山间气候变幻莫测，刚刚还暴雨滂沱，一离开灵源寺雨势立马减小，变戏法似的。
叶婉筱和贺骁吃完饭先行下山，也幸亏他们走得早，没遇上雨最大的那一阵。
叶婉筱担忧地看着天上翻滚的乌云，打电话叮嘱许菱烟等雨完全停了再动身。贺骁收起雨布，边折叠边狗腿地帮腔，话没说完就被她瞪了，他讪讪地缩起脖子，老实巴交地待着。
许菱烟拉开窗帘向外望一眼，笑说别担心，“就快放晴了。”
刚结束通话，房门被敲响。
沈渠东西少，一个旅行包就全包揽了，他收拾完，来找她要那张毯子，“我去接待中心给同事们买几样纪念品，顺便帮你把东西还了。”
许菱烟没推诿，“那我收拾完，直接到下山口等你吧。”
沈渠低头看她，眼里溢满温柔，嘴角微妙地翘起弧度：“好。”
放晴的速度没那么快，雨水连绵细密，但不耽误下山。
离开民宿时，许菱烟在前台买了两件一次性雨衣，心想这样总比打伞方便。
其中一件大号的给了沈渠，他个儿高，下半截将将到腿窝，走着走着，裤腿被打湿，他不得不停下来整理衣服。
许菱烟站在一边等待，用手扯着雨衣的帽子遮住脸，一双富有灵气的眼珠提溜转，像初生的小动物好奇观察这个陌生世界。
沈渠歪头专注地看着她，语气恬淡，“在找什么？”
“一棵槐树。牌子上写它有千年的历史，我挺感兴趣的，”许菱烟虚空比划几下，“昨天突然下雨没来得及拍照，我想补一张。”
沈渠也有印象，可惜他们刚才走得太快，早已经路过了。瞅见她遗憾的表情，他揣度说：“不如，我给你讲一讲有关那棵槐树背后的事？”
“好呀。”
许菱烟眼睛霎时发亮，“沈教授的课平时很难约的，多少人挤破头都抢不到，今天算我走运。”
沈渠笑得无可奈何，“从哪儿听来的？”
“那肯定不能告诉你，我在沙溪大学可是有人脉的。”许菱烟狡黠眨眼，不想纠结这个无关紧要的话题，催沈渠接着讲那棵槐树。
沈渠不着痕迹地往后方一瞥，眸底闪过一抹暗色。
原本该种着槐树的地方早就荒了，凹陷的坑里积满浑浊雨水。
至于所谓的休息站也不见踪迹，密林深处只有一堵残破的墙，灰瓦朱墙，颜色黯淡，棕窗向外敞开一边，在风雨中来回晃荡，摇摇欲坠。
前头三尺高的野草，枯叶遍地，了无生机。
不及一秒钟，沈渠收敛眼神，盯紧脚下的阶梯，臂弯牢牢托住许菱烟。
两人挨得很近，胸膛挤着肩膀，亲密无间地依偎着往下走。
“还记不记得我们第一次见面时，我讲过的那个爱情故事。”
“记得。殉情的那一对……将军和他的爱妾。”
“按照现代婚姻法，强制婚姻不算数，他们才是正儿八经的夫妻，可惜历史不允许他们的爱情有一个正当名分。”沈渠淡淡纠正，语气中透着揶揄，令人忽视掉他不经意间流露的凄婉。
许菱烟也蛮惆怅的，感叹一声缘分阴差阳错，随后脑中灵光一闪，激动地拍手，“那棵槐树，是不是跟他们有关系？难道是将军亲手栽的？”
沈渠赞许地瞅她一眼，保守回答：“暂时没办法证明。”
“很多事由人们口口相传，没留下实质性的证据。我也只是从老人那儿听说，沈将军纳妾之后不久，亲自来这儿种下一棵槐树，盼望它能永远活下去，还立下一块嵌金的碑。每当有人途径看见上面的内容，就代表着他们的爱情一次又一次被提及，以这种方式永生永世的在一起。”
许菱烟倒是没注意那块碑上除了植物介绍还有别的，慨叹：“就算古代没有互联网，人们想保留一段回忆，办法也总比困难多。”
沈渠一顿，无法理解她的关注点怎么突然歪到十万八千里外了，好笑地应和：“嗯...”
