我不知道卓烨岚将那孩子送去了哪里。这也不是我该操心的。很多人想要我的命。我没有时间一一去了解缘由。这念头像一块沉甸甸的石头压在心底，让我对周遭的繁华与喧嚣都提不起真正的兴致，唯有自保和弄清处境才是眼前最要紧的事。
今天是武林大会的第二天。天际刚泛起鱼肚白，我便醒了，心里记挂着昨日卓烨岚的承诺。早早换好一身便于行动的劲装——虽仍是上好的料子，但款式简洁，颜色也是不惹眼的黛青色——然后便在空旷寂静的花厅里，等着卓烨岚归来。
晨光透过雕花窗棂，一格一格地爬进来，照亮空气中浮动的微尘。时间变得粘稠而缓慢。白叔轻手轻脚地进来，比划着我看懂了大概：卓烨岚快回来了，让我先用早膳。我点点头，却没什么胃口。
热腾腾的碧粳米粥、几样精致小菜摆上桌，我只心不在焉地舀着，粥的热气氤氲了视线，眼睛却总忍不住越过碗沿，直愣愣地盯向大门洞开的方向。每一阵穿堂风过，都让我下意识地绷紧神经，盼着那是他归来的脚步声。粥的滋味几乎没尝出来，一碗下肚，只觉得等待磨人心绪。
终于，在我放下空碗不久，门口光影一暗，卓烨岚的身影如期出现。而他身后，还跟着一个人。
那是一位老妪。她身形矮小，背驼得厉害，几乎折成了一个沉重的问号，步履缓慢地挪进来。一身灰扑扑的粗布衣裙，浆洗得发硬，更衬得她像一株即将枯萎的老树。花白的头发稀疏，用一根磨得油亮的木簪勉强绾住。她低着头，看不清全貌，但周身却萦绕着一股难以言喻的阴郁气息，并非凶煞，而是那种经年累月沉淀下来的、与阳光和生机格格不入的枯寂与疏离，让人看了心里莫名有些发憷。
“大小姐。”卓烨岚走进花厅，对我轻声唤道，语气是一贯的平稳。
他身后跟着的老妪闻声，佝偻的身子似乎几不可察地顿了一下，随即动作略显迟缓却异常恭谨地跪伏下去，额头轻触地面，嘶哑的声音随之响起：“老身……见过大小姐。”
卓烨岚转向我，解释道：“这嬷嬷是江湖上有名的‘千面观音’。她精擅改容换貌之术，近乎造化。大小姐若想去武林大会凑凑热闹，又不愿以真面目示人，引不必要的麻烦，不如让她为您易容。”
易容？
我心头一动，那点因老妪诡异气息而产生的不安瞬间被好奇取代。好耶！这可比单纯的戴帷帽或面纱刺激多了！在现代社会，高超的化妆术就堪称“换头”，足以让人惊叹，但眼前这位，可是正儿八经的古代易容高手，传说中的“千面观音”！能亲身体验一番这种只存在于武侠小说和影视剧里的神奇手段，无疑是这趟充满危机与未知的穿越之旅中，一抹令人期待的新奇色彩。
“有劳嬷嬷了。”我压下雀跃，尽量让声音显得平静持重，目光却忍不住细细打量起这位神秘的“观音”来。
那老嬷嬷听我应下，也不多言，只是用那双混浊却异常锐利的眼睛又扫了我一遍，仿佛要将我的骨相刻入脑中。随后，她颤巍巍地打开随身带来的那个陈旧木箱，并未立刻动手，而是先从箱底取出一个扁平的檀木匣子。
匣盖开启，里面并非瓶罐工具，而是并排放着几张薄如蝉翼、几乎透明的东西，在晨光下泛着一种奇异的、类似珍珠母贝的光泽。细看之下，能隐约分辨出那是不同的人脸轮廓，眉眼口鼻，栩栩如生。
“这几张‘面皮’，是老身多年积攒的得意之作，大小姐可挑选一张合眼缘的。”老妪的声音依旧嘶哑，却带着一丝不易察觉的自矜。
我凑近细看，有清秀的少年，有憨厚的樵夫，也有带着病容的文士……目光逡巡间，我忽然被角落一张肉嘟嘟、眉眼弯弯的“脸”吸引了。那是一张年幼孩童的面容，看上去不过五六岁年纪，脸颊丰润，鼻头小巧，嘴唇微微上翘，天然带着几分懵懂天真的笑意。
“这张。”我几乎没有犹豫，指向了它。
“大小姐这是打算连性别也一起换了。”卓烨岚在一旁看着，唇角微扬，语气里带着明显的打趣。
