“我……我不知道你说的什么事。”关初黎竭尽全力维持住自己面上疑惑、恐惧中带着些被人误解的愤怒的神色，语声迷惑不解，“谁被劫走了？你、你来找我作甚，人又不在我这！”
顾锦悦歪了歪头，仔细审视着她，目光犀利而冰冷，似一柄出鞘的利剑，直刺入对面之人心底的诡谲中。关初黎用尽毕生所有定力，强迫自己主动迎上她怀疑的眼神，无比坦然。
她们之间的氛围诡异，屋里的婢女也都屏着息，大气不敢出，偌大的正屋里只剩下关初黎压抑着的急促呼吸。
顾锦悦的目光从她的脸上一寸寸逡巡而过，关初黎隐在轻薄寝衣下的心脏急速跳动，生怕自己露出一丝破绽。
良久，顾锦悦见她确实没有什么心虚的表现，才缓缓收回手中的软鞭，敷衍笑道：“那我还真是找错人了，不好意思啊。”
关初黎敢怒不敢言，如果她确是问心无愧，此时必然会狠命地呛回去，但奈何她确实心里有鬼，只盼着这阎王早点走，闻言难看地扯出一个似哭似笑的表情，咬牙切齿道：“哪里敢怪罪顾小姐。既然无事，还是请您立刻离开我的院子。”
顾锦悦心中烦躁，也不在乎她的阴阳怪气，轻嗤了一声，就带着自己的人扬长而去。
等彻底看不见她的身影了，关初黎才蓦地瘫软在地上，贴身的里衣已被冷汗浸得湿透，黏在身上极不舒服，她却半点都顾不上，只是劫后余生般急切地喘息。
屋里的一群丫鬟连忙涌上前将她搀扶起来，她的贴身丫鬟知道内情，不敢说什么，只心疼地擦着她额上的汗珠，底下的婢女里却还有人为她抱不平：“这人恁地无礼，竟敢如此折辱小姐！我去告诉老爷，让他为小姐出气！”
说着就要冲出去，关初黎不顾自己还没有完全平静下来的呼吸，厉声道：“慢着——”
小丫头惶然止住了脚步，回头看她。关初黎环视了一圈，对自己身边的一群婢女狠声说道：“今日之事，你们只当没有看见。若有人去报给父亲，被我知道了，立刻将她乱棍打出去！”
关澄平日里虽对她严厉了些，可也是极宠自己这个唯一的女儿的，关夫人对她亦是溺爱得紧，才把她养出了个骄纵的个性。院的丫鬟婆子都是她的人，听了这话也丝毫不敢怀疑，知道她确实是能说到做到的，个个都诺诺得低头应是。
关初黎在心中冷笑了一声，就算她们怀疑到她头上，也必然找不出任何证据，毕竟这件事——的确不是她做的。
另一边顾锦悦回到花厅时，崔府管事已和关澄商议完毕，派出府署的衙役上街挨家挨户地搜，管事考虑得周全，怕人已经在闭城前被运出去了，还要来了出城的令牌，同时让人去传唤守城的兵士，询问傍晚出门的人里可有异常之处。
毕竟是在自己的地盘上丢了个侯府少爷，还是京城一等一的高门贵爵，关澄也不得不低了头，对顾锦悦随意出入他宅邸之事视而不见，只以为她和女儿是同窗，也许有事相商也不一定，见她回来就诚惶诚恐地把他们送出了府门，自己前往府署征集人手。
顾锦悦失了线索，又不知道背后到底还有谁在捣鬼，距离宁姝被劫走已经过了快三个时辰，都不知道她此刻正遭遇着什么，不免垂头丧气，恨自己为何独自去跑马，丢下宁姝一个人在府里。
正茫茫然踏下台阶时，她余光瞥到关府大门外的石狮子旁，竟站着几个牵马的青年，均长身玉立，萧萧肃肃，似融入了身后黢黑的夜色里。
顾锦悦定睛一看，顿时又惊又喜，三两步跨到前面领头的男子面前，又禁不住有点心虚，方才还趾高气昂的人，此时竟有些不知道怎么开口，只讷讷道：“这个……嗯，那个……额，宁大哥，你回来了……”
大半夜的，宁珩居然会在关府门口等她，顾锦悦不用问也明白他定然已经知道宁姝被劫走的事情了，一想起他临走前自己拍着胸脯说会保护好宁姝的情景，顾锦悦就觉得脸热，幸而宁珩并没有出言责怪她，单刀直入地询问她此行的结果。
顾锦悦忙将关澄的安排一一道来，宁珩安静地听完，郑重道：“多谢顾小姐为我妹妹辛苦奔走，在下感激不尽。只是淮安城占地广阔，搜寻极废时间，若将衙役调拨出一部分去城外寻人，恐城内搜寻速度就更慢了。不妨把出城令牌交予我，由我带人出城寻找。”
顾锦悦愣了愣，不晓得他一个寒门举子手底下哪来的人，但人手多了总归是好事，便点点头：“好，那你负责城外，我就在城内，若有消息了立马遣人来报。”
宁珩接过她手中的令牌，对她微微颔首后就一刻不停地跨上马鞍，衣袂翻飞间人已疾驰了出去，余下的几名青年紧随其后，转眼间，关府门前只剩下了顾锦悦一行人。
