庆功殿的烛火还未完全熄灭，陈曦已踏出宫门。
夜风刺骨，卷着深秋的寒意扑面而来，却吹不散他心头的怒火与悲凉。
三百七十二名师生，白鹿书院三百年文脉，一夜之间化为焦土。
“公子，马车备好了。”
燕昭牵来四匹通体乌黑的骏马，这些是御马监精心培育的乌云踏雪，可日行八百里。
雷俊已翻身上马，手中握着火把，火光在夜风中摇曳不定。
吴霜静静地站在陈曦身侧，霜华剑已归鞘，但周身剑意凛冽如实质。
白素化回龙形残魂隐于陈曦袖中，胡媚娘则重新化作小狐，蜷在陈曦肩头，九条隐形的狐尾微微颤抖，她仍在为同族的罪行感到耻辱与愤怒。
“不必马车，骑马。”陈曦声音沙哑，“越快越好。”
四人翻身上马，燕昭在前开路，雷俊持火把照明，陈曦与吴霜并骑居中。
马蹄踏碎宫道青石板，溅起零星火星，如四道黑色闪电冲出皇城。
守城将领早已接到旨意，城门大开。四人出城后，径直向东疾驰白鹿书院位于京城东郊三十里的栖霞山麓。
夜色深沉，官道上空无一人。
唯有马蹄声如雷，震碎秋夜的死寂。
“公子，”奔出十里后，吴霜忽然开口，声音清冷如霜，“你的文宫不稳。”
陈曦心中一凛。
确实，方才在庆功殿强行突破贤人境巅峰，又全力施展《正气歌》，文宫中的浩然文气虽磅礴如海，却如沸腾的江河，尚未完全稳固。
金红太极图在识海中旋转得过于剧烈，隐隐有失控的迹象。
“无妨。”陈曦咬牙，“到了书院再说。”
“不可。”
白素的声音从袖中传来，带着罕见的严厉，“文宫乃儒修根本，若根基不稳强行催动，轻则修为倒退，重则文宫崩塌，沦为废人，你现在必须调息。”
陈曦勒马。
乌云踏雪长嘶一声，人立而起，前蹄在空中虚踏数下，才缓缓落地。
“公子？”燕昭、雷俊同时回头。
陈曦闭目，深吸一口气。秋夜寒冷的空气涌入肺腑，稍稍压下文宫的躁动。
他翻身下马，走到道旁一棵古松下，盘膝而坐。
“一炷香。”他沉声道，“给我一炷香时间。”
吴霜下马，霜华剑出鞘三寸，剑意如水银泻地般铺开，笼罩方圆十丈。“我护法。”
燕昭、雷俊分立两侧，手握刀柄，警惕地扫视四周黑暗。
陈曦闭目凝神，文宫之中，浩然文气如怒海狂涛。
他不再强行压制，而是引导文气沿《碧波真经》的运转路线缓缓流动。
金红太极图在识海中央旋转，文气属阳，武道真气属阴，阴阳二气交融，如磨盘般将躁动的文气一点点磨平、凝实。
袖中，白素悄然渡出一缕精纯的龙元。
那龙元清凉如泉，汇入陈曦经脉，所过之处，沸腾的文气渐渐平复。
文宫壁垒上的裂纹，在龙元滋养下缓缓愈合。
一炷香后，陈曦睁开眼。
眸中金红光芒内敛如深潭，再无之前的狂暴。文宫稳固，贤人境巅峰的境界彻底夯实，甚至隐隐触摸到大儒境的门槛。
“多谢龙姐姐。”他心中道。
“你我是契约之侣，何须言谢。”
白素声音柔和了些，“但记住，修行如登山，一步一阶，急不得。”
陈曦点头，起身。
肩头，胡媚娘轻声道：“公子，妾身方才以狐族秘术感应……书院方向，血腥气很浓。而且……有怨魂不散。”
怨魂。
陈曦握紧拳头，指甲陷入掌心。
“上马。”
四人再次疾驰。
三十里路，对乌云踏雪而言不过两刻钟。
当栖霞山轮廓在夜色中浮现时，天边已泛起鱼肚白。晨光熹微，照在山麓那片熟悉的建筑群上，却照不出往日的书声琅琅、文气氤氲。
只有死寂。
浓得化不开的死寂。
还未到山门，已闻到刺鼻的血腥味，混合着焦糊的气味，在晨风中飘散。
陈曦勒马，抬头望去。
白鹿书院的山门牌坊还在，但那块由开国太祖亲笔题写的文脉圣地匾额，已从中断裂，半截悬在空中，在晨风中吱呀摇晃。
牌坊下，横七竖八倒着十几具尸体。
皆是书院学子，穿着青衫，年纪最大的不过二十，最小的看上去只有十五六岁。
他们手中还握着笔、握着书卷、握着扫帚那是他们抵抗时随手抓起的武器。
每个人的脸上都凝固着惊恐与不甘，眼睛圆睁，望着天空，仿佛在质问苍天为何如此不公。
血已干涸，在青石板上凝成深褐色的斑块。
陈曦下马，一步一步走到牌坊下。
他认得其中一具尸体，那是个叫林清远的学子，去年他来访书院时，这少年曾怯生生地向他请教《孟子》中的一段释义。
陈曦耐心讲解，少年听得眼睛发亮，最后深深一揖：“学生必不负先生教诲，以文载道，以笔为剑。”
如今，他的剑折断了。
那支他紧握在手中的毛笔，从中间断裂，笔杆上的血指印清晰可见。
陈曦蹲下身，轻轻合上林清远的眼睛。
文气感知悄然扩散。
尸体上残留的气息很杂有狐族的魅惑妖气，有唐门的阴毒煞气，还有……一种陌生的、冰冷如寒铁的气息。
那不是人族修士的气息，也不是妖族。
是什么？
“公子，小心。”
吴霜的声音从身后传来，她已走到陈曦身侧，霜华剑出鞘三寸，剑身泛起淡淡寒光。
“这里有阵法残留……很隐晦，但很恶毒。”
陈曦起身，眼中金红光芒流转。
在文气灌注的双眼中，牌坊周围的地面上，浮现出密密麻麻的暗红色阵纹。
那些阵纹如蛛网般蔓延，将整座山门笼罩，每一道纹路中都残留着吞噬生命力的阴邪力量。
“是噬魂阵的变种。”
胡媚娘从陈曦肩头跃下，化为人形，面色凝重，“狐族秘传阵法之一，专门吞噬死者残魂，防止怨魂凝聚、向外界传递信息。布阵者……心思缜密得可怕。”
吞噬残魂。
陈曦只觉得一股寒意从脊椎升起。
这意味着，书院的三百七十二名师生，死后连化为怨魂、诉说冤屈的机会都没有。
他们的魂魄被阵法吞噬，彻底消散于天地间。
何等歹毒！
“破阵。”
陈曦声音冰冷。
胡媚娘点头，双手结印，九条狐尾在身后显现。她口中念念有词，粉红光芒从指尖涌出，如流水般渗入地面阵纹。
“咔嚓……咔嚓……”