朔西的冬天，寒风如刀，大雪封山更是常事。
然而，这个冬天，因为“羊毛”，朔西城内外却涌动着一股不同寻常的热潮。
元瑛的羊毛作坊日夜赶工，产出的羊毛衣裤、毛毡毯子等物，成了朔西最紧俏的御寒商品。
不仅大周各地的丝绸巨贾纷至沓来，连一些嗅觉灵敏的外族行商，也顶着风雪在朔西城外徘徊打听，眼中闪烁着对这门新生意的好奇与渴望。
所有人都心知肚明，待这个严冬过去，春暖花开之时，草原上那些拥有无数羊群的部落牧民，将会无比主动地将他们视为“废物”的羊毛，源源不断地送往朔西换取真金白银。
而这一切的始作俑者元瑛，此刻正安然待在揽春院温暖的画室里，沉浸于一方画布的世界。
与以往偏好水墨丹青、讲究留白写意的风格不同，她今日的画作，色彩浓烈得近乎泼洒，充满了直击人心的力量。
白梓端着新沏的热茶走进画室，一股淡淡的、类似干草混合着油脂的气息首先钻入鼻腔。
她走到元瑛身后，目光落在画架上那幅尚未完成的巨作上，呼吸不由得一窒。
画面被一种沉郁压抑的铅灰色笼罩，那是朔西高原冬日低垂欲雪的苍穹。
广袤枯黄的草原被撕裂，化为血腥的战场！
密密麻麻身着黑色玄甲的大周士兵，如同沉默而坚韧的礁石，正与挥舞着雪亮弯刀、发出无声咆哮的戎狄蛮兵激烈碰撞、绞杀在一起！
残肢断臂、折断的兵器、倒毙的战马……构成一幅惨烈的地狱图景。
画面中央，是冲天的火光，映照着最前方那个一骑当先的身影。
燕迟！
他身披染血的玄色重甲，胯下战马人立而起，鬃毛飞扬如焰！
他手中那杆长枪，正以一个决绝凌厉的姿态洞穿一名凶悍戎狄的胸膛，枪尖滴落的血珠仿佛要跃出画布！
他那张俊美却冷硬的面庞上，没有丝毫迟疑，只有纯粹的杀意。
在他身后，是如林的长矛和坚毅的面孔，更远处，战车之上，睿王燕凛正挽弓如满月，冰冷的箭镞死死锁定着敌方阵中一个魁梧的身影！
白梓曾是燕迟麾下最出色的暗卫之一，执行过无数隐秘而血腥的任务。
来到元瑛身边后，她已许久未曾感受过这种直接而暴烈的战场气息。
这幅画，瞬间将她拉回了那些刀口舔血、时刻感受着血液温度与死亡阴影的日子。
她的心脏在胸腔里沉重地跳动。
“夫人……这画……”白梓的声音有些干涩。
元瑛停下画笔，退后一步，声音平静：
“如何？虽未亲历朔西军与戎狄的战场，但我想，其惨烈与壮怀，应与此相差无几了。”
战与火，血与肉，生与死……
她试图用色彩捕捉那份属于边关的场面。
“夫人画得……极好！”白梓由衷赞叹，眼中带着深深的震撼，“这……是要送给世子的吗？”
元瑛微微颔首，目光依旧停留在画中燕迟冷峻的侧脸上：
“嗯，算是……回礼吧。” 她想起山谷中那个脆弱流泪的燕迟，又看看画中这个战神般的少帅，心中五味杂陈。
“只是，这幅画在新年之际相赠，似乎过于肃杀了些。白梓，王府中可还存有……睿王妃的画像？”
白梓略一思索：“王爷与王妃情深似海，王妃的画像定是珍藏的。我这就去寻福叔，让他去库房仔细找找。”
很快，一幅被精心保管的画卷送到了元瑛面前。
画轴展开，一位身着素雅白衣的女子跃然纸上。
她眉目如画，气质空灵，唇角噙着一抹温柔娴静的笑意，美目流转间似有星光，宛如从山岚云雾中走来的仙子，不染尘埃。画卷笔触细腻，饱含深情，显然出自深爱她的人之手。
元瑛凝视着画中人，心中微动。
想不到那位在战场上叱咤风云、令敌人闻风丧胆的睿亲王，竟有如此画技和柔情。
她迅速铺开画纸，凝神静气，将睿王妃的容貌一丝不苟地临摹下来。
完成后，便让白梓将原画小心送还。
接着，她又拿出准备好的大幅画纸，开始构思。