又听她好奇宝宝似地发问：“是不是因为这儿有先祖种的树，你家才会经常来灵源寺祭拜？”
沈渠否认，“附近这一带只有灵源寺，去别的地方太远，老人的身体不一定受得了奔波。况且心诚则灵，不管去哪里都一样。”
说着，两人迈下最后一级台阶。
沈渠立时松手，主动退开一段距离。
许菱烟的心随之一空。
要不说下山容易上山难，她还没跟他待够就得分开了。
许菱烟掩起失落，问：“你车停哪儿了？”
沈渠往四周找了找，眼神忽地一停，抬手指过去，一辆亮黑漆的红旗国雅。
许菱烟默默记住车牌号，说了句到地方再见，却磨磨蹭蹭的没走开。
沈渠也不挪步。
微风从两人之间自由穿梭，吹动衣摆互相摩挲，无声地亲密。
沉默一阵，沈渠不太自然地轻咳，先打破尴尬，“你今天有没有其它安排？”
“没有。”
她掀起眼睑瞅他，感情直白滚烫到令人心慌，只差把那句“你要约我吗”说出口了。
他眼神一下子飘忽起来，喉结频繁滚动，搭在身侧的指尖蜷缩，被车钥匙的锯齿卡得疼。
几秒后，他目光转移到她脸上，郑重地问：“那我，有没有机会和你共进晚餐？”
她抿嘴，很轻地笑了一声：“当然。”
接下来的事水到渠成。
许菱烟坐上沈渠的车，把车牌号发到临时组建的四人返程群里，叮嘱他们刚下完雨，山路湿滑，开车千万注意安全。
等另外两人回复之后，她告诉他可以出发了，然后偷偷转动眼珠，好奇地观察车内。
很简朴的装饰，同色系的坐垫，软绵绵的，靠上去很舒服。
车内没有怪异味道，反而有股很清单的古寺烧香味，闻起来令人心安。
车里很安静，只有沈渠操纵方向盘时衣料摩擦发出的细微声音，许菱烟紧张到手心冒汗，甚至听得见“噗通噗通”的心跳和凌乱的呼吸。
她很难形容这种感觉，好像被他的气息彻底裹挟，身不由己。
许菱烟缩起肩膀，拘谨地坐在副驾驶，双手交叠握住手机，一言不发。
沈渠表情专注地看着前方的路，时不时瞥一眼后视镜确认另外两辆车，以免他们掉队。
气氛一时沉寂。
等驶离最危险的一段山路，他短暂转移注意力，打开手机蓝牙，随便点进某个纯音乐歌单从头播放，降低音量，让这点动静打破尴尬，缓解许菱烟的不自在。
然后随便开了个话头：“串珠是刚刚在灵源寺买的？”
“...啊？这个，不是买的，”顺着他的话，她低头看了一眼，串珠和先前叶婉筱送的一样，只不过是放大版，可以直接戴在手腕上，“早上遇见一位传经的小师父，他说看我有眼缘，非要送给我。”
“很衬你的气质。”沈渠淡道。
眼底却涌起暗潮，紧攥方向盘，表面仍不动声色地，“还愿的时候遇见主持，我帮你问了问，主持说串珠已经没了，只有保平安的符，可早上来得人太多，符也没了。没想到你从另一位师父那儿拿到了。”
许菱烟笑：“这就叫，命里有时终须有。”
沈渠脑袋里立即浮现出后半句，默默咀嚼一遍，嘴角弧度愈深，眸光却无止境的暗下去...
