李蔚的脑海中暂时一片沉寂，只有窗外连绵的粉蓝色霓虹光晕，透过雨幕投射在李蔚晦暗不明的侧脸上。
李蔚冷哼一声，没有握枪的左手极其果断地摸向了战术风衣的内侧口袋——那里装着大剂量的警用强效神经阻断剂。
“既然物理扫除和防火墙都没拦住你，排除了常规的数据入侵，那最大的概率，你是某种直接作用于我生物脑的玩意儿。”李蔚的语调冷得像是在审问犯人，“未知的共振技术、微型的神经寄生体，或者是别的什么连我也没见过的把戏……你刚才是因为这个外接设备才露出破绽，被我感知到的。你想看清上面的线索，对吧？”
在一片喧闹的寂静里，连映的回应终于在李蔚意识中响起，语调平静得近乎死寂：
“前几天在餐馆里，我能让你躲过那两名开了多重屏蔽的杀手，是因为我能听到你们这些昂贵义眼听不到的杂音。现在，我在这堆烂肉里听到了同样的噪音。”
连映冷静地道，“你想抓出背后的凶手，而我想得到我需要的信息。至于需要你做什么——让我看就好。不需要你违反任何规定，也不用担心我是公司的走狗。这叫各取所需。”
“各取所需？”李蔚嘴角嘲弄地一撇，“你寄生在我的感官里，现在空口白牙地跟我谈交易？”
没等连映回答，她握着神经阻断剂的手指紧了紧，冷声道：
“我是一名警察，我不可能摧毁现场的物证。但我随时可以切断自己的视觉共享，给自己打一针阻断剂，把你彻底关进小黑屋。或者，我干脆以精神状态不佳为由，直接退出调查，把这个案子移交给上面那些专门给公司擦屁股的联络官。到那时候，你这辈子都别想看到这堆烂肉到底藏着什么秘密。”
这才是重案组副组长真正的绝杀。她不需要毁掉线索，也不需要立刻揪出来这个目的不明的神秘人，但她知道，对方三番两次找上自己，必然有所图谋。
连映沉默了一秒。
虽然信任值涨得更快，但这大概是和李蔚本人的个性和处世之道有关。她果然没未成年的夏雨那么好忽悠。
“如果我是公司的走狗，餐馆里那两个杀手就已经要了你的命了，李副组长。”
连映语调冷淡，透着股事不关己的漠然：
“公司派人杀你，是因为你查得太深；而他们搞出地上这堆东西，是因为他们根本不在乎底层人的死活。我帮了你，是因为我们立场相同——你想查清真相，而我想让制造这些东西的人付出代价。”
她顿了顿，抛出了最后的筹码：
“把你的多光谱扫描切到热辐射痕迹模式。看看她后颈神经插槽周围的组织。我向你证明，我脑子里的东西，比你们法医科的常规鉴定更有用。”
李蔚微微眯起眼。她盯着虚空审视了几秒，不知为何，直觉告诉她，这个幽灵没有撒谎。她松开口袋里的神经阻断剂，视界边缘的AR界面迅速切换指令。一团幽红色的热辐射残留图谱在半空中浮现。
她并不是完全相信了这个人，但她想看看，这个人到底想干嘛。
“看清楚了吗？没有碳化。”
连映在黑诊所工作时见过一些脑芯出问题的倒霉蛋，在这方面有一些经验，于是冷静地对李蔚讲解道：“常规的脑芯如果发生短路，瞬间的高压会把周围的皮下组织直接烧焦。但这个尸体暴露的插槽和设备附近却没有类似表现。”
“会不会被畸变的部位覆盖或同化了？”李蔚提出质疑。
“不像，你看接口处的皮肉——”连映还没说完，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“有人来了，先别说话。”李蔚在脑海中快速切断了交流。
客房的门被推开。一个提着最高级别生物危害收容箱的中年男人，带着两名穿全封闭防护服的助手快步走入。
李蔚眼底的警用AR战术界面迅速在来人身上扫过，几行幽绿色的身份信息在视网膜边缘自动浮现：
【身份核实：白宗林】
【职务：特区重案组首席法医】
“老白，小心点，这尸体不对劲，我怕它携带了某种神经织网病毒。”李蔚转过身，让出空间。
白宗林没有废话。他走到水床边，先是拿出一根带有强行破解模块的数据线，小心翼翼地插进了死者后颈那块残缺外接设备的物理检修口。
伴随着便携式终端的几声报错，屏幕上弹出一片刺眼的红色乱码。
“神经黑匣子彻底烧穿了。”白宗林紧锁着眉头，手指在屏幕上快速滑动，调出死亡前最后一分钟的峰值记录，“但缓存日志里记录了生前最后一次的接入数据……见鬼，这是什么量级的信息流？”
他把屏幕转向李蔚，上面显示的数据曲线呈极其陡峭的九十度直角飙升。
“这不是短路。”白宗林戴上战术放大目镜，凑近观察死者那些与电缆和水床融合的暗红色组织。
他从收容箱侧面抽出一把高频手术刀，精准地切下了一小块还在微微抽搐的皮下肉芽，将其丢进便携式活体细胞测序仪的分析槽里。
仪器发出低沉的蜂鸣，三秒后，全息屏幕上弹出一组扭曲成麻花状的细胞分裂图谱。
