栖霞山的晨雾还未完全散去，山道上已多了几道急促的身影。
陈曦走在前头，青衫下摆沾着镇妖洞的尘灰与零星血渍。突破大儒境后，他周身气息愈发内敛，若不刻意显露，乍看与寻常书生无异。
但那双眼睛深处，金红光芒流转如深潭漩涡，偶尔掠过一丝锐利锋芒，才显出几分不凡。
吴霜跟在他身后三步处，霜华剑已归鞘，但右手始终虚按剑柄。
她的脸色依旧有些苍白，方才九尾通幽术的反噬尚未完全消退，但步伐稳健，剑意凝练如初。
胡媚娘走在最后，九尾已重新凝聚，只是光芒黯淡了许多。
她低着头，神色复杂，脑海中不断回响着胡灵儿临死前那句话。
“媚娘，你会后悔的。”
后悔吗？
胡媚娘不知道。
她只知道，当陈曦以《正气歌》镇压妖圣残魂的那一刻，那个青衫书生的背影，如一座山岳般烙印在她心头。
那不是力量上的碾压，而是道心上的碾压。
狐族修行千年，追求的是血脉进化、力量强大，是弱肉强食、适者生存。
可陈曦展现出的，是一种截然不同的力量，那种以文载道、以心正世的力量，让她这活了数百年的狐妖，第一次对道产生了迷茫。
“媚娘。”
陈曦的声音忽然传来，打断了她的思绪。
胡媚娘抬头，见陈曦停在山道转弯处，正回头看她。
“伤势如何？”陈曦问道。
“无妨，调息几日便好。”
胡媚娘连忙道，“倒是公子你，刚破大儒境，文宫可还稳固？”
陈曦点头：“尚可。只是……”
他顿了顿，望向京城方向，眉头微蹙：“我总觉得，有些不对劲。”
“不对劲？”
吴霜上前一步，霜华剑鞘上泛起淡淡寒光，“公子可是感应到什么？”
陈曦没有立刻回答。
他闭上眼，文宫之中浩然文气缓缓流转，大儒境的感知如涟漪般扩散开去。
十里、二十里、三十里……
方圆五十里内，草木虫蚁、飞鸟走兽，一切生灵的气息在他感知中如星图般清晰。
京城方向，皇宫、衙门、市井、民宅，数以百万计的气息交织如网。
但其中，有几处气息格外异常。
城东监天司衙门，此刻本该有数百名官吏当值，可感知之中，那里却空空荡荡，只有寥寥十几道微弱气息，且都在快速消散。
城西唐门别院，原本盘踞的数十道阴毒气息，竟也消失了大半。
最诡异的是皇宫。
庆功殿方向，皇道龙气依旧强盛，但其中混入了数道陌生的、阴冷的气息，如毒蛇般潜伏在龙气深处，若不仔细探查，根本难以察觉。
“监天司空了，唐门撤了，皇宫里有异物。”
陈曦睁开眼，声音冰冷：“袁天正临死前说的真正的风暴，恐怕已经开始了。”
吴霜握紧剑柄：“回京？”
“回。”陈曦斩钉截铁，“但要小心。敌暗我明，他们既敢在皇宫布局，必然有所依仗。”
四人加快脚步，朝山下疾行。
走出栖霞山地界时，天色已近午时。官道上渐渐有了行人车马，见到陈曦一行人，纷纷避让，眼中满是敬畏与好奇。
“是安北侯……不，是镇国公！”
“听说昨夜白鹿书院出事了，国公这是从书院回来的？”
“你看他身后那位白衣女子，好强的剑意……”
窃窃私语声中，陈曦面不改色，心中却更加凝重。
白鹿书院被灭不过一夜，消息竟已传遍京城周边。这传播速度，快得不正常。
有人在推波助澜。
正思索间，前方官道忽然烟尘滚滚！
一队骑兵疾驰而来，约莫百骑，皆着锦衣卫飞鱼服，腰佩绣春刀。
为首之人正是陆乘风，但此刻这位锦衣卫指挥使脸色铁青，眼中布满血丝，显然一夜未眠。
“吁——”
陆乘风勒马停在陈曦面前十丈处，翻身下马，快步上前，单膝跪地：
“臣陆乘风，恭迎镇国公回京！”
声音嘶哑，透着难掩的疲惫。
陈曦扶起他：“陆大人不必多礼。京城情况如何？”
陆乘风抬头，眼中闪过一丝痛色：“监天司……反了。”
四字落下，如惊雷炸响。
“昨夜庆功宴后，袁天正失踪，监天司八百官吏、三千力士，一夜之间消失无踪。
臣率缇骑搜查监天司衙门，只找到十几具尸体，皆是留守的老弱病残，全被灭口。”
他顿了顿，咬牙道：“更可怕的是，臣在监天司密室中，找到了这个。”
他从怀中取出一卷帛书，双手奉上。
陈曦展开帛书，只看了一眼，瞳孔骤缩。
那是一份名单。
密密麻麻，写满了名字、官职、联络方式。
礼部侍郎王肃、兵部郎中李邈、工部主事赵明……六部九卿，大小衙门，竟有三百二十七名官员名列其上！
而在名单末尾，还有一行小字：
“三皇子夏烁，已入我教，可为内应。”
三皇子！
陈曦猛地合上帛书，眼中寒光如刀：“名单上的人，可曾控制？”
“已暗中监控，但……”陆乘风苦涩道，“名单上有一百余人，今晨告病、告假，或干脆失踪。剩下的，臣不敢轻动，怕打草惊蛇。”
陈曦点头：“做得对。现在动了，只会让暗中的敌人更警惕。”
他望向京城方向，沉默片刻，忽然道：“陛下可知此事？”
陆乘风脸色更加难看：“臣今晨入宫禀报，但……被拦在宫门外。守门禁军说，陛下龙体欠安，今日不见外臣。”
“不见外臣？”陈曦挑眉，“连你也不行？”
“是。”陆乘风咬牙，“臣怀疑，皇宫已被渗透。那些禁军……眼神不对。”
陈曦深吸一口气。
文宫之中，浩然文气如江河奔涌。
大儒境的感知再次扩散，这一次，他不再掩饰，全力探向皇宫方向。
皇道龙气依旧强盛，但在那金光璀璨的深处，他“看”到了几道漆黑如墨的阴影。
一道盘踞在庆功殿，一道潜伏在御书房，还有一道……竟在皇帝的寝宫乾清宫！
“陛下有危险。”