公路向前绵延，环境陌生，位置也挺偏僻，私下荒凉不见人烟。开了近一个小时，没看见除他们之外的任何一辆车，好处是一路上没有红绿灯也不堵车，且牌子上写着此路段暂不限速，沈渠车开得又快又稳，推测到家的时候天还亮着。
许菱烟乐津津地拿手机翻找餐馆，问沈渠有什么想吃的或者喜欢吃的，说得详细一点，给她作参考。
沈渠想了想，说：“都可以。”
“好敷衍的答案。”她睇他，皱眉指责，却毫无震慑力。
沈渠哭笑不得，解释自己真不挑，咸甜辣都行，也没有过敏的食物。
许菱烟震惊地瞪大双眼。
挑三拣四的人少见，但什么都能吃的人更稀有。
她慨叹他真容易养活，突然把手机往腿上一撂，雄赳赳、气昂昂地：“不如我们回家煮火锅吧。”
“我们”和“回家”两个词组合在一起，轻易撩动沈渠敏感的神经。
他没注意自己下意识扬起的笑有股混不吝的痞气，并不符合“沈渠”温润尔雅的人设，眉宇间如冰雪消融般舒展开，带着一丝坏地斜眼乜她，轻轻挑挑地反问：“回哪个家？”
许菱烟一愣，反应过来他的戏弄，脸颊泛起一层薄薄的红晕。
“去我家，顺便把定制的东西交给你。”
顿了顿，她找补：“我刚才没说清楚，你别误会。”
沈渠听得出许菱烟的难为情，嗯声，见好就收。
-
进入泗河市市区以后，两拨人自然而然分开。
叶婉筱和贺骁回公司处理未完成的工作。
沈渠就近找了一家超市，跟许菱烟采买晚上煮火锅要用到的食材。
期间，许菱烟避开沈渠，去安全通道给卢桃打了通电话，告诉她今晚有一位很重要的客人来访，赶快把卫生收拾干净，准备好煮火锅的工具。
“你有什么想吃的？”她不忘问。
卢桃张嘴就来：“午餐肉、虾饺，牛脊髓，还有……豌豆尖！”
许菱烟满口答应，惦记着沈渠从蔬菜区返回来看不见她可能会担心，没说两句就着急忙慌地挂断电话，赶去找他汇合。
而卢桃这个人精儿把许菱烟的脾性摸得一清二楚，知道她表面柔柔弱弱、笑容满面，看似很好接近很好说话的样子，实则防备心格外重，跟人来往自有一套评判标准。
对于那些被划在圈外、判定为没必要深交的人，许菱烟绝对不会带入接近自己生活或工作的重要区域。
从前交单的时候，她直接在外面约个地方跟客户见面，更不会留人在家里吃饭。
这也太暧昧了！
卢桃眼珠一转，立马猜到，今晚来的客人十有八九是那位沈教授。
她捂着脸激动地嗷了一声，本着绝不能给师姐的感情拖后腿，以及要给客人留个好印象的想法，她赶紧收起满桌的零食袋和水果皮，换衣服出门扔垃圾，盘算着等他们到家之前做一道拿手的甜品。
天际将将擦黑时，密码锁发出清脆铃声，伴随咔哒轻响，门把手被拧动。
两人有说有笑地进门，先注意到沈渠讶然的微妙表情，许菱烟疑惑地转头，立马被光洁到可以当成镜子用的瓷砖地面唬住，差点退出去确认一下自己有没有进错家门。
她叮嘱卢桃清理卫生，但并没指望她一个人在有限的时间内做大扫除，只要打眼一瞧别脏乱的太过分就行。
可眼前的景象完全超乎预料。
客厅内一尘不染，所有东西都乖乖待在它本应该待得地方，碗筷整齐摆在餐桌上，插板的长线沿墙边延伸，完全不怕挡路，热水已经烧开，火锅底料融化开，浓香鲜辣的味道钻入鼻尖。