白宗林平时总是古井无波的脸猛地变了颜色。他死死盯着屏幕，连呼吸都停滞了一瞬，随后下意识地扯了扯领口，擦了一把额头渗出的冷汗。
“见鬼了……尸体的细胞活性不但没有衰竭，反而呈现出几何倍数的狂暴增生。它们甚至和绝缘橡胶长在了一起。”白宗林指着那些令人反胃的数据图谱，“这不符合任何已知的物理死亡或排异特征。”
“什么意思？说人话。”李蔚眉毛一拧。
“意思是——”白宗林神情凝重，“严格来说，这具尸体还活着。”
李蔚和她体内的连映都吃了一惊。
“怎么可能？”李蔚盯着那坨不明物体，无论如何它看起来都不像是活着的样子。
“就像是被什么极其庞大的东西硬生生撑爆了，物理结构跟不上数据流的涌入。”
白宗林一边观察屏幕上的数据，一边根据脑内人工智能强大的分析能力，给出了一个基于取样数据的初步推演。
“从数据上来看，死之前，她的大脑为了防止瞬间宕机，本能地触发了极端的代偿机制。细胞没有死，它们在失控增生，试图通过融合周围的无机物来分担物理负荷。简单来说，这具躯体在被迫扩容，试图把自己变成一个宏观的生物处理终端。”
听到白宗林的话，隐藏在李蔚识海深处的连映心头一震。
细胞没有死？
连映天生对脑芯技术极度不耐受，但此刻，借着这种诡异的共生状态，她试着将自己的感知向那滩畸变体延伸。
就在触碰的瞬间，一股极其狂暴的杂音险些撕裂她的意识。那不是网络数据，而是纯粹的、高度浓缩的情绪残渣——暴虐、施虐
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欲、绝望、病态的兴奋。这些庞大且扭曲的负面情绪，正以一种不可思议的方式，在那滩依然保持着微弱活性的血肉中翻滚、共鸣。
系统立刻发出精神力枯竭的警报，连映也意识到现在的自己应对不了这种级别的力量，立刻收回对这具尸体的精神力触手，忍住头脑的一阵阵眩晕，在心中快速分析着。
她没听明白这东西到底是什么原理，但是上次接触到这么令人不快的东西，还是今天凌晨接触并协助夏雨杀死已经变异的李斯的时候。但李斯的状况更像是一种有序的变异或者改造，虽然放在现实背景中非常离奇，但并不比许多全息游戏里的怪物或者僵尸更加惊悚。
而眼前这个前不久还活蹦乱跳的漂亮女人，变成了一具彻底无序而混乱的不明存在，而且，她全身的细胞居然还是活的。
到底是她疯了，还是她生活的这个看似普通的世界开始变得不正常了？
此时，旁边李蔚的下属已经通过终端扫出了死者的残缺身份信息。
“查到了，死者叫陈莉。”年轻的执法者看着资料说，“前几年为了还网赌的债，把完好的原生器官卖给了黑市，换了一身廉价仿生件。结果后期的排异药和维护费根本填不上漏洞，只能签卖身契给红灯区的中间人。”
一边说，他一边摇了摇头，语带怜悯：“这种为了接客能多扛几次神经刺激，连痛觉神经都主动切除的性工作者在红灯区并不少见，是赛博精神病高发人群，但死法这么猎奇的几乎没有。”
白宗林凝着脸在一边补充道：“这是最近这片红灯区第二起离奇死亡的案件了，可这一个的死法比上周那个要猎奇得多。”
李蔚看着那一坨尸体顶端还在机械循环“我美吗”的融化脸孔，声音冷得像冰：“什么样的数据流，能把一个活人逼得强行改变物理形态？”
“具体情况得等回局里做进一步检测再说，但就尸体和神经织网设备的状态来看，结果大概不乐观。”白宗林申请凝重地回答。
李蔚转头看向那个被血肉吞噬了大半的外接设备，眼底的警用AR界面瞬间锁定它，强行进行了深度解析扫描。
淡蓝色的光束穿透黏液，残缺的铭文连同深层的设备代码在视网膜上清晰地浮现：
【所属公司：创联医疗（创联科技控股）】
【设备型号：EPS-基础型共情安抚仪】
【批次识别码：CL-Charity-04】
看着“创联科技”的字样，李蔚眉头深锁。创联这种专攻传统机械的老牌巨头，这几年强行往生物医疗领域挤，吃相真是越来越难看了。
而在识海深处，连映盯着那行“EPS”的设备型号，心里猛地涌起一股极其强烈的恶寒。
创联科技……精神类设备。
她在羁押所里今后每晚都要经历的算力抽取所用的设备，还有图书阅览室里那个让人求生不得求死不能的MCS意识矫正系统，似乎都是创联科技的产品。
一边以惩戒为规，另一边则是以慈善为名。两款看似毫不相干的设备，却分别垄断了特区羁押所的囚犯和红灯区的底层妓女——全都是沉降区里最没有话语权，即使遭遇失踪、变异甚至死亡也无人在意的边缘人。
伴随着这股令人毛骨悚然的明悟，连映脑海中忽然闪过一个画面。
那是五年前，她和易楚生彻底决裂前夕，曾偶然在易楚生办公室门外目睹的一场争执。