“好一个寄情山水，不过镇国公，朕有件差事要交给你。”
来了。
林尘心中暗叹，嘴上却道：“陛下请吩咐。”
“大衍以武立国，但近年来军中战力渐衰。”女帝正色道：
“朕欲组建一支新军，名为‘虎贲卫’，专司京城防务、应急平乱，这支新军，由你统率。”
哗——
殿中一阵骚动。
组建新军！还是由林尘这个“纨绔”统率！
定国公徐震皱眉：“陛下，林国公年少，恐难当此任。
京营二十万大军足以护卫京城，何必另组新军？”
女帝淡淡道：“京营是京营，虎贲卫是虎贲卫。前者守城，后者机动，至于林国公能否胜任……”
她看向林尘，“镇国公，你觉得呢？”
林尘心里骂娘，面上却恭顺：
“臣……定当竭尽全力。”
“好。”女帝满意点头，
“虎贲卫编制八千人，兵员从京营及各卫所选拔，标准你来定。
军械粮饷由兵部、户部供应，三个月内，朕要看到一支能战的精锐。”
八千人？
林尘愣了一下，不是说好三千的吗？
但金口玉言，林尘只能拱手回应：“臣遵旨。”
“另外，”女帝又道：
“你府上那位袁先生……朕想请他担任虎贲卫总教习，你可愿意？”
林尘能说不愿意吗？
“袁先生能为陛下效力，是他的荣幸。”
“很好。”女帝眼中闪过深意，“退朝后，你留下，朕有话交代。”
“是。”
接下来的朝会，林尘听得昏昏欲睡。
官员们争论赋税、水利、科举……都是些鸡毛蒜皮的事。
直到一个声音响起：
“陛下，臣有本奏！”
林尘抬眼看去，是个四十来岁的绯袍官员，胸前绣着云雁补子——正四品。
“讲。”
“南疆百越部族近日频频作乱，侵扰边境，掳掠百姓，臣请调兵征讨！”
女帝皱眉：“南疆之事，朕已知晓，但如今北境不稳，不宜两面开战，传旨南疆总督，加强防备，以抚为主。”
“可是陛下……”
“朕意已决。”
那官员悻悻退下。
林尘心中了然。
大衍王朝四面环敌——北有北朔，东有东离，南有百越和独立世外的南诏，西边还有西域诸小国。
如今北境吃紧，南疆又乱，女帝的压力不小。
又议了几件事，朝会终于结束。
“退朝——”太监拖长声音。
百官行礼，鱼贯退出。
林尘却跟着女帝的贴身女官青鸾往御书房走去。
……
御书房。
“今日朝会，感觉如何？”女帝示意林尘坐下。
“累。”林尘实话实说，“站了两个时辰，腿都麻了。”
女帝失笑：“你倒是实诚，不过朕让你统率虎贲卫，你可明白朕的用意？”
林尘故作想了想：“陛下是想……培养臣？”
“是，也不是。”
“大衍朝堂，文武分立，世家门派林立。
朕虽为帝王，却也掣肘颇多。
你林家世代忠良，如今你崭露头角，朕要用你，也要扶你。”
她转身看向林尘：
“虎贲卫虽只八千人，但朕许你自主选拔、自主训练。
兵部不得干涉，你要给朕练出一支真正的精锐，日后……朕有大用。”
林尘心中嗤笑。
女帝这是要培养自己的嫡系力量，而自己，被她选中了。
“臣定不负陛下所托。”
“嗯。”女帝点头，忽然话锋一转，眼中带着戏谑，
“镇国公，艳福不浅啊。”
“陛下什么意思？”林尘微微一愣，不明所以。
“装？”女帝似笑非笑，“朕怎么听说，你已经夜宿凝香院了？”
林尘心头一跳。
女帝的消息，也太灵通了吧！
国公府现在可以说是铜墙铁壁，不可能有暗探密探……
“这皇城没有多少事能瞒过朕。”
女帝露出意味深长的笑容，然后话锋一转，
“这是你的家事，朕不过问。只是提醒你一句——温柔乡是英雄冢，莫要沉溺。”