水珠从她湿漉漉的鬓角滑落，沿着脸颊优美的线条滴入水中。
“伯夫人是要找寻刺杀伯爷的刺客，还是……特意派你来折辱我这个侍郎府的女眷？”
她的语速不快，但每个字都像是浸透了冰水，带着尖锐的嘲讽，
“莫非你觉得，我堂堂礼部侍郎家的女儿，是失心疯了不成？凭何要窝藏一个刺杀伯爷的刺客？
还是在我赤身露体沐浴之时！周家的名声和颜面，在你宣宁伯府眼中，就如此不值一提，可以任由尔等肆意践踏吗！”
她的语气层层递进，从质问到控诉，将一个养在深闺，却突遭无礼冒犯的官家小姐的愤懑与屈辱，表现得淋漓尽致。
那女府兵被她这番诘问一刺，眉头下意识地蹙紧。
她并非不通情理之人，只是职责所在，必须谨慎。
确实，眼前这汤池虽然宽敞，但若要藏匿一个成年男子而不露出丝毫痕迹，尤其是在水下闭气如此之久，几乎是不可能的。
这满室浓郁到化不开的花香，也确实有效地干扰了她的判断，她凝神细嗅，除了花香、水汽，并未捕捉到任何可疑的血腥气味。
她的目光再次落回池水，仔细逡巡。
除了那女子身侧因她细微动作而自然漾开的涟漪，以及那些随波浮沉的艳丽花瓣，再也看不到任何异状。
水汽迷蒙，一切都似乎合情合理。
或许……刺客真的不在这里。
“打扰了。”
女府兵最终生硬地丢下三个字，干脆利落地转身，绕过屏风，离开了内室。
脚步声渐远。外间传来赵嬷嬷低声下气地交涉了几句的声音，最终，所有的嘈杂都如同潮水般退去，院落重归宁静。
紧绷的弦骤然松弛，带来一阵虚脱般的无力感。
“人都走了，你可以出来了。”
锦瑟尽量让自己的声音听起来平稳冷静，但浸在水中的身体，因长时间维持一个僵硬的姿势，以及精神上的高度紧张，已然变得酸麻僵硬，甚至不受控制地微微颤抖起来。
水温依旧温热，她却感到一股寒意从脊椎骨缝里钻出来。
水面之下，那紧贴在她腰侧、散发着冰冷气息与无形压力的身影，终于动了。
“哗啦——！”
一声响亮的水声，打破了室内维持了许久的静谧。
一个人影从铺满玫瑰花瓣的水面下猛然探出，带起巨大的水花，四散飞溅，打湿了池边光滑如镜的青砖地面。
被搅动的花瓣粘附在他湿透的紧身黑衣上，粘在他滴着水的乌黑发丝间，甚至有几片贴在他棱角分明的脸颊侧，看上去有几分狼狈。
然而，这份狼狈却丝毫未减他周身散发出的凛冽杀意。
苏昌河大口喘息着，空气涌入因长时间闭气而灼痛的肺腑，缓解了那股令人窒息的压迫感。
水珠顺着他线条冷硬的下颌不断滴落。
两人此刻靠得极近，几乎是肌肤相贴，温泉的热度与彼此湿透衣料下的体温交织混杂。
而在锦瑟细腻脆弱的脖颈处，那把冰冷坚硬的寸指短刀，依旧稳稳地抵着，不曾移开半分
“为什么帮我？”