏地僵了，她不信鬼神，但毕竟夜深无人，就算不是毛贼，遇上个发情乱性的野猫，被抓上一条也不是好玩的。
她一回头，却见月光从门缝斜斜切进来，照出个身着素白孝服的身影。
谢垚跨了门槛进来，似是没想到这个时辰这个地方还有人，他目光落到桌上的软垫又转回她的身上：“吓着你了？”
他不等连珠回答，又自顾自地道：“我要走了，来这儿只是看看。”
他说得淡淡，但分明藏着点眷恋。
秦如月在此处停灵，在此处发丧，他该是不舍的。
连珠隔了几丈的距离偷瞧他神色落寞，想走不能走，却也不敢开口，生怕惊扰了他。
也不知是夜色寂寥，还是连日找不到一个可以说话的人，谢垚远远看着那个丫头，涌出些交谈的念头。
“是回京城。”
屋里静了一阵，连珠才反应过来，他这是在同自己说话。
溪青前日来找她时就说起，二老爷提前归京，不日二少爷也要带着二小姐行水路回去。那丫头和连珠相处出了感情，想到一别不知何时才能相见，还趴在她肩头哭了一回。
这下听谢垚说要回京，连珠也忆起赠药之恩，福了福身，规矩道：“山高水长，二少爷一路珍重。”
珍重...两个字在谢垚舌尖滚了一遭。
一向年光有限身，等闲离别易销魂。
他低头微叹，有些道理总是亲身体会后才真正感悟。
再抬头的时候，谢垚忽而想起这丫头送来的那碟豆蓉糕，又记得自己在窗帷后看见他们一对少年男女隔着窗洞说话。
情真意切，叫人动容。
他喃喃自语，不知是说给连珠，还是说给自己：“聚散无常，不如怜取眼前人。”
黑暗里擦亮一点烛火，连珠坐在炕上，仍想着方才谢垚离开前的话。
她丧夫丧子，如何能不触动。
可惜，她的眼前人早就不在了。
晨光漫过东墙，连珠做了一夜的梦，睡得并不安稳。
早早醒了洗漱好，挽了袖子洒扫院中落叶。
竹帚才把叶子拢起一堆，院门就被推开，青石门槛外谢培气喘吁吁。靛蓝直裰的下摆被露水打湿了半幅，鞋面上沾着泥星子，他望着连珠笑，笑得那样灿烂，笑得连冬风都暖了。
他朝连珠伸手，愉快像是炉火上蹦开的一粒炒豆，在他心里噼里啪啦地跳。
他说：“连珠，我来接你回去。”