惊诧之余，许菱烟内心泛起小小的骄傲和欣慰，控制不住向沈渠炫耀，“我家之前没那么干净，多亏我妹妹在，她人勤快又机灵，长得也乖。待会你见她就知道了。”
沈渠点头，嘴角弧度意味深长，眼睛微微一眯，看破不说破。
许菱烟从玄关处探出头，往厨房张望。
“小桃子？”
“……”
“田螺姑娘？”
话音未落，一小股旋风迎面袭来。
沈渠反应迅速的上前一步，不动声色将许菱烟护到身后。
下一秒，他定睛看见个穿着粉色蕾丝边围裙的女生，双手、脸颊，包括围裙上全是面粉，模样很狼狈。
心形脸一般不显年龄，尤其她一双水灵灵的眼睛很有迷惑性，乍看像个未成年，毫无威胁性。
沈渠认出她，放松戒备，眨眼间恢复往日的绅士风度，扬起笑主动问候：“你好。”
卢桃则在心底嚯了一声：不愧是师姐，竟然能从一群聪明
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绝顶的教授里搜罗出一个罕见的绝世大帅哥，不止外形出挑，感觉脾气也好好。
但她没敢多看。
匆匆忙忙做个自我介绍，卢桃又一头扎进厨房，继续捯饬没弄完的甜品。
沈渠一头雾水，看向许菱烟时，不自觉地放轻声音：“我干什么吓到她了？”
许菱烟忍着笑，从柜子里取出一次性拖鞋，递过去，“你肯定打小就是个备受老师们喜欢的优等生，所以才不知道。”
“什么意思？”
“对于某些人来说，畏惧老师这种事就像老鼠怕猫一样，是刻入骨髓的本能。”
沈渠扬眉，不置可否。
晚饭格外丰盛，除了火锅和卢桃做得甜品，还有沈渠带来的家乡特产。因为保质期短，拆开之后即食不方便保存，所以依样只取了一小袋装盘，让她们先尝一下味道，看合不合胃口。
卢桃很矜持的没动，挨不住肚子里的馋虫被香味勾动作祟，眼神时不时往那边瞥，口水疯狂分泌。
许菱烟主动给她夹了一筷子，柔声说：“尝尝。”
沈渠也发现她的不自然，弯起和善地笑：“不是很辣，放心吃。”
卢桃腼腆地嗯声。
因为第二天各有各的安排，再加上沈渠待会还得开车回家，酒是没办法碰了，三个成年人手边的杯子里只有果汁，眼前摆着形状可爱、颜色鲜艳的餐具，一下子削减了不少严肃生疏感。
卢桃慢慢放松紧绷的神经，安静吃饭的同时，听他们聊彼此工作上的事情，有关非遗手工艺的内容偶尔也能插个一两句。
许菱烟和沈渠你一言我一语接上她的话，气氛逐渐变得融洽。
桌面的空间有限，一部分食材还放在厨房里，眼见快吃完了，沈渠下意识起身，却被许菱烟摁下肩膀，笑说：“哪能让客人动手。我去拿，你坐着。”
不及一秒的触碰，指尖温度甚至无法透过布料传到他皮肤上，但酥酥麻麻如过电一般的感觉停留在那儿，很久没有消散。
刹那间，沈渠心底荡起千层波浪，敛了敛眼眸，很听使唤地坐下了。
许菱烟一离开，桌前两人暂时无话。
锅里咕嘟咕嘟冒着泡，辣味直钻入鼻尖，热气熏得卢桃面颊绯红。
反观单独坐在对面的沈渠，从始至终都一副淡然的样子。
比寻常男人更白也更精致的皮囊，一点儿没被氤氲的气体沾染，从锅口冒出的滚滚雾气反倒像一面肉眼可见的屏障，以餐桌为界，将他隔绝在另一个常人无法触及的世界。