我抬头冲他眨了眨眼，故意压低了声音，却掩不住其中的狡黠：“惊鸿和碧落是何等精明的人物？我虽能改头换面，但这身量骨架一时半会儿却变不了。她们若寻我，必先从身形相近的女子处着眼。我偏要反其道而行，连性别都换了，让她们猜无可猜，岂不更妙？嘿嘿。”想到那两人可能面对的困惑，我不禁笑出了声，自觉这主意颇为高明。
卓烨岚看着我眉眼弯弯、得意洋洋的模样，眼中那点惯常的沉稳仿佛被微风拂过的湖面，漾开一片柔软的波光。他自然而然地伸出手，揉了揉我的发顶，动作轻柔，带着一种近乎宠溺的无奈：“你啊，如今这副模样，倒真是彻底放飞自我了，哪里还有半点传说中‘大杀四方’的影子？”
他的手掌温暖，透过发丝传来清晰的触感。这突如其来的亲昵举动让我微微一怔，随即一股陌生的热意悄悄爬上耳根，又蔓延至被易容材料覆盖下的脸颊。被一个不算反感、甚至隐隐有些依赖的少年如此对待，即便理智上明白这或许只是他护卫职责之外的习惯性关怀，心底仍难免泛起一丝羞赧与无措。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！卓烨岚显然也立刻意识到了自己动作的唐突。他手指微僵，迅速收回手，不自然地轻咳一声，目光转向别处，巧妙地转移了话题：“咳……方才打听到一个消息，这次武林大会夺魁的头名奖品，已经定下了。”
“哦？是什么？”我顺势接话，也努力平复脸上莫名的热度。
“是天渊剑。”
“天渊剑？”我搜索着记忆，并无太多印象，“听起来名头很大，有什么特别之处吗？”
卓烨岚的神色郑重起来：“大小姐可知，我娘亲，还有我舅舅慕白，他们昔年的授业恩师是谁？”
“神王宫初代神女，般若。”这点关联我倒是清楚。
“正是。这天渊剑，便是般若师尊当年的随身佩剑。”他顿了顿，声音压低了些，确保只有我们能听见，“传闻此剑非金非铁，乃天外奇石所铸，本身已是削铁如泥的神兵。但更引人觊觎的是，据说剑身之内，藏有般若师尊留下的独门心法或武功秘籍，关系重大。”
我了然地点点头：“既是神女遗物，又可能藏有绝学，难怪会成为头彩。想必会引来无数人打破头去争抢。”
“争夺是必然的。但天渊剑的意义，远不止于此。”卓烨岚的目光变得深邃，“般若师尊出自神王宫，悬壶济世，与药王谷渊源极深，甚至可说是药王谷某支脉的半个祖师。此剑，在某种程度上，被视为药王谷信物之一，对天下医者药门有着非同寻常的号召力。江湖中人，谁没有求医问药的时候？得此剑者，某种程度上便得了药王谷的善意与一部分话语权，寻常江湖势力，谁愿轻易与活人无数、恩泽广布的医者一脉交恶？”
我倒吸一口凉气，这奖品的分量，可远比单纯的武功秘籍重得多。它牵扯的是势力、人情、江湖地位。“如此重要的东西，怎么会突然作为武林大会的奖品出现？这剑……你猜是慕白的手笔还是北堂弘的？”
卓烨岚眉头微蹙，摇了摇头：“这正是蹊跷之处。舅舅这些年来，其实一直在暗中追查天渊剑的下落，似乎有必须寻回的理由。依此推断，此剑此刻出现在大会奖品中，应该不是舅舅的手笔。他若有剑，不会以此种方式抛出。”
“不是慕白，那很可能就是北堂弘了，或者……”我心中念头飞转，“是第三方得到了剑，故意放在这个场合？无论是谁，此举都像在平静湖面投入巨石。”
“嗯。”卓烨岚颔首，语气沉凝，“以天渊剑为饵，所图必然甚大。这背后恐怕不止是争夺一把剑那么简单，很可能牵扯到更深的纠葛，甚至是一个针对特定之人、或特定之局的……阴谋。”
花厅内一时寂静，晨光依旧明媚，却仿佛蒙上了一层无形的阴影。我摸了摸脸上尚未完全贴合、却已能预见效果的“奶娃娃”面皮，心中那点因易容而生的新奇雀跃，渐渐被一种山雨欲来的凝重感取代。
这场武林大会，看来注定无法仅仅“凑个热闹”了。
