萱灵的脸颊绯红如潮，似一朵灼灼盛放的桃花。
“不是因为可怜我？也不是因为我救过你？”她追问道。
“都不是，是没有掺杂任何其他情感的爱，是纯粹的爱。”
“此言……当真？”
他抓起她的手贴在自己的心口，坚定地说道：“千真万确！我若骗你，便让我万箭穿心不得……”
“不要——不要说下去……”她连忙遮住他的嘴巴。
他就势握住她的手，柔声道：“好，不说了。”随即，轻轻吻在了她的额头上，温柔而深情。
海浪拍打着滩涂的礁石，溅起的水花浸湿了两人的衣裳与发丝。
“回家吧，涨潮了。”他转身弯下腰，同她道：“上来，我背你回去。”
她似只小狸猫一般，依偎在他的背后，淡淡的龙涎香弥漫在她的周身，让她十分有安全感。确认了他对自己的心意后，萱灵的内心犹如忍过了一冬的杏花，肆虐地绽放开来，嘴角和眉眼间都向外透着甜溺，她觉得此刻便是连呼吸都是甜的。
“灵儿，明天，我要出一趟远门，这两天我不在家你要照顾好自己。”
“也是家里生意上的事吗？”
“嗯……”
“那，后日……”
后日是萱灵的生辰，自打她的爹娘相继离开后，已经许久没有人陪她一起过生辰了，虽然她私心很想让他留下来，但也不想让他为难，正犹犹豫豫地想着要不要继续说下去，就听他开口道：“后日是你的生辰，我当然记得，这可是你和我一起过的第一个生辰。放心，后日天黑前我一定回来。”
萱灵喜出望外，紧紧地搂着他的脖颈，道了一声：“好！”
“这两天，要去送首饰的话，你就叫茗儿或者宅子里的下人去做，伤口愈合之前，尽量少走路，想吃什么就直接告诉戴嬷嬷。还有，做首饰不要做的那么晚，你伤口未愈更要早些休息，知道了吗？”敖洸见她未回应，遂扭头过去，孰料她已趴在他身上睡着了，他无奈笑笑，自语道：“真是没心没肺～”
次日一早，敖洸陪萱灵用过早饭后便动身了。
讙族位于大荒西南方向的翼望山中，沿西水行至百里即可到达。与四周山林间丰茂的草木景致不同，这里草木稀疏，岩石裸露，故而其族人的居所皆处在洞穴之中，洞口虽都不起眼，但其内部却另有乾坤。
洞穴不论大小，其内一应装饰均为金器和玉器，只因这座山便是由金和玉构成。放眼整个四海八荒，讙族虽比不上东海富饶，但在妖族之中也能排得上数，也是因此缘故，凤族十分重视这位盟友。
敖洸一行人行至山脚下时，恰好碰上了凤族的少主凤烁。凤烁此人尖酸刻薄、心胸狭隘且极易动怒。
“啧，哪儿来这么大一股子咸腥的臭味儿——哟～这不是东海大太子吗，我说呢。”凤烁故意讥讽道。
“嗐，这都过了卯时了，怎么凤兄嗓门还是这般大。”敖洸倒也不客气地还了回去。
“你……！”凤烁顿时气得怒火中烧，哑口无言。
敖洸瞧他气急败坏的样子，得意地笑了笑，撇下他先一步进了山。
“大殿下，别来无恙啊。”宁钧见到敖洸远道而来，赶忙亲自上前相迎。
“祝老主君，松鹤长春，春秋不老，一点薄礼不成敬意。”
楚漓顺势连忙把贺礼递了过去。
宁钧朝随从摆了摆手，接过贺礼，寒暄道：“大殿下太客气了，令尊身体最近如何了？”
“老毛病，还是一如既往，是以这次家父没能一同前来，望老主君海涵。”
“哪里的话，回去代我向令尊问好……”宁钧话到一半，看到凤烁大摇大摆地走到近处，遂话锋一转，道：“大殿下先随处逛逛，老朽晚点再来与你闲谈。”
敖洸自是知道他们两族的勾当，对于宁钧这番行径，倒也并不在意。
“敖洸哥哥——！”重华在人群中一眼看到了他，笑脸盈盈地跑了过来。“父亲果然没骗我，他说来寿宴定能见到你。”
“怎么没见你父亲？”
“哝，在那边，和他老朋友叙旧呢。”说着，她指了指重霖的方向。
敖洸因为前段时日重霖旧事重提的缘故，此时并不想同他相处过多，遂只是简单的问候了几句便找了个由头抽了身，免得他们父女二人会错意。
萱灵则如往日一般，照常去灵宝轩料理自己的小生意。可今日才开张不久，便来了一个不速之客，也是巧了，偏偏是在敖洸离开青阳的时候。
那女子也不进门，就站在灵宝轩的门前大喊：“大家快来看看呐——灵宝轩竟公然卖假货！这可是我花了三两金买的砗磲珠钗啊，结果这砗磲竟然是假的！简直是昧良心啊！大家都来给我评评理！”
