四字落下，如霜雪坠地，掷地有声。
陈曦看着她，看着那双清澈坚定不含一丝杂质的眸子，心中那团怒火，忽然平静了几分。
“吴姑娘可知，此路凶险。”
他缓缓道，“江南世家盘踞百年，树大根深。
蜀中唐门更是天下用毒第一宗，九境强者不下三人。
你这一路踏进来，便再无回头之日。”
吴霜笑了。
笑容很淡，却如冰莲初绽，清冷绝美。
“我修的是剑，求的是道。道之所在，虽千万人吾往矣。凶险？那又如何。”
她抬手，霜华剑指向苏州方向：
“沈家颠倒黑白，唐门屠戮生灵，此等行径，天理难容。我这一剑，当为十万冤魂，讨一个公道。”
陈曦深深看了她一眼，不再多言，只拱手一礼：
“陈某，代青阳十万百姓，谢过姑娘。”
吴霜收剑还礼：“不必。我只是做我该做的事。”
正此时，远处天际忽然亮起一道金光！
那金光自北方而来，如流星划破夜空，转眼已至青阳城上空，化作一卷明黄卷轴，悬浮半空，散发出浩瀚威严的皇道气息。
“圣旨到了。”陈曦抬眼望去。
卷轴缓缓展开，一个威严浩大的声音自其中传出，响彻全城：
“奉天承运，皇帝诏曰：
江南青阳县昨夜突生惨祸，十万百姓罹难，朕闻之痛心疾首，夜不能寐。
然此事蹊跷，众说纷纭。
江南三大家族联名上奏，言妖族袭城，钦差陈曦玩忽职守。
然陈曦亦有奏章呈上，言世家勾结唐门，布邪阵屠城。
双方各执一词，真相难明。
朕思之再三，决意：钦差陈曦暂留青阳，彻查此案。
江南世家、地方官员，皆需配合调查，不得阻挠。
另，朕已遣锦衣卫指挥使陆乘风率三百缇骑南下，协查此案。
七日内，必给天下一个交代！
钦此。”
圣旨念罢，卷轴化作金光，落入陈曦手中。
陈曦握着那卷明黄圣旨，眼中光芒闪烁。
陛下没有偏信任何一方，而是给了他七日时间彻查。
这是信任，也是考验。
“七日……”吴霜轻声道，“够吗？”
“够。”
陈曦收起圣旨，眼中金红光芒流转。
“他们既敢屠城，必会留下痕迹。唐门、世家、阵基、幸存者……一条条线索查下去，七日，足够了。”
他转身，看向燕昭与雷俊：
“燕昭，你带一百禁军，留守青阳，收敛尸骸，安抚幸存者，同时彻查城中所有可疑痕迹尤其是城隍庙、县衙、祖祠三处阵眼。”
“雷俊，你带五十人，随我去青阳山，查那处阵基。
我要知道，唐门究竟来了多少人，布的是什么阵。”
“末将领命！”两人抱拳。
陈曦又看向吴霜：“吴姑娘……”
“我随你去青阳山。”
吴霜打断他，“唐门用毒诡谲，阵法阴邪，有我在，可防暗算。”
陈曦点头：“有劳。”
四人不再耽搁，当即分头行动。
燕昭率禁军开始在城中细致搜查，每一处房屋、每一条街巷都不放过。
陈曦、吴霜、雷俊则出城直奔青阳山。
夜色深沉，山路难行。
但三人都非寻常，陈曦与吴霜踏月而行，如履平地。
半个时辰后，三人抵达吴霜所说那处阵基。
那是在青阳山深处的一处山谷，四面环山，地势隐蔽。
谷中一片狼藉，显然经过剧烈打斗。
树木折断，岩石崩裂，地面坑洼不平。
更触目惊心的是，谷中央有一座三丈方圆的血池！
池中鲜血早已凝固发黑，但浓郁的血腥气依旧扑鼻而来。
血池周围，插着七七四十九面黑色阵旗，旗面破损大半，但残留的阴邪之气依旧让人心悸。
“这就是万魂噬灵阵的阵基。”
吴霜指着血池，“以生魂为引，以血气为柴。看这规模，至少献祭了上千生灵。”
陈曦走到血池边，俯身细看。
池底沉淀着厚厚一层黑灰，那是血肉骨骼被阵法彻底炼化后的残渣。
他伸手沾了一点，放在鼻尖轻嗅。
“不仅有人的血气……”
陈曦瞳孔微缩，“还有妖气。”
“妖气？”吴霜蹙眉。
“不错。”
陈曦起身，眼中寒光闪烁，“我曾在镜湖与妖族交手，对这气息很熟悉。这血池中，至少混入了三头大妖的精血。”
雷俊倒吸一口冷气：“公子是说……唐门不仅屠人，还杀了妖族，用它们的精血布阵？”
“不止如此。”
陈曦环视四周，“你们看这些打斗痕迹，树木是被利爪撕断的，岩石是被蛮力撞碎的。这不是人与人之间的战斗，是人与妖。”
他走到一处岩壁前，指着上面三道深深的爪痕：
“这是狼妖的爪印，看深浅，至少是七境大妖。”
又指向另一处地面，那里有一个巨大的凹陷，仿佛被什么重物砸过：
“这是熊妖的掌印，也是七境。”
吴霜握紧霜华剑，声音冰冷：“所以，沈家与唐门，不仅屠了青阳城，还暗中猎杀了三头七境大妖，用它们的精血增强阵法威力？”
“恐怕是的。”
陈曦缓缓道，“万魂噬灵阵虽歹毒，但要想一夜炼化十万生灵，还需外力加持。妖族精血至阴至邪，正是最佳材料。”
雷俊咬牙：“这群畜生！连妖族都不如！”
陈曦沉默片刻，忽然道：“吴姑娘，你之前说，青阳山没有妖族踪迹？”
“是。”
吴霜点头，“我以剑意探查百里，未发现任何妖族气息。”
“那这三头大妖，从何而来？”
陈曦眼中金红光芒流转，“七境大妖，在妖族中已算一方强者，绝不可能凭空出现在青阳山这种地方。”
吴霜瞳孔微缩：“你的意思是……”
“有人故意将这三头大妖引到青阳山，然后猎杀取血。”
陈曦一字一顿，“能做到这一点的，要么是熟知妖族习性、能精准设伏的猎妖人，要么是……”
他顿了顿，缓缓吐出四个字：
“妖族内奸。”
山谷中一时寂静。
夜风吹过，带起血池边破损阵旗的哗啦声响，如冤魂呜咽。
良久，吴霜才轻声开口，声音里带着前所未有的凝重：
“若真有妖族参与此事……那这青阳惨案，恐怕比我们想象的，还要复杂。”
陈曦点头，望向苏州方向，眼中寒光如剑：
“不管牵扯多广，这条命，我都要一条一条，讨回来。”
“七日内，必让真相大白。”
“让该付出代价的人，付出代价。”