叶府。
“放我出去，放我出去。”叶如臻的秀拳使劲垂打着屋门。
“臻儿，快停下来，仔细手疼。”叶夫人隔着门窗焦急地唤着，身边是贴身丫鬟搀扶着她。
叶如臻咬紧了朱唇，急切求道：“娘，让我出来好吗？我好久没见你，很是想你。”
“臻儿，你爹出门之前嘱咐过我不能提前放你出来。”
“可是娘...我都被关这么久了，已经知道错了。”叶如臻的声音竟有些哽咽。
“臻儿听话，再过两天娘一定放你出来。”
“再过两天...再过两天就迟了...”里面的声音突然低了下去，显得柔弱无力：“娘，我不舒服，胸口闷。”
门外的叶夫人却被吓得心惊，慌忙指示身边的两个丫鬟：“快快，你去把钥匙取来，你去将大夫请过来。”
丫鬟脚步还未踏出原地一步，一道威严的男声从门廊边传来：“不用去了。”
“老爷。”
“夫人不必忧心，她没病。”叶潇面色沉如水：“这只不过是她为了让你放她出来演的戏罢了。”
“爹，我真的难受...”叶如臻的声音又高亢了起来。
叶潇听闻此音便更是确定叶如臻在装病：“你休再胡闹，别把你娘急出病来，思过之期还未结束你别想出来。”
房内却突然没有了声音，叶潇知道她已经消停视线便落在叶夫人的脸上，见夫人脸色不好，他面露心疼之色：“夫人，回房休息吧。”
“我担心臻儿。”
叶潇伸手将叶夫人环与臂内，与她同步走着：“别担心，大夫已在路上，先让他给你把脉之后，再让他来看看臻儿。”
“还是让大夫先来看臻儿吧，我身体已无大碍。”细看叶夫人的脸色，她虽然施了粉黛，但难掩憔悴之色。
“她本就没病。今日这么着急出来，是因为皇宫有茶会，她怕错失在太子面前露脸的机会。太子选妃在即，皇后娘娘特地在今日举行茶会，就是为了提前相看这些官家小姐，毕竟百闻不如一见，图纸上画得再标志，传言品行再优秀，也不如亲眼瞧瞧。”
“臻儿如此想去参加太子妃擢选，不如就如了她的愿？”
“胡闹，这是胡闹。她还不明白夫人可是要明白的啊。”叶潇无奈道：“她以为皇宫好,皇宫就真的好吗。”
叶夫人不可置否，只掩袖轻咳了起来，叶潇见状急忙轻拍她的后背。
“再者，她现在的性子确实该收敛了，否则以后会闯更大的祸。老夫这次欠云丞相一个恩情，要不是他递了书信过来，我还真不知臻儿竟有这么大的胆子去帮任府小姐劫人，所幸这事瞒了下来。”
“是我的错，是我平时太纵容了她。”说到这里，叶夫人双眼红了起来。
“这事怎么怪你呢，要这样说我也有责任。罢了，不提这事了，你头疾好些了吗？刚才怎么有些咳嗽...”
两人渐渐走远只留下一院子的静谧，房檐之下一披藤蔓沿柱盘桓而上，绿叶举托之上两朵喇叭花相依开放。
“师父，我们往这边走。”
贺晴被李诗吟拉着往前走。说是出来逛逛，俩人途经了御花园、几座楼阁等观景好去处却都没有多作停留，她像是被引着去某个地方。
碧水连连，池底偶有红色锦鲤游过，水岸连接的地方建着一所楼阁，远远望去似有人影闪过。
“走，我们上去瞧瞧。”李诗吟说道。
几个宫人候在外面，房间里面飘来的声音令贺晴感觉很是熟悉。
“兄长！”李诗吟笑着唤道。
幽静的屋舍内，几人同时抬眼，神色各异。
坐在上座正中心的是李彻，他对俩人的出现倒是没有感到惊异，望向贺晴之时，如浓墨般黑色的眼眸中划过一抹惊艳。
位于李彻右手边的是云珩，贺晴望向他时，他脸上的表情淡淡的，没有任何情绪。
不知自己留下的那封书信他看见没？还未等贺晴细想，就被另外一人打断了。
“贺姑娘！”孙思远笑的一脸灿烂，有种他乡遇故知的激动。
“兄长，你们好生惬意，竟躲在这里品茗。”
“怎么？有阿晴陪你还不满足？竟跑我这里胡闹来了。”
“我怎么会胡闹，我可是办正事来了。”李诗吟眼露狡黠之色：“兄长你看，我师父今日这身装扮如何？这姿色可不比此刻坐在母后宫中那几位强？”
霎时，贺晴感觉她的脸像被煮透了，脖子似被头顶的钗子压矮了几分。
一旁的孙思远尴尬地笑笑，不得不佩服眼前的这位公主竟如此直白。他眼神正不知道何处安放，却不小心瞅到云丞相脸上似起了一层冰霜。