卢桃咬着筷子，壮起胆子飞快瞄男人几眼，大概懂了师姐喜欢他的原因。
青春期里有一阵，卢桃迷上看少女漫画，最喜欢那种表面拽拽的、坏坏的，同时又很熨帖女人心的男性角色，当她兴致勃勃拿去跟许菱烟分享，她只淡淡地扫一眼就继续钻研雕刻功夫，好像这种“霸道总裁爱上我”的戏码还不如手上的木块儿有吸引力。
后来许菱烟读大学，卢桃偶然撞见过有男人追求她，依照世俗标准判断他们的条件还算不错，不过从来都是吃一顿饭，或者约会一次就没下文了。
出于好奇，卢桃旁敲侧击地打听过许菱烟的理想型。
本以为许菱烟没有喜欢的对象，会随便说几句搪塞过去，可她低头思索一会儿，真就严谨地回答说，要温润尔雅、饱读诗书，要气质疏离、高冷、一心一意，要有个人想法却不能独断专行，要懂得欣赏和尊重彼此的一切，又要体贴识趣不会冷场，甚至连肤色和五官都细致地描绘出来了，说得有鼻有眼的。
每一条听起来都那么匪夷所思，可又有理有据，仿佛不是她的构想，现实中真有这么个人。
彼时卢桃以为她的理想型是天上不食人间烟火的神仙，结果现在“神仙”就坐在她对面咬那块糊底的甜点，表情淡然，眉头都没皱一下。
卢桃脑袋轰得炸了。
因为客人比想象中来得早，卢桃一急，没掌握好火候，把底部烤焦了，口感又干又脆，糊味遮盖了原本的香气，泛苦还涩。
刚才她还庆幸桌上的食物够多，等吃完正餐，客人的肚子里也就没位置再放甜点了，免得她出糗，结果一个没拦住，沈渠就从盘子里拿走了一块。
卢桃着急想拦，忘记嘴里有食物没咽掉，话还没出口就呛了个正着，硬靠毅力憋住咳嗽，喉管疼得要命，一张脸涨得通红泛紫，赶紧推开椅子去找水喝。
杯子洗干净倒扣在厨房里沥水，没拿出来，卢桃仓促地翻找放一次性纸杯的抽屉，里头却空空如也。
身后的光被挡了一下，短暂黑暗之后，有道挺拔的身影自上而下完全地投落。
细究就会发现，跟沈渠本人其实不太一样，这道身影过分魁梧了。
一只骨节分明的手从旁边伸过来，指尖修剪整齐，勾住底层抽屉的拉环，往外一拽，轻车熟路的从最里面翻出一包还没开封的纸杯，取了一只，兑好水温递给卢桃。
“慢慢喝。”他道。
语调毫无起伏，走过场一样的关心。
卢桃不敢说话，怕一张嘴就咳嗽个没完，她自己丢人没关系，可不能给师姐丢人，于是垂着眼皮，点点头表示感谢。
接过纸杯的时候，她不小心触及他的指尖，冷如冰块，或许更甚。
她控制不住地打了个颤，差点没拿稳杯子，随后，从檀香味中嗅到似有若无的腐朽气，比消毒液还刺鼻，搅得人五脏六腑都跟着翻腾。
卢桃隐约察觉出一丝不对，下意识抬眼，没等瞧真切，先跟走出厨房的许菱烟打了个照面。
听她关切地问：“怎么了？”
“呛着了。”沈渠边说，边走近，接过许菱烟手里的盘子。
转瞬间，他身上那股隐晦的凌冽危险荡然无存，宛如丝线般轻柔萦绕在空气中的味道，也从腐臭变成了纯粹的檀香。
一切发生的太快，好像从头到尾只是卢桃的错觉而已。
她不解地挠了挠头，就真的只当自己闻错了，没再纠结刚才闪过的异状，仰头喝掉最后一口水，回到桌前继续吃饭。