店内外众人听到这厉耳的叫嚷声，纷纷好奇地凑上前去，没一会儿便将灵宝轩围了个水泄不通。
萱灵见状也赶忙从店里跑了出来，那女子一看到萱灵，霍地一下窜到她面前，一把拉住她的手腕，将其拖到了人群中央。
“就是她卖我的假货，让大家看看呐，这么个水灵的小丫头，竟然干这种龌龊的事，三两金啊！花了我三两金啊！你就不怕遭报应吗！”
眼见围上来的人越来越多，茗儿站在萱灵身后带着哭腔道：“姑娘，这可怎么办啊！少主现在又不在青阳……”
“莫慌，先看看她要干什么。”萱灵冷静地安慰她道。
她的店里绝不可能有假货，她心里明白，这一定是有人要故意陷害她，如果只是为了钱财，那还好说，可若是为了别的，只怕不会轻易作罢。
“来来来，你们都看看——要不是早上不小心掉地上，还真不知道要被她骗到几时！”边说着，她把那发钗展示给围在店铺前的看客。
“确实是假的欸！”“怎么干这种事啊——”“天呐，她家这么贵竟然还敢卖假货……”“瞧她长得这样，一看就不是什么好东西……”“可不嘛～”“听说还勾引珠玉堂的东主呢～”“狐狸精啊，呸……”围观众人七嘴八舌，他们从一开始的小声议论，逐渐变成了厉声咒骂。
萱灵走到女子面前，客气地说道：“发钗可能让我看看？”
女子愣了一下，随
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即递了过去，“看就看，哼！”
萱灵仔仔细细地查验了一番，就见这发钗上的砗磲断面如沙土，手指摸上去还会在指腹留下细粉，是假货确凿无疑。而后，她不紧不慢地对着众人高声道：“这发钗上的砗磲确实是假的——”
此言一出，人群中一片哗然，女子鼻孔朝天，满脸得意。
“她承认了？！”“竟敢当众承认自己卖假货……”
待人群稍事安静后，萱灵继续道：“这颗砗磲是以贝壳粉混合鱼胶搓成的珠子，但这发钗，不是我家的！灵宝轩的每件首饰，都会在不显眼的位置刻上「灵」字的花纹，无一例外！像此种样式的珠钗，花纹一般会刻在花瓣的背面，可这只钗上却没有。”
说罢，她将假发钗在众人面前展示了一圈，又让茗儿拿出店铺里相同款式的发钗与其做对比。
人群中即刻出现了质疑那女子的声音，“确实没有啊。”“假的那个好像瞅着做工也粗糙了些。”“这女的怕是故意来惹事的吧……”
女子慌了神，反驳道：“既是造假，那你怎么敢刻记号，我可是留了给定钱时的凭据的，你休要耍赖！”说罢，女子拿出凭据，而灵宝轩的钤（qián）印就明晃晃的盖在上面。
“这怎么可能……”凭据上的钤印令萱灵咋舌，印章平日被她锁在账台的抽屉里，外人绝不可能拿到。她心想，莫不是夜里溜进了人？
此时，围观人群中再次响起了对她的指责声与谩骂声。
萱灵沉吟不语，正自纳闷，人群骤然安静下来。熟悉的银铃声渐入耳畔，所有人的目光都聚焦在来人身上，他们纷纷为其让出一条路来。
只见芣娘缓步上前，神态自若道：“妹妹，那凭据拿给我看看。”
萱灵猛地回过神来，“姐姐？！”
她将凭据递了过去，正想开口跟芣娘解释这场莫须有的闹剧，就听她冷笑道：“呵，这张凭据也是假的～”
一语终了，人群中又是一片骚动，便是连萱灵都一脸不可思议地看着她。
“也就只有我这妹妹，会豪气得用文宝斋的绢纸写凭据，而我手里这张，却是再普通不过的麻纸。饶是翻遍整个灵宝轩，怕是都找不出一张这样的纸来。”
“确实如此，我的是绢纸！”“我的也是！”“没错，是绢纸！”几个在灵宝轩定了首饰的老主顾，赶忙掏出了随身携带的凭据细细看了看。
这些纸张，都是萱灵从宅子里顺手带过来的，她对文房四宝一窍不通，自然也没想过一张纸还会有这么多门门道道，反正宅子里有什么，她便用什么。
那女子见事情败露，神色慌张，欲趁人不注意偷偷溜走。芣娘见状，碎步走到女子身后，一把抓住她的手臂，将其拦下，讥讽道：“哟～这不是玲珑阁钱掌柜的姘头吗！想跑呀？”
女子捂着臊红的脸，讪笑道：“呃，呵呵……误会，误会，都是误会……是我记错了，这珠钗是在别家买的～”
“误会？毁人清誉，现在轻飘飘的说一句误会就想了事？”芣娘将其拖回人群中央，怒道：“说！是不是玲珑阁的钱掌柜让你来的！”