孙思远敏锐地嗅到了什么，心中异常兴奋，眼睛不住的在那几位身上来回穿梭。
李彻深深望了一眼贺晴，便对李诗吟说道：“看来你最近心是越玩越花了，看来我得去提醒母后了。”
“啊，别，兄长你可不能如此待我。”李诗吟急得手舞足蹈。
这时门外走进一个太监禀道：“殿下，皇后娘娘来了。”
云珩随即踏出一步向李彻说道：“殿下，臣等先行告退。”孙思远亦跟在他身后退出了屋内。
不过片刻，皇后娘娘走了进来，她身后跟着一众宫女。
“母后。”兄妹俩齐声唤道。
皇后朝李彻微微颔首，再瞟了一眼李诗吟及贺晴问道：“你怎么在此处？”
李诗吟乖巧地将皇后扶至正中央的椅子上坐下撒娇地说道：“我有事寻兄长。”
“你有何事？”
“我可不说。”
皇后也不再追问，她的目光又回到了贺晴身上：“这位是？”
“母后，她就是我向你多次提及的师父啊。”
“民女见过皇后娘娘。”贺晴还是第一次近距离的看见皇后，果然是母仪天下之人，气质端庄，华贵超然。
“未想到你竟长得如此标志，这身衣服甚是适合你。”
“是吧是吧，母后这可是我给师父打扮的呢。”李诗吟忍不住炫耀道。
自皇后进门开始，她便发现李彻的眼睛就若有若无的望向这位女子，令她想不在意都不行。
“我有事要与你兄长说，你先回宫吧。”
“是。”李诗吟拉着贺晴的手离开了屋内，而李彻则追寻其背影久久不曾挪眼。
“还没看够？”皇后声音冷冷的。
李彻回神，他并没有解释什么，只好赔罪。
屏退左右，母子二人在屋里说了很长时间的话，再出来之时，皇后娘娘依旧是大方从容的表情，而在她身后的李彻则是脸色铁青。
回到公主寝殿,贺晴便拆下珠钗将一头乌黑的头发散下，重新用木簪绾起了头发。在李诗吟幽怨的目光下，她控制住了自己想要将衣裙也换下的冲动。
见李诗吟赌气不理她，贺晴又想尽办法哄她开心，耍些小把式哄得她哈哈大笑。俩人嬉笑打闹了良久之后，一位较为年长的宫女来到殿中，说皇后娘娘请公主晚上去用膳。
宫女走后，李诗吟一脸担忧：“兄长不会真与母后说了我什么吧？”
贺晴安慰道：“不会的。”
“每次去母后那里用膳之后，她都要教导我很久。”李诗吟撇了撇嘴，“师父，晚上我可能得迟点回来。”
“公主勿要担心我，尽管去就是。”
“能不能装病啊..真是烦死了。”李诗吟碎碎念道。她也明白自己躲得了初一躲不了十五，遂将玉池唤到身边，“服侍我更衣吧。”
贺晴轻轻舒了一口气，终于等来了机会了。
日近黄昏，天边披了一层红霞，皇宫封门时刻就要到了。
孙思远正朝外走着，脚步缓慢且稳重。
今日得云丞相引荐，与太子殿下交谈甚欢，自己多年攒下的想法与观点尽数吐出，再由太子殿下及云丞相指点评判，这种思想上的碰撞实在是令人兴奋，令人沉迷啊。
正当他在脑海里回忆某一句精彩的见解时，身后似乎有人唤他。
“孙大人。”
孙思远回过身望去，一双温柔沉静的眼睛正望向他。
尹惜芷站在皇宫正门口，身后是尹府的马车。
“尹小姐，你怎在此处？”孙思远上前两步，却又不敢太过靠近。
“刚从皇宫里出来正准备回府，见到孙大人从身边经过，就想着打声招呼。”
原是自己刚才只顾埋头走路，没瞧见路旁的尹惜芷，孙思远不禁扭捏起来：“请尹小姐见谅，我刚才没瞧见你。”
“孙大人不必在意。”她浅浅一笑，“对了，恭喜你。”
孙思远话语哽在喉咙，不知如何回答。
夕阳洒在她的身上，柔和了轮廓。
尹惜芷拜别道：“天色已晚，我该告辞了。”
她被丫鬟扶上马车，放下车帘之时，向孙思远点头示意，孙思远慌忙拱手拜别。
马车徐徐前行，只在地上留下浅浅的车轮痕迹。
孙思远在原地伫立眼睛望着马车离去的方向，直到天色灰暗，宫门前的灯笼亮起，才落寞的离开。
夜色正浓，早已过了用膳时分，贺晴佯装不舒服早早熄了灯睡下，待宫女离开之后又赶紧爬了起来。
月黑风高，正是好时机。
她小心躲避宫里巡视的侍卫以及经过的宫女太监，终于摸索到了御膳房门口。
此刻御膳房仍有一盏灯，应是还有人在做事。</p
