扎格罗斯，这里原本应该是波斯人最坚固的屏障，可现在却已经沦为了尸山血海。
放眼望去，到处都是尸体，整个空中都弥漫着血腥气，甚至就连山体都被染成红色。
溃败！
彻底的溃败。
四十万人当场战死，剩下的人，全都落荒而逃。
常遇春却还不罢休，冷冷下令道：
“全线追击。不要俘虏，不留活口。以团、营为单位，自由猎杀。”
“把波斯人这最后一点胆气，给老子碾成粉末。”
帝国军的装甲矛头与摩托化步兵，如同嗅到血腥味的狼群，从坚固的阵地中倾泻而出。
他们不再保持紧密阵型，而是分成数十股快速机动部队，沿着每一条可以通行的山路、河谷，追逐、包抄、切割那些只顾亡命奔逃的波斯溃兵。
这不再是战斗，而是一场高效率的野外清剿。
坦克和装甲车用车载机枪扫射成群奔逃的士兵。
步兵则负责清理山谷、树林和村庄，将躲藏起来的波斯士兵一个个拖出来处决。
枪声零星而持续地在广袤的山地间回响，每一声都意味着几个乃至几十个波斯生命的终结。
追击持续了三天，超过三十万波斯溃兵在逃亡路上被猎杀，尸体点缀着从扎格罗斯通往西方高原的所有道路。
在这片混乱与死亡的浪潮中，一支异常精悍的马队，在残存的最忠诚的皇家卫队拼死护卫下，正向着西南方向疯狂逃窜。
马队中心，是已经脱下华丽王袍，换上普通军官外套的礼萨·汗。
他脸色灰败，眼神涣散，昔日的威严与骄傲被无尽的耻辱和恐惧取代。
他耳边仿佛还回响着扎格罗斯战场上，震耳欲聋的炮火和士兵临死的惨嚎，眼前不断闪现阿巴丹和伊斯法罕的冲天火光。
他的王国，他的军队，他的荣耀，都在那个名叫常遇春的恶魔手中化为了齑粉。
“快！再快一点！”
他嘶哑地催促着，不时惊恐地回头张望，仿佛看到天际线上随时会出现帝国军的侦察机。
“去克尔曼沙赫……不，去巴格达边境！”
“只要进入奥斯曼的领土，我们就安全了！”
“奥斯曼和欧洲有很深的联系，他们不敢轻易攻击一个真正的帝国！”
此刻，向曾经的地区竞争对手、信仰不同的奥斯曼土耳其人寻求庇护，成了他唯一能抓住的救命稻草。
什么波斯帝王的尊严，什么收复失地的雄心，都比不上活下去的本能。
逃亡之路漫长而艰辛。
他们避开大路，穿梭于崎岖的山间小道，忍受着饥饿、干渴和随时可能遭遇追兵或土匪的恐惧。
护卫的人数在不断减少，有些是因劳累和伤病掉队，有些则是在与当地反叛部落的遭遇战中丧生。
礼萨·汗本人也数次险象环生，一次帝国军的武装吉普车差点追上他们，全靠卫队长带人拼死断后才逃脱。
当这支狼狈不堪、仅剩不到百人的队伍，终于越过荒凉的边界地带，看到奥斯曼帝国边防哨所的旗帜时，礼萨·汗几乎要虚脱地从马背上摔下来。
......
奥斯曼帝国，这个曾经横跨三大洲的巨人，此时虽已步入暮年，被欧洲列强称为欧洲病夫，但在中东腹地仍保有庞大的疆域和相当的军事实力。
苏丹迈赫梅特五世及其主导政事的青年土耳其党权贵们，一直雄心勃勃，他们之前把目光放在了欧洲，与第三帝国形成了同盟。
对于东边波斯发生变故之后，他们又暗地里筹备，只等波斯和东方神秘势力之间两败俱伤，出兵掠夺波斯。
只是他们还没有来得及出兵，礼萨·汗就已经一败涂地。
但是让苏丹迈赫梅特五世高兴的是，礼萨·汗请求政治避难，并且愿意献出波斯西部大片领土以酬谢收留之恩。
苏丹迈赫梅特五世立刻就想要答应下来，但是这件事却引起了其他人的反对。
保守派和大维齐尔担心引火烧身：
“陛下，那个东方帝国势头正猛，连西方都不是其对手。”
“我们收留他们的死敌，无异于挑衅！”
“礼萨·汗已是废人，其许诺的领土如今大半已在敌军铁蹄之下，根本是空头支票！”
然而，以军事强人恩维尔·帕夏为首的激进派，和贪婪的地方总督们则看到了机会。
“苏丹陛下！这是真主赐予我们的良机！”
“波斯东部已残，我们若接纳礼萨·汗，便有了恢复波斯合法政权的大义名分。”
“他许诺的领土，我们大可先派兵代管。”
“就算那个常遇春不满，他的主力远在扎格罗斯以东，补给漫长，而我军以逸待劳，依托安纳托利亚高原的险要地形，未必不能一战！”
“只要挫其锋芒，我们不仅能获得大片土地，更能充实帝国实力，甚至有机会在乱局中分一杯羹！”
迈赫梅特五世本人野心勃勃，领土的诱惑最终占了上风。
奥斯曼帝国做出了一个激进的决定。
“以伊斯兰兄弟情谊与收留落难君主的名义，正式接纳礼萨·汗，并派遣一个旅的部队保护其前往安卡拉。”
“同时，奥斯曼军队开始向边境集结，试探性地进入礼萨·汗许诺的波斯西北部地区。”
这个消息很快传到了常遇春耳中。
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