她望着宁珩消失的方向，微微眯了眯眼，她不知他手下有多少人，但只看这几个，却都是个顶个的好手，人高马大，骑术精湛，行动间亦训练有素，比之侯府护卫也差不到哪去了。这人，当真只是个普通的仕子吗？
不过现在也不是纠结这个的时候，莲心将她的马牵了过来，顾锦悦已远远看见了府衙的人马，利落地上了马后便往那边去。崔府管事原想劝她回去，由他亲自在旁边盯着，也被顾锦悦给拒绝了，无奈之下只能看着自家小姐策马而去的背影干着急，忙坐上马车让人快些跟上去。
城门处，守城的兵士们见城内方向一行数十人疾驰而来，来势汹汹，差点以为是有人要闯关，慌忙列队亮出兵器。等人到了眼前，见领头之人亮出知府令牌，高喊：“知府有令，速开城门——”
守城的小将谨慎地上前，仔细确认了令牌真假，见确是关知府的亲令，连忙收起茅尖，恭敬地俯首，令手下打开城门让他们过去。
宁珩顺利出了城门，转头吩咐方才在路上与他碰头的邝璋：“师兄，你带人去书院，秘密把林松远带出来，宁雪认得人，你让他指认，不要惊动他人。”
邝璋颔首，也不多话，回过头点了几个人就往赤芜山的方向去。
“宁风、宁海，你二人同我分领三队人，沿官道上的车马辙痕一路搜索，特别注意有无她们可能留下的物件或者暗信。”
见两人抱拳后各自领人分向而行，宁珩胸腔中沸腾许久的血液仿佛这才冷却下来，不知为何，或许是出于某种敏锐的直觉，他总觉得那辆马车有问题，这才主动提出
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由他去搜寻城外。
他深深吸了口气，向已逝世的双亲祈愿：父亲、母亲，愿你们保佑阿沅平安无事，我定会尽快找到她！
幸而今夜月色明朗，并无落雨的迹象，官道上的所有痕迹都一览无余。但淮安毕竟是个大城，每日来来往往的车辆繁多，车辙印也是杂乱无章，宁珩一行人只能沿着最新留下的痕迹摸索着前行，到了岔道口还得分出部分人去探不同的路。
月明星稀，时间在一点点流逝，远方已显出点点熹光，今夜就快要过去了，他们却仍未找到半点线索，宁珩的心更加沉重，垂在身侧的手都紧紧攥起。
正当此时，身后传来一阵急促的马蹄声，宁珩陡然一顿，回头望去，只见邝璋带人从赤芜山的方向快马而来，身后的一匹马上还横绑着一个书生打扮的男子。
他立刻调转马头迎了上去，见邝璋面上满是喜色，就知道他怀疑的方向果然没错：“小师弟，你让我抓的人还真有问题！我把他绑出来后，原以为要费点力气才能套出话来，没成想此人这么不经事儿，吓唬他一番就把整件事都和盘托出了，其余的后面再说。他把人藏去林家在城外置的一处庄子上了，我们现在就出发！”
宁珩忍住想把马背上那个被颠得七荤八素的男人一刀砍了的冲动，颔首道：“好！多谢师兄！”说完，就随着林松远指的方向，夹紧马腹绝尘而去。
疾驰了不久，前方突然有人出现拦住了他，一脸急色。宁珩皱了皱眉，见是先前分到宁风手下的人，紧急勒停了马，问道：“何事？”
这人平复了一下气息，回道：“宁风大人在路上发现了噙霜姑娘留下的暗信，循着印记在林中找到了人，但只见到她一人，就问她宁姑娘的去向，噙霜姑娘却说她们半道就分开了。”
宁珩瞳孔骤然收缩，喝问道：“那她现在人在何处？”
这人并非他手下，只是邝璋家里一个寻常护院，禁不住他气势逼人的讯问，缩了缩脖子，弱弱道：“不知，噙霜姑娘说应当就在附近，但宁风大人沿路搜寻许久，都没有找到人。”
宁珩听完，只觉得一阵气血翻涌，情绪大起大落间眼前骤然发黑，险些栽了下去。还是邝璋在旁忧心地搀住了他。
“不过宁风大人在一处林子里找到了最后一名歹人的身体，宁姑娘现在应该并没有危险！我们的人在宁姑娘失踪的地方附近发现了新的辙痕，宁风大人已带人沿路过去了！”像是怕他责骂，这名护院的语速都快了不少。
宁珩握着缰绳的手力道极大，几乎要将之嵌进自己的掌心，闻言狠狠地从牙缝中挤出几个字：“带、我、过、去！”
护院身下的马被他一下拨转了方向，还没回神呢，马屁股就被人从后面抽了一鞭子，马儿吃痛，一下狂奔出去，连人也差点甩飞，幸亏此人及时反应过来，才稳住了身体。
邝璋在旁欲言又止，他还是第一次见到自己这个向来从容冷淡的小师弟这副模样，像是换了个人似的，脸色难看得要命，性情也暴戾不少，哪还有一点往日光风霁月的样子？但想想这人现在心里全是他那宝贵妹妹，自己这时多嘴也只讨人嫌，最终还是把到嘴的话又咽了回去。