果然，不久后消息传来，此事最终以当初活下来的儒仙古莫身死，琅琊王萧若风将百里东君带回天启城而暂告一段落。
明面上是带他进入学堂学习，但明眼人都知道，这是将百里东君扣为人质，用以牵制远在乾东城的镇西侯百里洛陈而生出异心。
“朝廷这一手，倒是果断。”锦瑟评价道。
苏昌河却嗤笑一声：
“暗河，也曾对那药人之术动过心思。那般强大的力量，谁不想要？
只可惜，朝廷盯得太紧，牵涉太大，大家长权衡利弊，最终还是选择了放弃，不愿过早与朝廷正面冲突。”
他的语气中，带着一丝不易察觉的遗憾，但更多的是一种审时度势的冷静。
这件震动朝野江湖的大事刚刚平息不久，苏昌河便为锦瑟带来了她期盼已久，也是她内心深处一直等待的消息。
那是一个傍晚，苏昌河回到他们居住的小院，挥退了侍从，神色间带着一种郑重的意味。
他走到锦瑟面前，握住她的手，低声道：
“阿锦，准备一下，我们可以回天启城了。”
锦瑟拨弦的手指猛地一顿，抬起头，撞进苏昌河深邃的眼眸中。
那一刻，周围的一切声音仿佛都消失了，她只听到自己骤然加速的心跳声。
离开天启城，已一年有余。
这一年多，她在暗河经历了太多，双手也染上了鲜血。
但内心深处那个十年前的执念，从未有一刻熄灭。
终于……等到这一天了。
她没有多问细节，用力地点了点头。
那双眸子，此刻燃起了明亮而坚定的火焰。
两人很快便向大家长慕明策表明了去意。
慕明策对于苏昌河要陪锦瑟回天启了结私怨并未阻拦，只是深深看了他们一眼，提醒道：
“天启城水深，皇室、世家、各方势力盘根错节，比之西南道更为凶险。你们行事，需更加谨慎。。”
这话既是提醒，也是一种无形的警告与束缚。
苏昌河躬身应下：“大家长放心。”
没有过多的告别，苏暮雨前来相送，只是拍了拍苏昌河的肩膀，一切尽在不言中。他与锦瑟对视一眼，微微颔首，算是道别。
一辆不起眼的马车，载着苏昌河与锦瑟，驶出了暗河那隐秘的入口，踏上了通往北离国都天启城的官道。
车轮碾过路面，发出单调的辘辘声。
锦瑟掀开车帘一角，望向北方，那是天启城的方向。
十年了。
天启城，那座她生于斯、长于斯，却也承载了她最多痛苦与绝望的繁华帝都。
那里有朱门绣户，有软红十丈，有她曾经天真烂漫的少女时光，更有周家高墙内不见天日的囚禁、被视作替身的屈辱。
十年前，她无力反抗，被迫成为他人掌中的玩物。
十年后，她不再是那个任人摆布的弱质女流，她是手上沾染过鲜血的钟锦瑟。
她回来了。
苏昌河看着她紧绷的侧脸，伸手将她揽入怀中，低声道：
“别怕，有我。”
锦瑟靠在他坚实的胸膛上，感受着那份令人安心的温暖与力量。
“我不怕。”
她轻声道，声音不大，却带着斩钉截铁的力度，
“这一次，该害怕的，是他们。”