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库房应该就在附近，贺晴绕过御膳房正门往后面跑去。
与御膳房连接着的屋舍一共有三间，唯有一间是落了锁的。
贺晴取下头顶的簪子在窗上扎了一个小洞，向里窥去,眼前都是瓜果蔬菜、米面粮油等杂货。
就是这里，虽然不知道满儿生前的住处，但是从她做事的地方查起也未尝不可，在贺晴看来，万事做总比不做强。
她在腰间摸出一根铁丝，鼓捣几下，“啪”的一声，锁就开了。
掩上门，她淹没在一片黑暗之中。贺晴点燃了一个火折子，借着微弱的光彩勉强看清脚下的路。
火光所照之处，皆是囤的食物，但被摆放得十分有序。
将火折子举过头顶，只见房梁之上挂着大大小小十几个铁钩，这应该就是当日满儿自戕的凶器吧，不知她身上到底发生了什么竟要走到这一地步。
“谁？！”一声叱喝从身后传来。
“不用躲了，我已经看见你了。”
贺晴望向门口，只见一宫女手提灯笼伫立在那里。
贺晴身在阴暗之处，只要这位宫女有任何举动，她会毫不犹豫的将她拍晕。
谁知宫女将灯笼往前一提，刚好看清了贺晴的容貌，而贺晴也清楚的看见了她的长相，与大多数宫女一样的平凡长相。
“你是...公主殿中的那位？”她走了进来，没有丝毫顾忌。
“你认识我？”贺晴问道。
“嗯，我去公主殿里送东西的时候看见过你。”那宫女眼睛没有任何防备，“你好像是姓贺？”
“是。不知姑娘如何称呼？”
“我叫小蝶。在御膳房当值，掌管库房。”
掌管库房？那岂不是接满儿的职？
“深夜你怎一人来巡视，没有别人当值吗？”
小蝶却笑了：“贺姑娘不必探我口风，我没打算将人唤来。”
贺晴诧异，不知这位小蝶宫女到底有什么意图。
“我自小在宫中长大，摸爬滚打这么多年勾心斗角之人见过无数，我看的出来，贺姑娘不是心怀诡事之人。”
小蝶走近贺晴身边，贺晴才发现她有着一双会说话的眼睛。
“贺姑娘既然呈了我的情，就应该如实告诉我，你来这里做什么？”
贺晴沉默半晌之后缓缓开了口：“我在调查一些事情。”
“什么事情？”
“关于杨满儿的事情。”贺晴打算探探她的口风，或许她知道什么。
“满儿姐...”小蝶眼睛闪烁，欲言又止。
“你们相熟？”
“你查她干什么？”
“她的死十分蹊跷，我来她做事的地方看看有什么发现。”
“你也觉得蹊跷？”
“嗯。”
“你与她有何关系，竟冒险来此处查？”
“实话说，我原来是想找她的父亲杨旺根，可是她父亲已经失踪，她也死的蹊跷，就想来宫里查查这中间是不是有什么关联。”
“怪不得，我没听她说过有你这么一位旧识。”小蝶的脸色突然变得极为复杂，又是解恨又是不忍又是担忧，“你是说，杨伯失踪了？”
“嗯。”贺晴点点头。
小蝶盯着贺晴思量良久，终于下定了决心。
“其实我也是因为满儿姐才来此处的。”小蝶缓缓说道，“我原先在别的宫司职，满儿姐死后就想尽办法来了此处。”
“你可有发现？”
小蝶摇了摇头：“没有，我私下也问过平时与她共事的宫人，他们也没说什么。”
“那她的住处呢？你去过没有？”
“东西早就被清理干净了。”
贺晴不免失望，好不容易有点线索，却一点进展都没有。
直到清晰的抽噎之声传进耳朵，她才发现眼前的小蝶已经泪流满面。
“满儿姐待我如亲妹子一般，要不是她多年前救下我，我早就冻死了。在宫里这么多年，也是她对我照拂有加，我才不至于被人欺负。”
“她怎么死了呢...”小蝶止不住的哽咽，“可怜她到死都没见着杨伯一面。”
贺晴也同样被悲伤的感情吞没，小蝶与满儿应该就如同她与贺真一样吧，没有血缘关系却亲如手足，他们的死亡，给她们带来的是无休止的悲痛。
“逝者已矣，生者如斯。”贺晴眼角也溢出了泪光。
“贺姑娘，你能不能帮我一个忙？”
“好。”
“满儿姐在死之前的一个月在我那儿放了一双布鞋，你若是有朝一日找到了杨伯帮我交给他好吗？”
“当然可以。”
小蝶感激一笑：“多谢，那明日我找机会送去公主宫殿。”