我与卓烨岚随着人流，一路行至琅琊山深处。但见群峰环抱之间，藏着一片开阔山谷，谷心一汪碧湖如镜，倒映着四周苍翠山色与悠悠白云，景致清幽。然而此刻，湖面上全然不是平日的宁静——一座巨大的圆形木制比武台稳稳架设于湖水中央，台面宽阔，由粗壮的原木紧密拼接而成，高出水面数尺，四周以坚实的木桩深深钉入湖底固定。台边插着各色旌旗，在湖风中猎猎作响。
湖泊沿岸，依着地势，临时搭建起了许多木亭。这些亭子大小不一，形制简朴却结实，显然是为了此次大会仓促而成。每一座亭子前，或悬挂旗帜，或立有木牌，标示着所属门派或势力：少林、武当、峨眉、崆峒、江南霹雳堂、漕帮……三教九流，正邪混杂，竟都在这湖畔有了一席之地。亭内人影绰绰，或坐或立，低声交谈，目光却大多锐利地投向湖心擂台。
卓烨岚牵着我，绕过熙攘的人群和几处明显气氛紧绷的亭子，径直走向靠近湖岸东侧的一处木亭。这亭子位置颇佳，既不太过靠近喧嚣的中心地带，又能清晰地纵览整个湖面擂台与对面主要门派亭子的情形。待走得近了，我看清那亭檐下悬挂的一方小小木牌，上面赫然刻着三个朴拙却不容错认的字——药王谷。
我脚步微顿，心中升起一丝疑虑，不由得压低声音道：“我们……以药王谷的身份露面，会不会太过显眼了？” 虽然我早前已严令璇玑解散药王谷，所有人员财物尽数转入浅殇麾下的仁心堂，世间理论上已无“药王谷”这个独立的江湖势力。但这个消息，毕竟还未正式广布江湖。
卓烨岚脚步未停，引着我踏上亭前的两级木阶，走入亭内。亭中布置简单，仅一桌四凳，桌上放着粗瓷茶壶和几个杯子。他先拉开一张凳子示意我坐下，自己方才落座，拿起茶壶倒了杯清水递给我，同时低声解释：“药王谷解散的消息，知情人寥寥，且已被严令封锁，短时间内不会流传开。眼下在绝大多数江湖人眼中，药王谷依然是与神王宫渊源深厚、超然独立的医道圣地。我以药王谷门人身份前来，恰是因为听闻恩师遗剑‘天渊’现世，前来查探乃至争夺，合情合理，反而不易惹人生疑。若用其他身份，来历不明又意图接近天渊剑，才更引人探究。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他顿了顿，目光扫过亭外偶尔投来的打量视线，续道：“何况，药王谷素来少参与此类纯粹的武力争斗，此次突然现身，固然会引起注意和猜测，但更多人会认为我们是冲着‘剑中药王谷信物’这一层关系而来，焦点反而容易集中在‘药王谷对天渊剑的态度’上，而非仔细探究来人的具体身份。” 他看向我，意有所指，“这于我们隐藏行迹、暗中观察，未必是坏事。”
我接过水杯，抿了一口清凉的山泉，心下稍安。卓烨岚考虑得周全，以“药王谷”这面半隐半现的旗帜为掩护，确实比凭空捏造一个身份更稳妥，也更能解释我们为何会对天渊剑表现出兴趣。只是，顶着这个已然不存于世的“谷”之名号，坐在此处，看着那块木牌，心中不免有些微妙的感觉，仿佛坐在一个精心布置的戏台之上。
湖心擂台处，金锣鸣响，大会似乎即将进入新的环节。各亭之中的人声渐渐低了下去，无数道目光聚焦于擂台中央。卓烨岚也收敛了神色，坐姿看似放松，实则周身气息凝练，眼观六路，耳听八方，将我们所在的这方小亭，悄然纳入他的警戒范围。
我则微微垂下眼睑，借着孩童面具的遮掩，用眼角的余光，细细打量着那些投向“药王谷”亭子的目光——好奇的、审视的、估量的、忌惮的，还有少数几道，似乎隐藏着更深的、难以言喻的复杂意味。
这湖光山色之下的醉翁亭畔，暗流已然开始涌动。而我们，正处在其中一道漩涡的边缘。
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